昌乐抬抬手，两根葱管般的指甲红得可怕，“现在正当用人之际，我怎么舍得罚你，起来，给那个人用用刑，我要歇会儿。”

吴德禄仰着脸，眉眼里含着忧色，“这国舅公子死了，这…这贵妃娘娘那儿……”

郡主有些不耐烦道:“说什么呢，什么国舅爷啊，他郑砚龙算哪门子国舅爷，那大狱里头的小五公子才是正儿八经的国舅呢。”

“是是是，郡主高见！”

“叫你底下人给他厚葬便是，找龙华寺的人给他念经超度超度。再者，不是有几个姑娘有孕了吗，总有一个能替他郑家传香火吧，贵妃娘娘是不会生气的，你且放心。”

吴德禄得了这话，宽了心，果然脸色稍稍缓和，忙招呼底下人备好刑具。

这位郡主娘娘就喜欢听着点声响睡觉，至于怎样的声响，可得要拿捏妥当，既不能叫犯人吵着她，也不能叫犯人不出声，得先拿一截横木给他嘴勒住，一是防止犯人大喊大叫，二来也能阻止他咬舌自尽。

给周元澈上了口勒，吴德禄随即发话道:“行了，动刑吧，可别把人弄死了啊。”

这时，两名内监拿着又长又细的铁签子走过来，先将铁签烧得通红，往那冷水里浸着，滋滋直冒烟气。

接着取出铁签，一名内监用力抓住他的手腕，掰开他的指头，另一个则拿签子狠狠扎进他的指甲缝里，那鲜血顺着指缝淅沥沥的流，后来，十个指甲盖尽数剥落，混着血污慢慢掉下来。

整个过程里，周元澈饶是再想叫也叫不出，只得咬着木条呻吟，咬到齿间都渗出血来。

没一会儿，他额头冒出黄豆大的汗珠，秀长的凤目通红，一张脸因痛楚难耐而狰狞。

他想死，好想死，快点死。

哪怕死后尸身拿去喂狗，也胜过日日夜夜受这酷刑。

让他死吧！

昌乐没有那么容易放过他，将他弄得遍体鳞伤再治好，是她惯用的套路，她似乎对男人恨之入骨，哪怕是这个被她阉割过的太监，都算不得男人了。

她还是觉得，不管什么男人，骨子里都是贱种。

半个时辰后，郡主睡醒了。

她浅浅伸个懒腰，揉揉眉心，抬头看向那个浑身浴血的男人，“我好像记得有人曾对我说过，我的死期将近，那么周掌司，可曾料到自己的死期何时会来呢？”

周元澈紧闭双眸，修眉深蹙，口勒卸下，但他的舌头麻到连话都答不出。

良久，他才忍着嘴角撕裂的伤，缓缓吐出几个字，用近乎哀求的语气，“杀了我，求你。”

她看到他眼睛里的绝望和痛苦，不禁想到，段青萍，此刻你又在做什么呢？

若是你站在这儿，看到他这副模样，作何感想呢？

蝉鸣有一声没一声嚷叫着，杨柳依依的河畔，店肆林立，有一爿茶肆，客人络绎不绝，只是再没和她同行的人。

陈雪游手里捏着把破扇子扇着风，蹲在树里吃饼。

她把目光收回，落到熙熙攘攘的街道上。

她在想一个人，她好想那个人，想他突然出现，笑着对她说:“一切都结束了，走，我们回家。”

于是她看到，车马喧阗的街道上，一玄青道袍的年轻男子打开折扇，斜挡在额前，秀长的凤目里闪着狡黠的光。

你是骗我的对不对？

你一定好好地在某个地方，筹划着大事，并没有入宫对不对？

她真的不敢深想，落在昌乐手里，他会遭遇什么，他有几分胜算活下来。

陈雪游眨眨眼，才惊觉那男子皱着眉，匆匆走过，并没有回头看她一眼。

他不是，他不是她要等的人。

她痴痴怔怔，思绪飘回那个晚上。

书局、饼摊。

那温存过后的饥饿，葱段裹着肉的香气扑鼻而来。

她知道，周元澈就在她身后站着。

她偷眼瞄他，瞥见他到处摸钱袋的困窘，瞥见他找到钱时的欣喜，也瞥见了她买到烙饼之后没能赶上的失落。

她胸口一阵涩痛，不知怎么，眼泪就哗哗落下来，像盛夏的洪潮汹涌，烙得好好的一张葱油饼被泪水泡得又咸又涩，难以下咽。

“老大！老大！你怎么哭了，这饼不好吃吗？”

她身边的跟班小乞儿，随即用手掰了一块饼子塞嘴里，“呸呸呸，这饼怎么这么咸啊，老大，你别吃了，吃咱这酸菜包子！”

陈雪游破涕为笑，没接他的包子，“你吃，我就爱吃饼。”

小乞儿仍是絮絮聒聒的，她满腹心事，浑不在意。

不知道他在宫里怎么样了？有没有饼吃？会饿肚子吗？

她蹙眉、叹气，最后还是用袖子把眼泪擦干。

现在不是儿女情长的时候。

“老大，你要咱打听的事，咱都打听到了。”

远远地只见乞丐王五托着个黑釉大碗走过来，蹲在树荫底下，继续道:“这不是城南郊外新建了一处庄子么，听手底下的弟兄们说，最近，有几个宫里的人隔两三日便要去庄子上办差，也不知是什么差事。本来我想叫几个弟兄去探查探查，可庄子四周都安插了东厂暗哨，我们也就不敢靠近了。”

“那他们什么时候会再出来？”

王五想了想道:“明天，估摸着是明天下午，他们得回宫呢。”

陈雪游思索片刻，把一块金饼扔到王五碗里，“去雇几个江湖上的好手过来。”

“欸，我这就去。”