他们之间的角色像是反过来了。

西里斯成为了那个情绪稳定、安抚对方的人，而海泽尔却慢慢开始焦躁。她已经告诉自己无数次即将面临的命运是不能逃避的，但是她的牵挂实在太多。

所有人，所有人。

海泽尔只担心自己的离开什么也做不到，要是这一切都是汤姆的一个玩笑呢？哦——也许真的是啊，他是那么恶劣的一个家伙。邓布利多在十月回到了霍格沃茨，为海泽尔带来一个——算不上好和坏的消息。

他找到了曾经的一位魔法装置大师，他的某一位喜欢在英国山谷中挖蘑菇的同僚......梅丽·埃尔文，毕业于布斯巴顿，在魔法部任职三年就离开了——用她的话来说，以她的风格，最多只能和植物人共事。

梅丽的行踪变幻莫测，邓布利多花了很长一段时间才得知，有人曾经在英国西部的一处山谷中见过这个女人的身影。

老实说，在一个偏僻的地方寻找早已老去的巫师可不是什么轻易的事情。邓布利多在阴雨蒙蒙的天气中，看到乔木下的梅丽的第一句话竟然是：“你比我想象中的要年轻，梅丽。”

梅丽大怒，瘦如枯木的手奋力挥动：“少来打扰我，滚开，阿不思！离我的房子远一点！”

邓布利多不太清楚梅丽现在把自己当成了什么动物，可能是松鼠；他温厚地说：“我有一件事需要你帮忙。”

“吱吱......”梅丽的喉咙里滚出这么一两声，让邓布利多在心里确认了自己的猜测，“我早该知道，我欠下你的人情......就算我死了，你也会把我拽回来还干净。”

邓布利多面容不变：“梅丽，不要说那么让人伤心的话。我想这些年你也应该休息得足够了，足够你帮我看看一位孩子的状况，是不是？”

梅丽脸上的皮堆积起来，她阴森地笑了：“我会把那个傻孩子做成肥料，分你一份。”

那就是答应了，不过邓布利多不是会允许别人在他面前过分狂妄的人，他温和地挥了一下魔杖，削掉了梅丽脑袋正上方的树枝。

“好了，梅丽，做好准备吧，”他说，“你说的很对，我把你从格林德沃的手下救了出来，这个人情你总要再还给我，所以现在轮到你去救其他孩子了。”

梅丽不肯离开她好不容易为自己找到的房子，因为这里听不见聒噪的争执与吵闹。邓布利多便征求了海泽尔的意见，是否愿意带着时间转换器去见一下梅丽——这个女孩立刻就答应了，甚至没有犹豫哪怕一秒钟。

于是，他带她来到了这个山谷，在那颗高大的树木下见到了梅丽·埃尔文。这次没有下雨，海泽尔眯着眼睛，被太阳晃得有些眼花——她往树荫里站了站，任由梅丽打量自己。

“你好，”海泽尔诚恳地说，“我叫——”

“Hazel，”梅丽打断她，“我知道。”

邓布利多神情不变。

“哦，”海泽尔有些迟钝，“哦，是的，教授也许跟您提过我了，我叫海泽尔，女士。”

其实邓布利多没有提过，但是这种不重要的小插曲没有引起任何人的关注。海泽尔从脖子上解下来那个沙漏和珍珠项链，放在梅丽瘦弱的手掌中——她真担心这些东西会把梅丽压得骨折。

梅丽却根本不关心那个危险的小东西。她那双眼睛有些发直，却又在海泽尔觉得这位女士站着睡着的时候咕噜噜转动几圈......她低下头，自下而上直勾勾望着海泽尔的眼睛，深壑的皱纹像是一席干枯的河床。

“海泽尔，”梅丽沙哑着嗓子叫她的名字，漆黑的眼珠一动不动，“你要问什么？”

邓布利多体贴地往旁边让了让，给女士们留出一点空间。

海泽尔斟酌了一下，她已经快要习惯巫师界里面奇怪的人了......梅丽时不时用瘦若鸡爪的手挠一挠头发，眼睛却没有离开过她身上。

“埃尔文女士，”海泽尔说，“我想知道，这串珍珠项链是不是绑定了什么？”

梅丽捂着嘴，发出“咳咳咳”的笑声：“你。”

那就好，海泽尔点点头：“那么，这两个东西放在一起是完整的吗？”

她指的是珍珠项链和时间转换器，梅丽的嘴简直要咧到耳朵根：“不。”

不。

她要用到的不只是这些——海泽尔从兜里把那一小瓶魔药取了出来。

邓布利多认出来那是什么，但是他没有出声。

“灵魂，”海泽尔深吸了一口气，“如果要回到过去，我就不能带着我的身体。这个装置分开的原因就是为了让灵魂离开这个时间，是吗？”

梅丽从地上一跃而起，恨不得蹦到海泽尔的头顶上。她身上落下簌簌的枯叶，被踩得脆响，化作片片碎星子隐匿进了泥土中。

“好！”她大叫，惊起一大群有脾气的野鸟，在半空中哀叫，“很好！很好！那么女孩，告诉我，你来到这里还想寻求我的什么回答？”

邓布利多看着海泽尔，这个挺直了背的、纤细的女孩。

“我想知道，”海泽尔低着头，“代价是什么呢？我知道曾经有个女巫不小心发动了时间转换器，去到了十几年还是几百年前，然后——”

在场的人都知道，被救回来的女巫白发苍苍，没多久就死去了。

海泽尔没有说下去，梅丽看上去非常兴奋：“然后，说下去呀。哦女孩，说下去......你都研究到这里来啦！说下去！”

其实不是我研究的，海泽尔在心里叹气，是克劳奇啊。

“然后她去世了，”邓布利多没什么表情地接上，“记住你答应我的事情，梅丽。”

梅丽的脸上闪过古怪的表情，海泽尔只在家养小精灵脸上看到过。

“你不是很清楚了？”她说，“你心里有答案，还要来问我......你害怕了，你害怕了，是的，你一定是怕了。不过这没什么，听好了，孩子。这个世界可不是巫师的世界，也不是麻瓜、混血或者什么乱七八糟的人马的世界——你只是恰好作为人出生，明白吗？”

“灵魂当然要脱离，灵魂可以生长在任何事物上......”梅丽的眼里闪动着明亮的、恶意的光芒，“曾经也有人要我来研究这种事，但是我不会做。我是山谷里的，我不是人类，也不是巫师，我只是恰巧会说话的松鼠。”

邓布利多笑了一下，他似乎在为自己猜中答案感到小小的开心。

“所以死去没什么了不起的，”梅丽傲慢地说，“我站在山谷里，每日每夜都能看到上空中闲逛的死者，他们的灵魂都长一个样子！”

好的，海泽尔也笑了一下。好的，代价就是死亡。

“魔药，”海泽尔问，“是不是也要喝下去才行？”

梅丽脸上的笑收起来了：“你当着我的面可不行，傻瓜，这不是我做的时间转换器，你要去找它的主人。”