确认确实有一个家伙藏在幕后，是很有用的信息，但是，依然有很多迷惑不清的地方。譬如说，发生的细小异常们究竟有多少与其有关。譬如说，此家伙做这些究竟是为了什么。譬如说，滑头鬼究竟是被偷袭了，还是被瞬杀了。
“青行灯和牛鬼报来线索。我便跟随游离的奇怪气息，向某个通向地下的裂口前去，结果，咳咳，是我无能了，在黑暗中，我没有看清什么，就已经被攻击了。然后勉强后退十几丈，青行灯二位将我救走了。我们都没有看见对方是谁，是什么。”
滑头鬼并不算弱。如果是仗着地利的偷袭，那么对方在轻松就能解决的程度内。如果是纯然的实力压制——嗯，那解决对方是会麻烦点。
“那种奇怪气息是什么样的？能详细描述一下吗？”
“阴冷，潮湿，不是很舒服。如果夜色是清冷遮目的铁绀，那它就是浓郁的、空无的黑色。”
“还有吗？什么都可以。”
滑头鬼犹豫了一下。在她鼓励的示意中说出来了。
“我自认是个见多识广的妖怪，所见所闻恐怖怪异之事甚多，想来胆量在众妖之中也不算小。但不怕您笑话，我在接触到那种气息后，居然觉得……”
“实在畏惧。”
阴冷潮湿，浓郁空无，能使未来的妖怪总大将畏惧。前两个尚且好说，最后一个可不常见。什么东西会让他有这种感觉？
阴阳师边考虑这事，边骑着滑头鬼消磨排解。在他试图反手抓上时，淡淡询问“怎么，您的伤已经全好了”，便收获了几声捂在身下的虚弱咳嗽，和不动弹的相方。
于是她继续神游着盘点究竟有哪些东西有这种效果，不很顾身下妖怪的死活。
平氏急冲冲进来的时候，已经同阴阳师家的式神都混熟了。
他也不紧张了，式神们行礼也随意了，但他不紧张和熟稔的程度过甚，通报的速度抵不上他往里冲的速度，在字眼说完之前就冲进了主殿：“检非违使大人到——噫！”
到了房内，他也对阴阳师搂着一只小式神的光景见怪不怪了，左右自己也被这么搂过。只说道。
“出了案子了！”
“那必是很严重的案子了，让你这么急着过来。”
阴阳师张开手臂，小式神便乖巧离开了，头上新插的流苏一晃一晃的。
她又顺便向平氏张开手臂。
平氏将她义正言辞地拒绝。
“别闹了，今天可不是送上门给你玩的！可能遇到了你要的案子！”
这下伸出的手又缩回去了，按着矮桌站起来，略微整理一下仪表，领着他出门。
“路上说。”
是一个大学寮学生，修习书道的，乡下出身的穷学生，平日借住寺庙，靠一点积蓄和闲时给人抄书，勉强过活，常常依靠寺院施粥才能勉强饱腹。
大学寮同生几日不见他人，出于同学情谊与没官做真的很闲的缘故，前往寺院寻找探望。本以为定是疾病之类，不料寺院也没看见人。问和尚，回想一下不确定地说，似乎也有几日没见到了。这才赶紧报了官，到处找。
寺院到大学寮沿路完全没看到人，又往外扩展，扩展，最终在城外无人处找到了。
?
“就是这个。”平氏指着被草席盖住的尸体说，“看起来挺普通的落水。”
阴阳师点头，平氏就将粗糙编织的草席掀开了。
如他所说，是看起来挺普通的落水，在水中泡了几天，略发，不过还没来得及腐烂，依旧是生前的形体长相。捞上来的时间想必还没多久，身上衣服还挺湿的。
“这是你们的朋友？”阴阳师问被叫来指认的大学寮同窗们。
“是他，是他。好可怜啊，前几日还好好的，也不知道出了什么意外……”
同窗们神情各异，有一点不怕的，也有躲在后面不敢看死状的。反应挺正常的一群普通人。
“最后一次见他的时候，有什么不同吗？”
“嗯……没有。”“没有。”“就那样。”“挺瘦，但他一直都那么瘦。”
“精神看起来如何？”
“没什么不同……就那种读书读太多的病恹恹感觉，但没真生病。”
“再回想一下，有没有什么特别之处？”
同窗们对他熟悉或不熟悉地都努力想了想，或者至少看上去努力想了想；最终都是摇头。
“没有，就是很普通的一天，天色暗下来就各自回去了。”
阴阳师点点头，示意自己没什么要问的了。
平氏就做了驱赶的事情，告诉他们官中会判断死因并收尸的，别再好奇也别在夏天随意下河玩水，好好读书去。
让手下把他们从这里带走了。
等围观闲杂人等都离开了，阴阳师才问。
“如你所说，这看起来就是一起普通的落水。虽然对他来说很不幸，但每年夏天总有玩水时不慎溺毙的事件。你为什么觉得这次不对呢？”
平氏左右看了一眼，握了握腰侧的太刀，小声答。
“刀告诉我的。”
据他小声所述，自从阴阳师把寄居着早良亲王灵体的刀还给他后，一开始他还战战兢兢地不知道该怎么面对这个惨死成怨灵的祖宗，后来发现这刀好像也没太大变化，平时挥砍练习的时候也不会突然脱手、蹦跳、飞起、回砍自己一刀之类的。
“当然不会啊，想什么呢。”阴阳师道，“我肯定是祓祭干净，确认安全了才给你的啊。我怎么会犯这种程度的错。”
但肯定会担心的嘛，我又不懂这些——不不，这个不是重点。重点是，他逐渐感受到了这刀好像有点“活”过来了。虽然没有说话也没有起飞，每天安安静静地在自己的刀架和腰间供着，但能感觉到其上的灵力流动，虽然并不明显，但这刀开始更像活物而不是死物了。
“正常的，过几年说不定还能直接和早良亲王殿下对话呢。”
这种事情实在是有点……容我再做几年心理准备吧。
总之，虽然没有直接的对话，但偶尔会感觉到它在提醒我什么。一般是生死之间会突然爆发灵力，替我挡一下。
“等一下。哪里来的生死之间。等一下，你的生活这么危险吗，你不只是个检非违使吗。”
其他时候就是很偶尔的提醒我注意点什么，比如这次。
“喂喂等一下啊！不要跳过生死之间这段啊！发生了什么？？？”
就是它提醒我这具尸体不对的。很难形容这种感觉，就像身体与它相连了，从手心感知到了它的感受一般。原来刀也会有感受吗？
“会有的，会有割进血肉的触感和杀戮的兴奋；但是等等啊，生死之间这段究竟是怎么回事啊？？？”
总之就是它提醒我这具尸体不对。经过提醒我才感受到了一点点，和平时看见的死尸们相比，非常微妙的不同。于是我就来找你了。
“你就是不打算解释了是吧。完了，我得切断一点你和刀的联系，你已经被影响了。我还以为你能扛得更久点。”
平氏为了配合鬼故事而摆出的阴暗神情全收了回去，问。
“咦，真的有这么大区别吗。是源殿和滑头鬼殿建议的，说我可以略微改变一点。”
“呵、呵，是他们干的好事啊。呵、呵。”
“你觉得不好吗。”
“不好啊，当然不好！平卿，请记住了，不动脑子是美德啊！”
“咦？”
“不准动脑子！好了，现在告诉我生死之间究竟是怎么回事！”
“啊、啊？不动脑子怎么回话啊……狼、熊、野猪、清和源氏。就这些。清和源氏死得最多。但是我们达成和解了！他们终于听话了！”
“怨灵真是吸饱了血啊，连这么老实的家伙都被影响了。啧，但是放在别人身边肯定更危险……”
“您觉得这样不好吗？可是是您给了我这把刀，而且它确实很好用啊？”
“当然不好。你没有发现尸体摆在你面前，你却不在乎他了吗？”阴阳师道，“本该是向我介绍事件，探寻如何避免类似不幸发生的时间，您却在这里聊什么刀不刀的！您已经被什么东西影响到了。”
“诶？诶？是哦，我为什么在聊刀……”
她的目光落在腰侧的刀上，看见那刀被有点防备地移开了，于是脸色更冷淡了。
是刀吗？是我的疏忽错估吗？不可能，我怎么会犯这种程度的错误。
那么果然就是……
她把目光移到尸体上，急速掐了组手势，默念咒语，两指并着指向尸体。
“显。”
在平氏的惊奇中，那具尸体上覆盖的幻象消失了，露出了实际的本来面目。
他惊奇地说：“欸——这绝非人力能炮制的死法，好古怪的尸体啊——”
你现在看起来也古怪透了。
不过他说得没错，确实绝非人力。
肤色极苍白，血色全无，干巴褶皱，树皮般全身缩皱，勉强辨别出生前样貌。表情凄惨，口部大张，黑洞洞的。夏天放了几日，却并无腐败痕迹——其中灵力生气已经完全被抽走，连腐败都不曾降临了。
与其说是尸体，不如说是已经被抽走抽空的空容器。原来的生气灵力都消失了，连死后的死气鬼气都没有，纯属一场空。
“很漂亮的手法，已经能瞒过其他所有人了。”
在平氏的惊叹中，她淡淡地说。
“能被你发现实在是偶然极了。若不是你的刀内有着这样的怨灵，不可能被发现的。想来这段时间内，京中还有其他被伪装成意外，但骗过了我手下查验的死尸吧；不过，这也不是它们的过错，和我一个水平的家伙想要作恶，可是容易过头了。我低估对方了，不论这位是谁，都配和我斗法了。”
“但是，拙劣的隐瞒是暴露，精妙的隐瞒也不过是暴露，直接被你们发现，或是稍后被我发现的区别而已。何况，能做到这种程度的，也无非就是那些家伙而已。”
“那些家伙？”
阴阳师伸手，平氏意味不明。她说声“刀”，这才反应过来，解下给她，但心中依然生出了不舍和不快。
又被这份不舍和不快惊住了：之前，不，甚至仅仅只是昨日而已，自己还总为不知道该怎么对待这位祖宗而担忧，怎么现在就突然不舍得把刀递出去了？这真是把鬼刀。
鬼刀一抛，悬在空中，空白黄符咒纸自腰间飘出，双指并用，于其上反写符文。平氏试图去看，每个字都认不出来，依稀能看出似乎是上下左右皆颠倒的镜像文字。一张写完后，又来下一张，如此整整写了七张才停下。双指一指，七张符咒立刻自上而下贴裹住了刀鞘刀柄，封印住了它。
平氏莫名觉得有种被框住的不适，张口欲问。
阴阳师背后似乎长了眼睛似的，回答道：“清醒些。它不是你。我在救你命。”
被如此喝止之后，平氏突然清明了一点；回想刚才感受，发觉自己又体验了一回那种重负压在身上而不自知的感觉，有点后怕。又有点恼：祖宗怎么老害我。
符纸边缘逐渐泛上灰色，又逐渐浮现蛛网状的黯线，突然整个刀身波动起来，符纸边缘破裂了一些，似乎要被撕裂的样子；被阴阳师即刻一指，束缚又加重了，刀身挣扎两下，动弹不得了。
“面对面的话，或许还有挣脱的可能。”阴阳师嘀咕，“但现在介体都在我手上了，怎么可能被你跑掉啊。”
“什么？”平氏问。
“没什么。”
似乎能搞出很大动静的刀剑被束缚下去，被迫安静地悬在空中。一团浓重的黑墨从符咒上析出，被束在小结界里。
“哦——所以是这个东西。”
“这是什么？”
“冥气。”
“啊？”
“黄泉之国的冥气。”
“啊？？？原来真的有黄泉国？？？不不，等一下，虽然我不太明白死后世界，但人界出现这个，应该超不妙吧？？？”
“你刀里就有一位祟神，死后真有黄泉之国又有什么奇怪的呢。不过，确实，人界不该出现这个。”