林婉儿垂下眼睫，遮住眸中的思绪，示意门口的小丫鬟进去通报。

片刻后，丫鬟出来，领着她进了院子。

正厅中，王氏端坐在上首的紫檀木雕花椅上，身着绛紫色缠枝莲纹的褙子，头戴抹额，面容端庄，眼神却透着精明算计。林瑶挨着她坐着，一身玫红色锦缎衣裙，珠翠环绕，明媚张扬，此时正拿着一支金灿灿的步摇在发间比划。

看到林婉儿进来，屋内的欢声笑语戛然而止。

林瑶的目光如利刃般扫过来，毫不掩饰厌恶与嫉妒（她似乎总能从林婉儿的寒酸中找到可嫉妒之处）。王氏只是淡淡地瞥了她一眼，眼神冷漠，仿佛在看一件无关紧要的物品。

林婉儿规规矩矩走上前，依照记忆中的礼仪，敛衽行礼，声音清晰柔顺、不高不低：“女儿给母亲请安。”

王氏“嗯”了一声，算是回应，却并未让她起身。

林瑶放下步摇，嗤笑一声，嘲讽道：“哟，三妹妹来了？听说你前几日摔得不轻，怎么不在自己院里好好养病？跑到母亲这儿来，万一把病气过给母亲，你担待得起吗？”

这话极为刁钻恶毒。

林婉儿维持着行礼的姿势，头微微低下，声音依旧平稳：“劳大姐姐挂心。婉儿已无大碍，不敢缺了给母亲晨昏定省的礼数。来之前已仔细洗漱，不敢携带病气。”

她不卑不亢，直接将“不敬”的帽子挡了回去。

王氏眼中闪过一丝讶异。这个平日里见了她们就吓得像鹌鹑一样的庶女，今日似乎有些不同。说话条理清晰，让人抓不住错处。

“起来吧。”王氏终于开口，语气冷淡，“既然身子好了，就安分些。瑶儿正在为太后寿宴做准备，事关侯府脸面，你没事少出来走动，免得冲撞了。”

又是这套说辞。林婉儿心中冷笑，面上却恭顺答道：“是，女儿谨记母亲教诲。”

林瑶见她这副低眉顺眼的模样，想起昨日赏花会（若那能算赏花会的话）上她竟敢作诗出风头（虽然那诗在她听来不过是穷酸矫情），心中的无名火又冒了起来。她站起身，走到林婉儿面前，围着她转了一圈，目光挑剔地打量着她的衣着。

“三妹妹，不是我说你，你好歹也是侯府小姐，整天穿得这么素净，不知情的，还以为我们侯府苛待你了呢。还是说，你姨娘没给你留下什么像样的东西？就头上这支破簪子，你还当个宝？”

说着，她伸手就要去拔那支素银簪子。

林婉儿瞳孔微缩。这支簪子是原主生母唯一的遗物，是原主的精神寄托，也是她林婉儿接手这具身体后要维护的底线之一。

就在林瑶的手指即将碰到簪子的瞬间，林婉儿微微侧身后退半步，刚好避开她的手，同时抬眼，目光平静地看向林瑶，清晰地说道：

“大姐姐说笑了。婉儿身为庶女，衣着简朴是本分，不敢逾越。这支簪子虽是生母遗物，不值什么，但却是婉儿的一份念想。母亲常教导我们要孝悌忠信，婉儿不敢忘却。想来母亲也不会怪罪婉儿这点小小的孝心吧？”

她语速不快，却字字有力。先自承身份，恪守本分；再点明簪子意义，占据孝道高地；最后抬出王氏，用她平日里冠冕堂皇的教导堵她的嘴。

林瑶伸出的手僵在半空，脸上一阵青一阵白。她没想到林婉儿敢躲，更没想到她能说出如此滴水不漏的话！她若强行去夺，反倒显得自己无理取闹、不遵母亲教诲了！

王氏坐在上首，看着这一幕，眼神愈发深沉。这个林婉儿，确实和以前不同了，变得……棘手了。

“好了瑶儿，”王氏适时开口，打破这尴尬的气氛，“一支簪子而已，你妹妹喜欢就让她留着。你金尊玉贵，什么好东西没有，何必争这个？时辰不早了，你也该去练琴艺了。”

林瑶恨恨地瞪了林婉儿一眼，跺了跺脚，终究不敢违抗母亲，悻悻地收回手，带着丫鬟走了。

林婉儿再次向王氏行礼：“若母亲没有其他吩咐，女儿就先告退了。”

王氏挥了挥手，懒得再看她一眼。

林婉儿带着小桃，从容地退出了锦华院。

走出那令人压抑的院子，小桃才长舒一口气，拍着胸口，心有余悸地说：“小姐，您刚才真是……太厉害了！奴婢都快吓死了！”

林婉儿脸上却没有喜色。这次交锋，她看似占了上风，实则更深刻地认识到自己处境艰难。林瑶的敌意毫不掩饰，王氏的冷漠深不可测。

这才只是开始。

她抬头，望向侯府高耸的院墙和层层叠叠的屋檐。这片看似富丽堂皇的天地，实则是没有硝烟的战场。

而她，林婉儿，已做好战斗的准备。