云鬟最先反应过来，意识到自己身在何处，又被谁所救，顿时羞窘得无地自容，如同被火烫到一般，猛地推开谢珩，踉跄着后退几步，深深低下头，声音颤抖：“多……多谢公子相救，奴婢……奴婢失仪！” 她不敢看任何人的眼睛，尤其不敢看廊下谢夫人那冰冷刺骨的目光。

谢珩怀中一空，冷风灌入，让他瞬间清醒，也意识到了自己刚才的举动在众目睽睽之下意味着什么。他握紧了拳，指甲深深掐入掌心，强迫自己移开落在云鬟身上的视线，转向廊下，对脸色铁青的母亲躬身一礼，语气尽量平稳：“母亲，方才情势危急，儿子失礼了。”

谢夫人胸口剧烈起伏，显然气得不轻，但在杨夫人面前，又不得不维持体面。她深吸一口气，强压怒火，冷声道：“既是意外，也怪不得你。只是这婢女毛毛躁躁，冲撞了贵人，实在该罚！崔嬷嬷，把她带下去，好好管教！”

“母亲！”谢珩急道，“她并非有意……”

“住口！”谢夫人厉声打断他，眼神如刀，“这里没你说话的份！崔嬷嬷，还不动手？”

崔嬷嬷应了一声，带着两个粗壮的仆妇就要上前拉云鬟。

云鬟脸色惨白，知道大难临头，却反而挺直了脊梁，不再低头。她看了一眼谢珩，眼中充满了诀别的意味，然后转向谢夫人，平静地跪下：“奴婢冲撞，甘愿受罚。”

就在这时，一个清越平和的声音响起：“谢夫人息怒。”

众人望去，开口的竟是杨文君。她缓步从廊下走出，来到庭中，先是对谢珩微微颔首，然后看向谢夫人，温言道：“今日除夕，驱傩纳吉，本是喜庆之事。这位姑娘也是无心之失，方才人群拥挤，难免磕碰。若因此重罚，反倒冲了喜气，也显得我们不够宽厚。不如小惩大诫，让她回去继续做事便罢了。夫人以为如何？”

她这番话，既给了谢夫人台阶下，又显得通情达理，顾全大局。谢夫人没想到杨文君会为云鬟说话，愣了一下，看向杨夫人。杨夫人也微微点头，表示赞同女儿的意见。

谢夫人骑虎难下，重重地哼了一声，瞪了云鬟一眼：“既然杨小姐为你求情，便饶你这次！还不快滚回去干活！”

云鬟如蒙大赦，叩头谢恩，又向杨文君的方向深深一礼，然后在崔嬷嬷严厉的目光示意下，低着头，匆匆退出了中庭，回到了那个冰冷的清洗棚。

一场风波，因杨文君的意外介入，暂时平息。但所有人都知道，有些东西，已经彻底暴露在了阳光下，再也无法掩饰。

宴席继续，但气氛已悄然改变。谢夫人强颜欢笑，心中怒火中烧。谢珩心神不宁，眼前反复闪现云鬟被带走时那诀别的眼神，和杨文君出面解围时那平静无波的脸。杨文君则安静地回到母亲身边，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事，继续品茶，欣赏歌舞，只是偶尔，她的目光会若有所思地掠过谢珩紧绷的侧脸。

除夕夜，就在这种表面喜庆、内里暗流汹涌的诡异气氛中，缓缓流逝。

而回到清洗棚的云鬟，在无人看见的角落，将脸埋进冰冷油腻的抹布中，无声地、剧烈地颤抖着。方才那一刻的靠近与温暖，如同偷来的幻梦，转瞬即逝。谢夫人的怒火，杨小姐出乎意料的解围，都让她更加清晰地意识到自己处境的卑微与危险。前路，似乎只剩下更深的寒冬。