应万初意外，“怎么突然问这个？”

“这个很重要，”季遵道忙说，“我想着吧，虽然您的公务累了一点，但我们这些手下也渐渐能办事了，您应该，也还算满意吧？”

应万初被他这么‘您’个没完，不禁一笑，道：“我自然是满意的，要不然怎么会给你们发钱呢？”

季遵道欣喜道：“那就好！”

又搓了搓手，道：“其实我也是替老伍担心，您还没来的时候，前几个月，他天天嚷着要请辞，说要去雪橘乡隐居，跟那个土匪头子傅大当家拜把子，还好你来了，他才又有劲了。”

应万初：“……”

怔愣过后，他定定道：“你说英识他……想过辞官？”

还要和那个英武的傅大当家结拜？！

“呃，”季遵道结舌，“我，那个，一时嘴快，反正就这么个事儿。”

应万初追问：“现在他不想辞官了？”

季遵道赶紧说：“那肯定啊，现在他有你了呀，哎呀总之，我就想问，大人你——应该不会那么快调任吧？”

应万初一滞。

“我，”他罕见迟疑起来，“我暂未收到调令。”

“太好了！”季遵道脱口而出，忽然反应过来，忙说：“啊我不是不愿意您升官的意思啊……”

应万初失笑，“没事，你去吧。”

季遵道本就怕再待下去越发管不住嘴，立刻说：“是！属下告退！”

他匆匆离去，留下应万初，心头五味杂陈。

片刻，他从文书房出来，叫人锁了门，便去往后堂。

伍英识发钱发得差不多，每逢听到差兵说‘谢谢伍县丞’，便跟一句‘县事大人给你的’，差兵遂又接一句‘多谢县事大人’，如此不厌其烦，一直发到了最后一个——季司法。

季遵道拿了钱，故作高深地说：“我问过了啊，人家说根本就这回事，别瞎猜了啊。”

伍英识：“真的？”

季遵道：“那当然了，哦对了，你今年除夕怎么过？”

伍英识想想，“跟以前一样吧。”

以前都是他们三个一起混乱过，再去丁掌和邓勉家里拜个年，随便逛几天。

“别装了，”季遵道瞅他，“大人肯定会邀你去他家的，说不定也会邀请我们，我觉得他还挺喜欢我们的，行了不说了，我答应了隔壁王婶年前给她修屋顶，再晚就来不及了，我走了。”

说者无意，伍英识却心里纠结起来。

不多时，应万初过来，问他：“发完了吗？”

“完了，”伍英识说，“单大嫂和小帮厨还有春喜那份也都没落下，县衙轮值也安排好了。”

应万初点头，“那么，就换了官服，下值吧。”

伍英识说‘行’。

说完好一阵，不听应万初再开口，不由心思活动起来。

怎么回事？

他怎么不问我如何过年？

也是，他有秦叔和楚妈妈，除夕这种日子，未必要让外人过去。

可是……

“英识。”毫无征兆地，应万初叫了他一声。

“啊？”伍英识正在走神，声调都高了。

应万初有些奇怪，道：“这么大声干什么？我是想问你，你和老陶老季，往年是怎么过年的？经常和丁捕头夫妇二人一起过吗？”

“那没有，”伍英识忙说，“也就一回，再说今年丁大嫂身体不能劳累，我们准备初一去拜个年送点补品。”

应万初点头，“明白了，我打算除夕请大家一起去我那里用饭，但不知道是否合适。”

“‘大家一起’都有谁？”

“你们三个，丁捕头和丁大嫂，还有梁先生，你不是说他也是独身一人吗？”

伍英识想也没想，说：“合适，我看合适，我去给你张罗。”

应万初一笑，“好，那么，除夕再见。”

伍英识张了张口，“……好。”

如此，这天下值后，伍英识依然回了自己家。

到家他才发现，自己并没准备什么像样的年节的东西，万一来了客人，连个招待的零嘴都没有，毕竟不好，便决定明日去趟市集——也不知道还有几家铺子开着。

再去喂了一遍鸟食，他又忽然很烦闷。

难道蹭饭蹭上了瘾，连着六七天不去，浑身都不自在了？

家里还有一壶白河烧，要不然，拎着去串个门？