杨晚晴抿了抿唇，知道此事无法再瞒，也无需再瞒。

“我是去京郊的庄子，寻找一个名叫春桃的丫鬟。她八年前曾在我母亲身边伺候。”她将如何得到名单，如何打听到春桃嫁到庄子，又如何得知她“急病”身亡，以及自己怀疑其中有问题，故而亲自前往探查的经过简要说了一遍。“……只可惜，到了庄子，她丈夫说她已病故，我本以为线索又断了……”

容临静静听完，脸上并无意外之色，仿佛一切都在他预料之中。他放下茶杯，站起身：“你想知道那怪物是什么？跟我来。”

他引着杨晚晴，穿过几重庭院，来到山庄后院一处极为隐蔽的石室前。石室以厚重的青石砌成，门上挂着沉重的铜锁，隐隐有森寒之气透出。容临取出钥匙打开铜锁，推开石门。

室内光线昏暗，只有墙壁上几盏长明灯跳动着幽蓝的火苗。一股混合着血腥与腐朽的怪异气味扑面而来。杨晚晴下意识地屏住呼吸，借着昏暗的光线，她看到石室中央竖着几根粗大的铁柱，上面缠绕着刻画了奇异符文的黑色锁链。锁链的另一端，牢牢捆缚着一个人影。那“人”低垂着头，浑身衣衫褴褛，沾满泥土和暗褐色的血污，头发蓬乱纠结。它似乎在沉睡，或者说，处于一种禁锢下的沉寂。

那身形轮廓，那偶尔无意识抽搐的姿势，以及残破衣物上隐约可辨的花纹……杨晚晴的心脏骤然紧缩，一个难以置信的念头如同惊雷般炸响！

她猛地向前一步，声音因极度的震惊而颤抖：“……春……春桃？！是你吗，春桃？！”

似乎是听到了熟悉的声音，那被锁链禁锢的“人”猛地抬起了头！

乱发之下，是一张青白交加、扭曲变形的脸！嘴唇乌紫，嘴角还残留着干涸的血迹。最令人心悸的是那双眼睛——不再是记忆中丫鬟的恭顺与灵动，而是布满了猩红的血丝，瞳孔在昏暗中缩成一条危险的竖线，里面充斥着疯狂、痛苦与……原始的饥饿感！

但这张脸，杨晚晴绝不会认错！正是名单上画像的模样，正是她苦苦寻找的，母亲当年的丫鬟——春桃！

“吼——！” 春桃喉咙里发出类似野兽般的低沉咆哮，挣扎着想要扑向杨晚晴，却被身上的符文锁链死死拉住，锁链上幽光闪烁，灼得她皮开肉绽，发出“嗤嗤”的声响，冒出缕缕青烟。她似乎感觉不到疼痛，只是死死盯着杨晚晴，獠牙从唇边龇出，涎水混合着血丝从嘴角滴落。

她已完全失去了人性，沦为一头只知嗜血的怪物。无论是外貌、气息，还是那对鲜血的疯狂渴望，都与传说中的……吸血鬼别无二致！

“她……她怎么会变成这样？！” 杨晚晴踉跄后退，脸色惨白，几乎不敢置信。

容临站在她身侧，声音平静却带着一丝沉重：“如你所见，她被‘污染’了。导致她理智尽失，只余兽性。”

就在这时，疯狂挣扎的春桃，目光在与杨晚晴惊恐的眼神对视片刻后，那疯狂的猩红之中，竟极其艰难地、挣扎着闪过一丝极其微弱的清明。她停止了嘶吼，歪着头，用那双可怖的眼睛，仔仔细细地辨认着杨晚晴的脸。

“……小……小姐？” 一个沙哑、破碎，几乎不似人声的音节，从她嚅动的嘴唇间挤了出来。

这一声“小姐”，如同最锋利的针，狠狠刺中了杨晚晴的心房。她瞬间忘记了恐惧，泪水涌上眼眶。“是我！春桃姐，是我！晚晴！你还认得我？！”

春桃眼中那丝清明如同风中的残烛，摇曳不定，随时可能被周围的疯狂再次吞噬。她剧烈地喘息着，锁链因她的挣扎而哗啦作响，符文的光芒灼烧着她的肌肤，带来更大的痛苦，但这痛苦似乎反而让她保持了片刻的清醒。

“……小姐……走……快走……”她每一个字都说得无比艰难，声音里充满了极致的痛苦与恐惧，“……他们……把我……变成了……怪物……我好饿……好痛苦……控制不住……想……想喝血……”

她抬起被锁链束缚、指甲变得青黑锐利的手，似乎想抓住什么，又像是在驱赶杨晚晴，“……西苑……阵法……红色的……月亮……圆的时候……他们……要……要……”话语戛然而止，她眼中的清明彻底被疯狂的血红淹没，再次发出暴戾的嘶吼，疯狂地冲击着锁链，獠牙毕露，只剩下最原始的进食欲望。

杨晚晴呆呆地站在原地，听着她那发自灵魂深处的痛苦悲鸣，只觉得一股寒意与悲愤交织着涌遍全身。春桃没有死，被变成了怪物！