李二狗的落网，像一块投入深潭的石头，在梨安县水面之下激起了剧烈的暗涌。公安局的审讯室里，这个游手好闲的光棍汉起初还百般抵赖，摆出一副死猪不怕开水烫的架势，但在警方出示了三轮车痕迹比对、案发时间段其行踪无法自圆其说、以及突然偿还赌债等一连串证据后，他的心理防线逐渐崩溃。

然而，他的供述却将案件指向了一个令人棘手的方向。他承认那晚确实受人指使，开着三轮车去废弃泵房“倒点东西”，但坚称自己并不知道桶里装的是什么，只以为是普通的工业废水，拿了两千块钱跑腿费。指使他的人，他只知道外号叫“刀疤”，是县里一个混社会的闲散人员，平时在几家游戏厅和台球室晃荡，具体姓名、住址一概不清。

线索似乎在这里又断了一层。“刀疤”如同一个幽灵，抓捕难度极大。即便抓到，很可能也和李二狗一样，只是个外围的马仔。明眼人都看得出，真正的黑手依然隐藏在更深的水下。

但压力，却实实在在地传导到了某些人身上。

昌盛渔业的老板孙伟，首先坐不住了。李二狗被抓的消息虽然被严格控制，但在这个小县城里，没有不透风的墙。他先是试图通过关系打探案情，被婉拒后，越发焦躁。他背后的那位“老领导”也似乎感受到了风声鹤唳，变得异常沉默，不再轻易回应孙伟的求助。

孙伟如同困兽，在豪华的办公室里来回踱步。他意识到，周砥这根钉子比想象中难拔得多，不仅没被按下去，反而差点撬动了他的根基。省纪委的调研虽然结束了，但余威犹在。李二狗这条线虽然暂时掐断了，但谁能保证不会冒出张二狗、王二狗？

他必须反击，必须让周砥自顾不暇，甚至彻底滚出柳湾乡！

硬的试探（请吃饭被拒）不行，那就来更阴的。孙伟眼中闪过一丝狠戾。他拿起手机，拨通了一个号码。

几天后，一篇名为《“生态”幌子下的利益输送？——起底柳湾乡高价“环保”项目》的匿名帖子，开始在本地的网络论坛和微信群里流传。帖子用极具煽动性的语言，质疑柳湾乡生态养殖试点中使用的生物制剂和中草药“价格虚高”、“来源神秘”，暗示乡长周砥与供应商存在利益勾连，甚至影射其借用项目之名套取国家补贴，中饱私囊。帖子还附上了一些断章取义的数据对比和模糊的所谓“内部消息”，看起来似模似样。

这帖子精准地抓住了当前社会对腐败问题的高度敏感，虽然漏洞百出，但传播极快，在柳湾乡乃至梨安县都引发了不小的议论。一些原本就持怀疑观望态度的人，开始窃窃私语。“无风不起浪”、“官字两个口”之类的论调悄然抬头。

乡政府办公室的电话再次成了热线，不少群众打电话来询问真假，语气中充满了怀疑和不满。就连县里一些部门的熟人，给周砥打电话时也旁敲侧击，提醒他“注意影响”。

周砥看着电脑屏幕上那篇漏洞百出却恶毒无比的帖子，气得笑了出来。对手终于狗急跳墙，开始用这种下三滥的手段了。他立刻让乡宣传委员起草了一份严正声明，澄清事实，驳斥谣言，并表示将保留追究造谣者法律责任的权利，在乡政府公开栏和各村公告栏张贴，同时通过官方渠道发布。

但他知道，辟谣的速度永远赶不上造谣。这种污蔑最恶毒之处在于，它不需要证据，只需要在你身上泼上脏水，就能玷污你的声誉，动摇群众的信任。

果然，声明效果有限。怀疑的种子一旦播下，就很难彻底清除。王老五等人气得跳脚，逢人便解释，但反而显得像是欲盖弥彰。

就在周砥思考如何彻底粉碎这场舆论攻击时，又一个坏消息传来：县财政局突然通知柳湾乡，之前口头承诺的、用于垫付李家洼村民补偿的部分资金，因为“县里资金调度紧张，需要重新审议”，暂时无法拨付。

这无疑是釜底抽薪！乡里本就紧张的财政，垫付了前期补偿后已是捉襟见肘，如果县里这笔钱不到位，不仅后续补偿无法落实，连乡政府的正常运转都可能受到影响。周砥不用想都知道，这背后是谁在施加影响。