来到了牛棚，只见牛棚里牛毛色不一，纯色的有黄色的、红色的、黑色的、白色的，甚至还有花斑的。有成牛，还有小牛；有母牛，有公牛，还有犍牛（阉割过的牛）。

牛棚里弥漫着一股牛粪和草料混合的气味，在场的众人都并不在意，他们仔细地打量着每一头牛，板儿和青儿和牛牛们大眼瞪小眼。

牛棚的角落里有两头一公一母的水牛，在一群各异的牛群里也是特殊的存在，吸引了张纲的目光，因为是北方少见的水牛，水牛不耐寒也不耐热，在北方很难生存。

只见那头公牛体型壮硕，牛角卷曲，毛色呈深灰色，看起来颇为威武，可此刻却奄奄的卧躺在角落靠着，母牛还时不时用鼻子拱了拱公牛。

张纲上前仔细检查了一下这两头牛，回头对着汤举人指手画脚的比着手势，汤举人还没看懂难耐兴奋的张纲的意思，旁边的青儿倒是读懂了，被爹爹抱在怀里，转头对着王狗儿的耳边小声的翻译着张纲的意思，听完小话，王狗儿眼前一亮，然后跑去把张纲拉到一边，两人借着青儿来回传话。

张纲刚才比划的是：“这两头牛是水牛，我在南方曾经见过，是外邦的品种的水牛，和我们那儿的水牛长得还不一样。

我们蜀庆的水牛，牛角是直的，不会卷成这样，这牛角是卷曲的，长得更壮硕。但这头公牛的状态明显不太好，旁边的那头母牛倒是状态稍好点，看样子应该是缺水怕寒，补些水和保暖应该就好了，也不知道这两头牛怎么就沦落到北方来了。

这牛干活力气特别大，而且产奶也多，这两头牛应该是一块儿的。就是卖牛奶也能赚不少钱，外邦的牛可遇不可求啊。”

汤举人看着这两头外邦的牛，估摸着是因为之前和他们一同北上朝贡的船带来的，这回被户部的给分出来了。

当下，王狗儿就从租牛改成了买牛了，找吏员说能不能买两头牛，吏员一板一眼的道：“不行，规定一户就只能贷一头牛，你就只有一户。”

听了吏员说的，本来王狗儿都准备放弃了，结果牛倌怕担责，衙门请的牛倌看那两头牛不太行了，缠着吏员直说自己不会养，怕两头牛都死这里，到时候上面是要问责的。

老牛倌吐着烟圈抱怨：“大人啊，这牛伺候不起啊！县衙的大人们非要把这些牛塞给我，说是上头安排的。光喂它们的精料就要多花两成，还动不动就闹病，县里的兽医也不会看着这病啊，这牛都焉了吧唧好几天了，我真伺候不了啊，趁有人买就赶紧买了，砸手里，我们两都得挨罚的，你行行好，给咱两儿寻一条出路。”

一头牛也值不少钱的，何况还是两头牛，所以牛倌在一旁听了一耳朵，王狗儿想买两头，就想把这个烫手山芋甩出去，只要牛不在自己手里，是死是活都和自己没关系了。

牛倌就赶紧把吏员拉倒一旁说悄悄话，让吏员把两头牛打包一起卖给王狗儿，前提是不能他们自己挑牛。

王狗儿听了不能自己挑，挺不情愿的，如果不是那两头外邦的牛，他就不想要了，牛倌歪打正着就是想把那两头牛给处理了，王狗儿面上不显，和吏员，牛倌继续讨价还价，牛倌和其他看牛的攀谈，找了一家刚好有点积蓄农户，怕贷了太多到时候还不起。

牛倌让吏员想法子把这两家的额度平了，反正主簿的账目上能平账就行。

最后商议结果让王狗儿贷八两银子把两头牛都买去，原来定价两头牛共需十一两，算是半卖半送了，王狗儿痛快的签字画押，拿了两张契书走了，王狗儿也没想到后面还有意外之喜，此是后话。

板儿和青儿都异常兴奋地跑到水牛旁边，他两一人一头牛，青儿声音奶里奶气轻轻地抚摸着水牛的毛发，说：“牛牛，以后你就是咱们家的牛牛，我会每天给你喂青草吃，和我们家的鹅鹅一样好好照顾你的。”

水牛似乎也感受到了青儿的善意，用头轻轻地蹭了蹭青儿，发出“哞哞”的叫声。

王狗儿一家牵着两头水牛，高高兴兴地从范阳县城去了赵家村，到了村口就引来了不少村民出来围观。

大家都羡慕地看着王狗儿一家，说：“刘家可真厉害，竟然贷到了两头牛，就是看着不像是我们这儿的牛。”

因为公牛的精神不济，只好没把两头牛直接带回李家庄，准备先在刘家的宅子里养几天，因为人多烧炕暖和，房子保暖好，给两头牛补足了水分和草料，第二天起床醒来，发现两头牛就精神抖擞恢复的差不多了，所以大家就立即启程回了李家庄。