纵观中原繁华之城，莫过建安。历经几百年风风雨雨，依旧傲然屹立。

当今天子，以仁义治天下，自即位十八年以来，国内四海升平，百姓安居乐业，众人无不夸赞天子治理有方，乃开明之君。

皆因天子重视商业，大开国门，与周边国家互通有无，贸易往来。

其中来往最为频繁紧密的便是西域，建安城中的西域胡人不在少数，两国百姓亦是交流甚密。

为此，帝王大手一挥，下旨在城中设立市集，分为东西两市，让两国百姓可在此处买卖交易。

每月中旬，坊间称为“开市”。开市之日，胡商云集，市中一派热闹繁荣景象。

三月十五，开市日。

西市。

长街两侧，吆喝叫卖声不绝于耳，更兼杂耍斗技，说书弹唱，应有尽有。

市井烟火，当是如此。

若说哪里突兀，那便是今日的西市来了两个俊俏公子。

一人红衣张扬似火，一人青衣俊雅风流，眼波流转间说不出的妩媚深情。

他俩人手中各拿着把手摇折扇，扇动间贵气浑然天成，一看便知是锦绣堆中长成的富家公子，引得众人频频瞩目。

见此，那二人也不羞涩躲避，时不时便向路过的胡姬美人吹声口哨，任谁都看得出这是两个出来游戏人间的纨绔子弟。

待到周围人潮渐少，这俩公子便加快脚步，转转拐拐来到一座低调简朴的私人府宅附近。

府宅门外的匾额上则写着“李府”二字。

二人走至大门外，青衣公子上前敲门。没一会儿，便有一门仆应声开门，恭敬询问道，“二位是……？”

俊雅公子微微一笑，便道，“我们来寻你家老爷，他可在？”

门仆稍稍惊讶，恐是没料到如此气质的人物问起话来竟如斯亲切。

“我们老爷自是在的，只是你二人可有信物凭证？也好让小仆代为通传。”门仆在心中思量一瞬，便做了决定。

青衣公子听即此，便将目光转向他后面那人，门仆马上便知这位公子才是做主的人。

那位红衣公子亦是容貌冠绝，气质不俗。他缓步走上前，将腰间一枚云纹白脂玉佩取下交给了门仆。

嗓音清透，举止有度，“麻烦这位小兄弟了。”

没一会儿，便见门仆急急忙忙跑了出来，一边抬手恭迎一边说道，“二位公子快快请进，老爷有请二位！”

他二人便随着门仆进入李府，进来后才发现，低调朴素的外观下掩藏的却是装饰雅致、古朴大气的内宅，宅中一条条小路曲径通幽、青萝拂衣，足见此间主人是如何的隐逸清贵。

那门仆把他二人带到一间屋子，待他们进去后便把门紧紧关上，守在门外眼观六路耳听八方。

屋内——

有一黑袍束腰的男子背对而立，听见声音，他缓缓转过身子，露出一张小麦肤色、略显沧桑的中年脸庞。

他束着头冠的黑发中隐隐约约可见斑白，早已看不见半点年轻痕迹。

岁月催人老，一转眼已经四十多年了。

自他幼时跟随父亲离开西域，回到中原已经过了四十余年了。如今重见昔日信物，他便知是故人后代来寻了。

想着，他看向对面两个年轻人，细细辨别，隐含探究。

他对面二人，一青一红，红衣那人贵气天成，青衣那个灵气逼人。一时之间，他也不好辨认。

便走上前几步，拱手施礼，嗓音雄厚，“李青，拜见恩人之子。”

*

不用说，那两位俊俏公子，便是乔装打扮的黄芩与青竹二人了。

自那日离开大理寺，黄芩便知若单单只靠薛霁那头，是万万行不通的。

薛霁此人，看着年轻稚嫩，实则心肠冷硬，性子果决。任她使劲浑身解数，也愣是半点没问出来有关阿魏的消息，只得空手而归。

这令黄芩有些挫败，但同时也激起了她的好胜心，胜负欲。势必要把他薛霁踩在脚下狠狠摩擦。

回去之后，她便连夜传信至西域王庭，询问舅舅在中原是否有什么隐而不出的可用之人。

她得到的回复是——有，还附带了这枚云纹玉佩。

舅舅回她的信上说，五十多年前，老西域王，也就是黄芩的外祖父曾经救过一户流落至西域的中原人家。

那户人家原本有老有少、有男有女十几口人，但一路上颠沛流离非死即伤。后来才知他们一家是被敌人陷害致使流放，不知怎的机缘巧合下沦落西域。

彼时的西域诸国刚刚统一，新朝初建，各地秩序还未完全恢复。幸得为老西域王路过所救，留他们在西域生活，十年后还助他们一家回到中原。

后来那户人家得以洗清冤屈，也一直与西域王庭有书信往来，直至黄芩舅舅这一代才慢慢冷落下来。

却没料到今日黄芩执意要来中原，便也只能把这枚信物交予她，让她自己斟酌使用了。