“小七，这世间是由人构成的，人组成家，家聚成国，痛苦呢，也分为一个人的痛苦，一群人的痛苦，还有整个国家的痛苦。”

乙凫抬起头，夜色中她的眸子清澈如初，一眼望的到底，经历这些此刻除了最初的善良，多了平静与坚定，沈丛的心更软了几分，努力用她能听得懂的话解释。

“你今天吃不到好吃的东西，是一个人的难过，当时花寨离开，是一群人的难过，今天的马先生的痛苦便是对于国家的痛苦，这个叫做忠义。”

沈丛抓起乙凫的手，缓缓在手心写下这两个字。

“世道浑浊不堪，世人皆苦，马先生苦天下之苦，哀民生之艰，为求公正，愿以身匡扶大义，同小家情爱不同。”

乙凫只觉得手心滚烫，心潮激荡，她听得懵懵懂懂。

“那你不能救他么？他们都说你厉害，你救救他吧。”乙凫瘪着嘴，她单纯的想让这世间每一个好人都能如愿。

许久

“小七，他死了比活着更有用。”

这晚沈丛从世家争斗，讲到寒门挣扎，直到天色微微泛白，烛火尽数燃尽，乙凫将支摘窗打开，不知何时外面微微泛起雨丝，顺着寒气飘进屋中。

“所以，这些道理花寨姐姐懂，你懂，他们都懂，只有我不懂。”乙凫的话语中满满的失落，她不知道缘由，只是随着入世渐深，她越来越觉得自己与这个世界格格不入，她看不懂这些情绪，听不懂他们的筹谋，她像个傻子一样活了这么多年。

在沈丛的身边她才开始活的鲜活，掀开眼前被蒙蔽多年的眼帘，小心慌张的看向世界，她比旁人晚了十几年。

沈丛听懂了她的失落，从身后走近，将乙凫抱在怀中，下颌轻轻抵在她的发顶，看着细弱无声飘入的雨丝，柔声说道“小七，这不是你的错，马先生的忠义为的就是你们，为了你们可以正常的活着，可以念书，给你们选择，去成为想成为的人。”

“花寨姐姐也说过，是这世道的错。”

这些话花寨也曾对她说过，当时她不懂，现在她一知半解，却明白看花寨当时的悲伤，那种悲伤也是忠义，乙凫反身抱住沈丛，他的怀抱好暖和，好像在他身边什么麻烦都没那么难过了，方才的阴霾随着这个怀抱扫去大半，乙凫微微弯起唇。

“谢谢。”

“谢我什么？”沈丛将乙凫搂的更紧了些。

乙凫只是在沈丛的怀中嗤嗤笑着。

谢谢你，让我看到这个世界。

两月后，深春时分，秦相在马先生的身上未找到任何证据，舆论愈演愈烈，为平朝廷纷争，民心糟糟，编造马兴怀实为沈丛幕僚，伪造证据，欺君罔上的消息，秦相自然没有抓到沈丛的实证，只能将马兴怀当众斩首。

此事做的潦草，明面上朝中不再争吵，但私下却众说纷纭，

马兴怀斩首之日，沈丛亲自带着乙凫去了刑场，两人坐在刑场对面楼上，向下望去正好能看到刑台。

刑场之上，人头攒动，却异样地寂静。马兴怀身戴木枷，缓步走来，素色囚衣不染尘，步履从容，不似赴死，倒似闲庭信步。今日天气很好，日光为他这段时间消瘦的面庞镀了一层柔光，一双凹陷的眼眸遥望着天际舒卷的流云。

不知何时下面聚满昭日书塾的弟子，众人早已不顾自己的生死，皆伏地痛哭。

“时辰将至。”刑台之上传来行刑的旨意。

“且慢。”

场下忽闻一声大喊，乙凫顺着声音望去，只见庭南怀中抱着琴缓缓走上刑台。

行刑官见状连滚带爬滚下刑台，生怕误了什么事，他虽得秦相命令，可沈丛他也是惹不起的。

“这时候将军可不能添乱，圣上旨意已下，这人没救了。”行刑官勾着身子死死抓住庭南，生怕他将这重犯劫走。

“大人莫急。”庭南轻声安抚一声，随即向着台下大声喊道“天家旨意，沈公忠义，自然不会违抗，只是沈公遗憾马先生才高，特命我将这把先生最爱的琴带来，送先生最后一程。”

提议一出，底下文人纷纷附和道。

行刑官此刻被架在台上，这般群情激昂的情形，若是不答应，只怕他今日得被唾沫淹死，思索片刻挥袖长叹一声，命手下将琴翻来覆去检查数遍送至马兴怀手中。

庭南俯身，在马兴怀耳边轻声说道“先生大义，右侧楼上有沈公送先生的赔罪之礼，先生放心，沈公以文心发愿，绝不负先生所托，来日铸先生心中清明盛世。”

马兴怀抬首，只见楼上赫然站着昭日书塾被通缉的几人，他已无任何用处，沈丛竟做到这般，马兴怀淡然颔首，目光掠过台下学子，向天长笑。

“十年障目，误忠奸兮！

尽信甘言，失察于伪善之容；

深陷迷局，有负天地厚德。

今幡然矣，惟祷王法如炉，铸剑为犁，荡涤奸佞，以安我赤诚肝胆！”

琴至，枷落。他盘膝而坐，修长十指抚上琴弦。刹那间，一曲乐声破空而起，初如幽泉呜咽，渐作雷霆万钧。

琴音铮铮，裹挟着他不屈的傲骨与对天地的诘问，响彻云霄。曲终，他掷琴于地。

曲罢，刑至。