郑砚池站定在一座拱桥下，向她们二人招招手，“姨娘，我在这儿！”
少年身着宝蓝色的缎袄，雪地里十分惹眼。
柳琴心顿住脚步，微喘口气，指尖抚过鬓角，抹出半点水渍。她本懒待动，架不住儿子软磨硬泡，非要来梅林赏雪。
“姨娘，儿子从小就不在您身边，儿子想多陪陪您。”
“好孩子，叫姨娘陪又何必出去，这大冷天的可不冻坏了你？”
“就是冷，才好赏花赏雪呢。”
郑砚池亲昵拥着柳姨娘的腰，嘻嘻笑道:“阿娘总不出来，这腰身都圆了一圈。不知道的，还以为娘亲很快又要生弟弟呢。”
柳姨娘红了脸，啐道:“你这孩子，这是能信口开河的么？”
旁边两个丫鬟正动手扫去桌上积雪，搁下食盒，把炉子放地上生起火。
柳琴心坐在垫着褥子的石凳上，抱定琵琶，“池哥儿想听什么曲？”
郑砚池把脚边藏着的一把未开刃的剑挖出来。
拔剑出鞘，顺手挽了个剑花，郑四一脸得意，立定在原地。
“如何？”
柳琴心微笑颔首，陈雪游鼓掌称妙。
“四爷剑法益发精进了，我看连二爷都不如你呢。”
郑砚池心中更是得意，“姨娘不如就弹一曲《秦王破阵曲》，儿子舞剑，如何？”
“好。”柳姨娘应道。
随着她指尖轻拢慢捻，铮铮琴音倏地流泻而出，真如落尘绕梁，裂石流云。
仿佛听到千军万马奔踏之声，接着郑砚池挥动手中宝剑，龙吟凤哕，金戈交击声嗡鸣于耳边，肃杀的剑气，震得梅上积雪尽落，露出一片猩红。
曲未尽，郑砚池的剑气渐渐式微，到底是年轻，练得时间尚短，慢慢的，他就有些力不从心。
陈雪游目光定定望着梅林尽头的水亭，焦急地等待着，忽然一袭杏红袄子的杏儿在雪地里跑来，“萍姐姐！”
她快步迎上前去，拉住杏儿的手，悄声问道:“如何？老爷过来吗？”
杏儿点头，“送过去的时候，老爷只把信搁在一边，看也没看。谁想到，后来听见琵琶声，就过来了。”
陈雪游转头去看郑砚池，偷偷给他打了个手势，郑四旋即收剑入鞘。
琵琶声停，柳琴心抬起头看着他，“池儿可是累了？”
“姨娘，不如我们打雪仗吧？”
“这……”她脚小，行动不便，哪里能在这深雪之中肆意奔跑？
郑砚池看出她的顾虑，当即拍拍胸脯，向她保证:“姨娘，不用担心，你只需在原地捏雪球，我会保护你的！”
柳姨娘心中一暖，总算点头应允。
接着柳琴心、郑砚池母子一队，陈雪游、杏儿一队，两边分工，先各自捏出雪球二十个备战。
随后一声令下，双方投球。
于是郑鹤秋等诸位大人到梅林时，只见四处是飞来飞去的雪球，战况异常激烈。
他眼前雪影乱舞，胸口骤然一痛，低头看时，只见玄色缎袄上抹着不少雪粒。
岂有此理！
正要发作，发髻被一球砸歪。
郑鹤秋脚下趔趄，险些摔倒，幸得身侧同僚猛拉住他的手，“郑兄，当心！”
“坏了，老爷来了！”
鏖战骤停。
“父亲，儿子并非有意。”郑砚池走上前，恭恭敬敬跪下，“实在是不知您老人家大驾光临，无意中伤，要不爹，您也给我砸两下？”
郑鹤秋气得鼻孔冒烟，只是当着众位大人的面不好发作，勉强挤出笑容:“无妨，无妨，不知者无罪，你起来吧。”
“多谢父亲，爹爹真是大人有大量！”
少年眼睛里亮亮的，嘴角是压抑不住的笑。
这番恭维，郑鹤秋更是下不来台。
同僚李大人因笑道:“令公子真是活泼可爱啊，不像我家那几个孩子，只管每日猫似的窝在家里。”
郑鹤秋呵呵一笑，“哪有，这孩子皮着呢，书又不好好念，就知道瞎玩。”
李大人:“一家有一个会读书的已是烧高香了，更何况郑兄有三子，无需太过担忧。到底是小孩子，只要不出去鬼混，在家里胡闹些也又何妨，你我当年不也是这般淘气么。”
郑鹤秋深有同感，他们这些人呢，自从做官之后，成日除了处理公务，应酬喝酒，再没什么新鲜事可做，从前小孩子的那些玩意儿，如何又能重拾起来，岂不惹人发笑？
他笑着点头，忍不住去看柳琴心，可她对上自己的目光便躲闪不及，令郑鹤秋大为困惑。
他不禁想，分明是她邀自己前来，如今却又这般作态，想必是小女儿心思，情切而不敢表露在外，有些羞涩，必定还是要他主动来言和才是。
女人如此矫揉造作，也是可以理解的。
郑砚池近在跟前，可他跳过儿子，直接问柳姨娘:“琴心，你们是在打雪仗？”
柳琴心淡淡回道:“是，老爷。”
“你也加入了？”
“是，老爷。”
陈雪游知道柳姨娘不愿与老爷多言，当下暗暗使眼色给郑砚池，他马上会意，仰起脸笑道:“爹爹不如也和我们一起玩？人多才热闹呢。”
郑鹤秋仍是怔怔望着柳姨娘，其实，他更想知道她的答案。
但柳琴心默然低头，这让郑老爷顿感兴味索然。
陈雪游拼命拉柳姨娘的手，提醒她看在池哥儿面子上，点点头应允下来，不要拂了老爷的面子，可柳氏无动于衷。
她心内暗暗叹气，完了，好不容易布局撮合老爷跟姨娘，哪晓得柳姨娘性子如此倔强，十头牛都拉不动，也罢，只好日后再寻良策。
郑鹤秋见柳氏不答言，心里也有股无名怒火，只是不好发作出来，当即双手负在身后，抬脚要走。
一位同僚却拉住他，“哎，郑兄，难得如此有兴致，不如咱们几个学一学苏学士？”
众人一愣:“此言何意？”
那人捻须笑道:“老夫聊发少年狂。”
在场诸人哈哈大笑，连柳琴心亦忍俊不禁，郑鹤秋看见她笑，不觉也动了情。
之后，柳姨娘在亭内弹琵琶助阵，翩翩而去，留下几位大人，纷纷脱掉披风，拽扎起袖口，跃跃欲试。
“诸位大人，有言在先，输了的可是有惩罚的。”陈雪游开始宣读规则。
李大人问道:“输了的人待要怎样？”
她嫣然笑道:“输了的人要堆雪人，诸位大人可依不依？”
“好，好！妙计！老夫许久不曾堆过雪人了！”
话不多说，几位大人忙分好队列。
郑鹤秋带着儿子，可谓上阵父子兵，上场配合得十分默契。
别看这帮人不是老胳膊老腿，就是毛头小子，打起雪仗来也不容小觑，想当年，众人在值房抗议阉党专政，打起架来也是相当凶残的。
后来，这帮文官没靠笔杆子劝谏陛下，倒是靠拳脚打得陛下广开言路，一时竟传为美谈。
杏儿在看炉子烧酒，陈雪游在旁观战，酒烧热后，她先捧起一盏送到柳姨娘面前。
“姨娘歇歇，吃杯热酒搪搪雪气。”
琴音骤停，姨娘接过她手里的酒盏，慢慢饮了两口，又递回她手中。
“姨娘吃了酒，好好歇一歇。”
柳琴心身子有些倦怠，遂将琵琶搁在桌上，抬手整理被风吹乱的鬓发，忽然凤眼微凝，只觉眼前一黑，仰头栽倒在地上。
陈雪游大叫道:“不好了，不好了，姨娘晕倒了！”
只见郑鹤秋大惊失色，快步奔向亭中。
“琴心！”