顾延之也不纠缠，转而笑道：“说起来，镇国公主殿下前日在弘文馆与几位学士论史，谈及前朝女相陆令萱之得失，见解独到，令人叹服。殿下才识，不让须眉。”

他提及公主，目光却似有若无地落在沈望舒脸上。

沈望舒心中警铃微作，面上却依旧平静：“殿下天资聪颖，博览群书，确非常人可及。”

两人又闲聊几句，顾延之方告辞离去。

沈望舒独坐案前，指尖轻叩桌面。顾延之今日前来，示好是真，试探也是真。他似乎在观察自己与公主的关系，也似乎在传递某些信息。此人确如公主所言，可用，但需察。

正思忖间，一名身着普通宫女服饰、但眼神精干的女子悄无声息地出现在值房外，递上一枚小巧的竹筒，低声道：“殿下给沈大人的。”

是公主身边最隐秘的传递渠道。

沈望舒接过，验看封泥无误后打开。里面是一张素笺，上面只有一行清峻的小字：

“戌时三刻，西苑马场，独来。”

没有落款，但沈望舒一眼认出是公主亲笔。西苑马场位于宫城西侧，靠近禁苑，平日除了侍卫驯马，少有人至，尤其入夜后更是僻静。

公主为何约在那里？还要独往？沈望舒心中疑虑，但更多的是对即将见面的隐隐期待。他迅速将纸条在灯烛上焚尽。