木塔城的政权变动很快，城主并不是世袭制或者禅让制，是靠推翻前任城主来巩固政权的。

为了能加强百姓对城主的信服，木塔城的城主推行【信仰神明的力量】。

即城主即是神，神就是圣主的制度。

圣主的权利凌驾于所有之上，绝对不允许任何人忤逆城主。

所以，新的圣主上台，他们这些世子和王女定会被除掉。

杀鸡儆猴也罢，消除隐患也罢，他们这些“前朝”王室是不应该留。

“我不想死。”郝思林说：“我想要活下去。”

莫及春直接点明：“你想成为新的城主？”

郝思林没有说话，但是他眼中的野心是骗不了人的。

“你想成为城主。”莫及春又问一遍。

“有哪个人不想获得至高无上的权力呢。”

郝思林反问莫及春：“莫大人不想拥有权力？”

莫及春冷眼扫过，郝思林识相点闭上嘴，不敢说，但他还在争取：“若是大人肯帮我，所有的要求您尽管提，包括我助大人您飞黄腾达。”

郝思林没有去求太昊王朝，他是求莫及春。

来之前他已经调查好了莫及春，知道他是一个商人，游走在黑市的商人。

“黑市商人，逐利而行，却也惜命。”莫及春缓缓开口。

郝思林心头一紧，他本以为捏住了莫及春的软肋，毕竟黑市商人见惯了利益往来，权力与富贵向来是最好的诱饵，可此刻对方的神情，让他摸不准这人到底在想什么。

他依旧维持着表面的镇定，身子微微前倾，语气里多了几分恳切：“莫大人聪慧，自然知道我所求的，不过是一条活路，而大人能得到的，却是数不尽的好处。木塔城的金矿，我可以分三成给太昊，日后我登基为圣主，木塔城与太昊永世修好，不再起战事，这对刚经历败仗、国库空虚的太昊来说，难道不是最好的结果？”

“至于我助大人飞黄腾达，绝非虚言。”郝思林加重语气，眼中闪过势在必得的光芒，“大人在太昊朝堂，不过是个奉命行事的使臣，即便此次顺利带回英王与将士，也不过是论功行赏，得些虚职赏赐。可若助我成事，大人便是木塔城的恩人，是太昊的功臣，往后无论是木塔城的财富，还是太昊朝堂的权位，大人都能唾手可得，这等一步登天的机会，可不是人人都能遇上的。

厅堂里再次陷入沉默。

这一次的沉默，比之前任何一次都更长，也更重。

莫及春垂着眼，像是在算一笔极复杂的账。

他的手指在袖中轻轻叩击着什么，节奏忽快忽慢，像一个尚未成型的念头在反复打磨。

郝思林不敢催，只是安静地等着。

他能感觉到，莫及春正在做一个决定。

而这个决定，将决定他的生死。

良久。

莫及春终于抬起头。

他的表情很平静，平静得让郝思林心里发毛。方才那一闪而过的锋芒已经被他收得干干净净，此刻坐在对面的，不是一个在黑市里摸爬滚打出来的商人，而是一个老练到骨子里的谈判者。

“世子，”他开口，声音不高不低，像是在说一件再寻常不过的事，“你的命，确实值不少钱。”

郝思林的心猛地提了起来。

“但是，”莫及春话锋一转，目光如刀，“本官有一个规矩——不跟空手套白狼的人做生意。”

“我不是——”

“你听我说完。”莫及春抬手打断他，“你方才说的那些，听起来很美，但都有一个前提——你能当上城主。可你现在只是一个即将被废弃的世子，手中无兵无权，连自己的妹妹都管不住。本官凭什么把宝押在你身上？”

郝思林的脸色微变。

莫及春继续说道：“你说的那些条件，金矿、商路、战俘，都是你‘如果’当上城主之后的事。但在这之前，本官需要先在你身上投入多少？帮你夺位、帮你打仗、帮你收拾那个疯子女妹——”他顿了顿，语气陡然转冷，“世子，这笔买卖，不划算。”

郝思林张了张嘴，想要反驳，却发现对方说的每一个字都是事实。

他确实什么都没有。

他有的，只是一个世子的空头衔，一张不知道能不能兑现的嘴，和一个连自己都控制不了的妹妹。

莫及春看着他僵住的表情，忽然放柔了声音，像是长辈在教导晚辈：

“世子，谈判不是把话说得漂亮就行。你得让对方看到，你现在手里有什么，而不是以后能给什么。”

郝思林沉默了很久。

久到窗外的夕阳又沉了一分，将他的影子拉得很长很长，像一条被踩在脚下的蛇。

“我现在手里……”他低声说，像是在对自己说话，“只有一条命。”