一道温润的嗓音自耳畔响起。
霍宵脚步一顿，循声望去。
视线里，太子江舟一袭杏黄朝服，正站在不远处的回廊上与他隔空相望。
“太子殿下。”
江舟走上前，见霍宵脸色阴沉，不由关切询问：“刚从父皇那出来？脸色怎如此难看？可是调查刺杀一事遇到了棘手之处？”
霍宵正刚欲开口，江舟先他一步道：“走吧，去东宫，你我也有些日子未曾一同坐饮了。”
面对太子的邀请，霍宵没有推拒。
正好他现在心头烦躁，亟需一件事来转移注意力。
很快，二人到了东宫书房。
坐下之后，江舟率先开口。
“不为，前几日的刺杀，你现下查得如何了？”
谈及正事，霍宵暂且压下心中情绪，面上正色。
“目前尚未查清，不过已经有些眉目。”
江舟追问：“有何眉目？”
“其一便是那名舞姬的来历，据那支舞队的领头人所说，那夜行刺的舞姫并非来自凉国，而是使团抵达距昭京五百里外的临渊城后，因随行舞队中三名舞姫离奇失踪不得不重新招募。
包括刺客在内的三名新舞姫全都出自城中一处青楼，大理寺审问了另外两人，皆称不识刺客真身，故此微臣前几日曾带人亲至临渊追查她的身份。”
江舟静静聆听，随即若有所思。
“临渊乃他国商队往来昭京的必经之地，每日进出城人数众多，其中鱼龙混杂，想来那三名舞姫的失踪并非偶然，应是有人故意在临渊城布下此局。”
霍宵赞同道：“凉使此番行程并非绝密，那幕后之人必是掌握此消息，提前安排刺客进入青楼，等凉使到了临渊，再令三名舞姬消失得悄无声息，以此顺理成章将那刺客送入舞团。”
江舟又问：“那你到了临渊可有查出那名刺客的来历？”
“此人行事利落，微臣未在其所在青楼查到半分有用线索。”
江舟听后不由垂眸轻叹。
“难道这会是一桩悬案？”
霍宵唇角勾起一抹笑。
“殿下此言为时尚早。”
江舟疑惑看他。
“难不成还有其它线索？”
霍宵笑而不答，反问一句：“殿下可还记得那夜舞姫行刺所出的凶器？”
回想起那夜的情形，江舟很快便道：“你说的是那柄自舞姬水袖中飞出的短匕？”
霍宵点头。
“据太医署事后查验，此匕首身上淬着一种极为阴狠的混合剧毒，毒名‘碧落黄泉’，制毒所需的其中一味主药‘鬼哭藤’只生长在岐国南境的迷雾山谷。”
“岐国南境？”
江舟神色一凛，眉心缓缓收紧。
“岐君身染重疾，国内几位皇子夺嫡之争暗潮汹涌，他们如今应是自顾不暇，怎还有心思挑动昭凉两国内耗？”
“殿下，”霍宵的神色意味深长，“欲施此计者，未必出自岐国皇庭。”
江舟何等聪慧，立时心领神会。
“不为，你是在怀疑慕容怀？”
霍宵没说话，静静地看着他，其中用意不言。
江舟却是有些不可置信。
“慕容怀在昭国这些年一向深居简出，言行举止无一错处，他怎会有此心机手段布下这场牵涉昭凉两国的杀局？”
并非江舟轻视对手，实乃慕容怀平素伪装得太好，在昭为质三载，他那副淡泊清冷、与世无争的模样早已深入人心。
霍宵自然理解江舟的疑虑，并未出言反驳，只因此时确实没有直接证据能将慕容怀与此次刺杀联系起来，所有的推断都还只是停留在他的直觉之上。
不过霍宵对慕容怀的怀疑也绝非空穴来风。
过往数次针对都有长乐公主替慕容怀解围，但那日在锦鲤池边，他看出公主对慕容怀似不复从前那般袒护，便故意以石击鞠。
一来借此试探公主如今对慕容怀的态度，二来也想让那个讨厌的质子当众难堪。
哪知慕容怀像是提前猜到他的心思一般，非但没被皮鞠击中，竟还接住了那只皮鞠。
回想起从前与慕容怀的多次交锋，对方望向自己的那双眼睛看似永远淡漠平静，实则深处好似裹着一层彻骨寒冰……
正是出于这样的直觉，霍宵无论如何都无法相信，这位岐国质子当真如表面看起来那般简单。
“殿下，眼见不一定为实，慕容怀此人，是否真如他所表现的那般无害，微臣持有深疑。”
眼见霍宵一脸凝重，江舟也知他并非无的放矢之人，心底不由将“慕容怀”这个名字重新掂量了一番。
“不为，本宫会记下你的话。”
说到这，江舟想起自己今日约见霍宵的真正目的。
“对了，不为，之后除了调查刺杀，朝中还有一件事需你心中有数。”
霍宵：“殿下请讲。”
“沈相与多名大臣近日以来接连上书，所言皆称此番与凉战事虽胜，却令国库陷入亏空，民生亦显疲态，故而力主今后国策当以止戈散马，与民生息……”
听到这里，霍宵的心逐渐沉了下去。
厉兵秣马，一举灭岐，为亡父报仇雪恨，这是他深埋心底多年从未动摇过的执念。
可这几年岐国安分守己，欲战无机，若朝廷再行休养生息，他的复仇之日岂非更是遥遥无期？
先前压下的胸口烦闷再度翻涌，偏偏这时耳边传来霍宵最不愿听到的消息。
“……父皇几次与我谈及此事，已然有所意动，若无变故，待到刺杀一案查明之后，父皇便会正式拟旨。”
霍宵心知肚明，江舟与自己说的这些话既是提醒，亦是在试探自己的反应，毕竟江舟本身也是倾向于止戈养民的主和派。
怀着千般不甘万种不平，他终是道出一句：“陛下深谋远虑，微臣谨遵圣意。”
江舟望着面前之人紧绷的下颌线，忍不住暗自轻叹。
他又何尝不知霍宵的复仇执念，作为好友他自与霍宵感同身受，然为储君他必须着眼昭国民生。
深知挚友心结并非一日可解，江舟索性并不多言。
他看了眼外面的天色，转头淡笑着扯开话题。
“也快到响午了，不然今日便留下与本宫一同用膳吧？”
霍宵心不在焉，正要随口应下，却听江舟复又补充一句——
“正好长乐稍后也会来此。”