二皇子回到府中时，正撞见李冬梅抱着 “皇子” 在庭院中赏花。她穿着一身石榴红的宫装，发髻上插着新得的赤金镶红宝石钗，见他回来，忙屈膝行礼，眼中带着几分讨好：“殿下回来了。”

自从三个月前，二皇子以 “诞下皇子有功” 为由，将她从册封扶正为正妃，李冬梅便越发谨小慎微。她知道自己能有今日，全靠这个 “儿子”，可午夜梦回时，最近总是心里感到不安，她总是梦见哑女当时撕心裂肺的惨状，梦到哑女被活活得嘞死的场景，但她并不知道哑女竟然奇迹般的还活着。

二皇子看着她眼底的怯懦，忽然想起两年前的一桩旧事。那时萧策刚从北疆打仗归来，腿受了重伤，坐在轮椅上，而当时还是萧策未婚妻的李冬梅，竟以 “恐难伺候伤残之人” 为由，主动退了婚，还让自己的乡下姐姐李白雪替嫁。李冬梅才辗转进了二皇子府。

“本王记得，你当年曾爱慕萧将军？” 二皇子突然开口，目光锐利地盯着她。

李冬梅身子一僵，手中的帕子掉在地上，脸色瞬间苍白：“殿、殿下说笑了，都是过去的事了……”

二皇子弯腰捡起帕子，指尖划过上面绣着的并蒂莲，嘴角勾起一抹算计的笑：“过去的事，未必不能再提。萧策如今手握兵权，却不肯投靠本王，若是能让他为我所用，将来这江山……”

他话未说完，李冬梅却已明白了几分。她抬起头，眼中闪过一丝犹豫，又很快被贪婪取代。她知道萧策心中或许还念着旧情，若自己能从中牵线，甚至…… 用些手段，让萧策投靠二皇子，那将来二皇子登基，自己岂止是侧妃，说不定能母仪天下！

“殿下的意思是……” 李冬梅的声音微微发颤，却带着几分期待。

二皇子将帕子递回她手中，语气带着诱惑：“本王知道你聪明。萧策虽刚正，却重情义。你只需偶尔在他面前露露面，勾起他的旧情，再慢慢劝说他投靠本王。等本王当了皇上，不仅会封你为后，还会让咱们的‘儿子’成为太子。至于萧策……”

他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“一个手握兵权的武将，终究是隐患。等事成之后，再找个理由夺了他的兵权，除掉他便是。到时候，你我夫妻二人，共掌天下，岂不快哉？”

李冬梅听到 “皇后” 二字时，心脏早已狂跳不止。泼天的富贵就在眼前，她哪里还顾得上萧策的死活？她猛地跪下身，声音带着激动的颤抖：“臣妾愿为殿下效力！臣妾…… 臣妾其实一直都惦记着萧将军，只是比起他，臣妾更爱殿下，更爱这泼天的富贵！”

二皇子满意地扶起她，指尖轻轻抚摸着她的脸颊：“好，不愧是本王看中的女人。从今日起，本王会时常带你出席一些场合，让你有机会见到萧策。至于具体的计划，咱们慢慢商议……”

庭院中的石榴花在春风中轻轻摇曳，花瓣落在李冬梅的发间，像是染上了一层血色。她抬头望着二皇子眼中的野心，只觉得自己仿佛踩在云端，却忘了脚下早已是万丈深渊。而将军府中，白雪正握着哑女的手，轻声安抚着她颤抖的肩膀，窗外的雨丝，似乎又密了几分，等到哑女平安生下乡野汉子的孩子后，白雪打算帮助哑女回忆起在二皇子府里的那段噩梦。