卷二第七回

白玉堂和展昭二人见他说得慎重，无不肃然。就听白锦堂缓缓道：“自千年前仙魔大战至今，天下三分，最大的自然是九州人间界，居其六七。魔族在九州化外之地，可居其三，也是因上次仙魔大战，其暂居弱势之故。还剩下不到一分，在十万大山以南，乃是妖族苟延残喘之界。”

白玉堂忽而插道：“妖族？十万大山里，不是只有些妖兽么？”

展昭在龙图山时，便喜听包拯讲古，此刻听白锦堂开篇竟从如此万里之远讲起，悠然神往，凝神去听，却不想一开头就被白玉堂打断，不由得扭过头去瞪他。白玉堂原是习惯了他哥的套路，并不以为意的，但见展昭如此，便缩了缩脖子，再不响了。

白锦堂将这一切收在眼中，心中莞尔，面上只是淡淡道：“正是妖族。其实在万年前，妖族之势亦不在人魔二族之下，所占地域亦广阔，三族间彼此相猎，杀戮不断。后来，人间界与魔族联手，不知使了什么法子，竟将妖族之首的龙族尽数诛杀了，于是在那一次的三族大战中，妖族再无抵挡之力，几乎被人魔二族屠戮殆尽，残余妖众躲入十万大山，从此在九州一蹶不振。是以现在的九州界，再难见妖族踪影，有的，只是些修行未成的妖兽罢了。”

白玉堂和展昭这才恍然。展昭沉思，万年前之事，距今也并不久远，只不知何以在典籍中从未见录闻？一边听白锦堂继续道：“妖族没落后，人间也不过得了两三千年的太平，与魔族之间便又起争斗，两边此消彼长的拉扯，又数千年，修仙界才暂胜魔族，将其遏在九州之外。但这一次，尚不过千年，人间界自己便生了纷扰，渐成如今局面，这也是你们俱见的。但这其中的缘故，你们可有想过？”

白玉堂与展昭十分诧异，对视一眼，各自垂首思索。白玉堂率先道：“难道不是因赵爵那厮要谋皇极阁阁主之位不得，便生了歹意，遂与魔族勾结，妄图借魔族之力，助其夺权么？”说完方觉不对，偷眼去看展昭，却见展昭并未对他此番话介意，却露出沉思之色。

白锦堂不置可否，也转头看向展昭，“昭儿却如何看呢？”

展昭沉吟道：“不瞒大哥道，玉堂所言，我皇极阁中，也隐约有此一说。但我却一直想不大通，一来，我阁掌门之位，历来是元婴修士所担，赵爵真人已是化神，阁中对其供奉也远超掌门。这掌门之位当真值得他如此么？二来，他若一心只在阁中权柄，那便实则是与大长老明肃真人相争，又为何要对陷空岛出手？他与其联手魔族，不若与陷空岛交好，岂非更为有利？”

白锦堂眼中露出赞许之色，点头笑道，“昭儿见事甚明。不错，对于化神修士而言，寿数已逾千年，人间的任何地位权柄，在其皆如浮云了。化神修士在意的，永远就只有一件事，那就是飞升。”

“如果这样，那赵爵老儿不在襄阳好生修行，惹出这许多事来却又是为何？”

“那自是因为，他若不如此，便只怕永无飞升之日了。”白锦堂看着座下俩小辈皆睁大了眼睛，面露惊异，挥袖一拂，空中便莹然显出一副图来，竟是如今九州的地形。

就见白锦堂手指随意一划，将那地图分做了三分：北边冀兖青徐豫雍数州，乃是一处，显然是皇极阁宗阁地界；西边荆幽二州在一处，只怕便是赵爵所控；独东南扬州一州在外，却是陷空岛之辖地。而荆扬之南，大片崇山峻岭的十万大山，却是一片混沌，乃是人魔二族皆无法涉足的所在了。

白锦堂漫声而道：“化神修士乃是人间界顶尖的力量。但这力量也不是凭空来的，乃是耗费无数灵石灵草灵器，累计千年之功，萃炼而成。换句话说，一个化神，便是他修行至今所有纳入体内的灵力——然则为何以皇极阁一统九州之力，千年内也不过出了两个化神，而我陷空岛地处钟灵毓萃之东南界，至今尚一个化神也无？而人间界其他门派家族，则莫说化神，就连元婴后期修士，多年也难出一个？你们可曾想过？——概因这化神所需灵力，是普通门派举全派之力，也未必足以供养的。事实上，整个九州的灵力产出，在一个千年内，至多只够同时供养三个化神，而现在，已出其二。更不用说，化神至飞升，所需之灵力物资，更非一个量级了。

白玉堂和展昭听到此处，已隐约明白这一番开场后所隐藏之意，面色亦凝重起来。但白玉堂却突然道：“不对，我看古籍上所记述的数次仙魔大战，不是都有十几个化神的么？那时怎的就可以？”

白锦堂笑笑，“不错，玉堂倒也有看书仔细的时候。”打趣了弟弟一句，又正色道：“那自然是因为，九州全界之灵力，比之千万年前，正在逐渐变得稀薄——灵草生长变得缓慢，需要大量灵力滋养的灵物逐渐消失，被采掘的灵石矿后继再无产出……物产跟不上，高阶修士自然也出不来了。”

展昭看着飘在空中那副莹然有光的地图，沉吟道：“大哥的意思是说，赵爵真人之所以既与宗阁不睦，又对陷空岛暗中下手，是因为，他自己的荆幽二州，物产不丰么？”

“这却也不至于吧？荆幽虽只二州，但多山川湖泊，自古就是灵力汇聚之地，物产十分富饶，比之你们宗阁辖下六州，不论占地亦或物产，皆只多不少才是。”白玉堂却反驳道，他伸指点了数下，图上便出现了数个光点，“旁的不说，光是灵石矿，荆幽二州，便比剩余七州都富足的多了。”

展昭亦觉白玉堂言之有理，但又觉似有些什么关窍处，隐在暗里，叫人辩不分明，皆回头去看白锦堂。

白锦堂笑道：“若论陆上物产，荆幽二州倒也勉强够了，只是，此二州皆不临海，这海中灵产赵爵所得便十分艰难。这便是如今，他最为心焦之事。”

展昭和白玉堂这才恍然，果然看东部沿海一线，皆被宗阁和陷空岛两分，白玉堂脱口而出：“怪不得他死活也要占了青州呢！”而展昭却问：“化神修士，非要海中灵物不可的么？”

“不错，元婴修至化神尚且无碍，但化神至飞升，却需五行之力俱全。荆幽二州内虽有数条大江，水灵力对元婴修士是够了。但对化神而言，却远远不足，且不说江河之水灵与海洋不可并称，其物产之多样，亦不足论。而以如今天下灵力之稀薄，化神若想飞升，仅靠陆地之力，只怕已永无可能。”

白玉堂和展昭这才全盘贯通，展昭道：“怪不得赵爵真人比大长老更为年长，入化神也更早，但这些年看，进境却不如大长老呢。”

“是啊，赵爵早年一心修行，隐居在荆州一带不理你宗阁中纷争，当时他看刘娥争权，言辞中还颇有些看不上，但不想几百年一过，才显出刘娥当初的眼光。但他此刻再争，已然落了下乘了。”

白玉堂听到此处，才嘻嘻笑道：“这也是为什么，赵爵派人将青州漏成了个筛子，赵祯都焦头烂额了，刘娥却丝毫不管。她怕是故意的吧，把青州让给赵爵算了，省得将人逼急了，给她闹出更狠的。”