踏入江南的那一日，正值立秋，北方到此时应该已经微微透着凉意了。

但这里不是——烈阳依旧不改，绿意仍在。

谢棠和谢竹到吴郡的时候，景色同样醉人。

此地并不是京城的端方大气之美，而是处处透着婉约灵秀。

长约十尺的河面上，有船夫摇着橹桨从乳白色的拱桥下穿过重重波光粼粼，河道两旁竟也住着人家，有孩童在嬉戏追逐。

明明已近黄昏，小贩的叫卖声却还精神十足，穿着各色漂亮绸缎的女子来往于街市，男子也手持折扇，惬意风流。

真是车水马龙，游人如织。

路边还有许多鲜艳的花木绽放，谢竹一路的苦水都不觉得抱怨了。

他们这几个人不停的在赶路，原本半个多月的路程愣是在半个月内赶到了。

见此景，几人不由心驰神往，外城都已经这么美丽，不知内城又会如何？

“小姐，小姐！周济见过小姐和少爷！”一个身材细长的中年男人从城门处赶来。

周济是府中周秀意身边——周嬷嬷的弟弟，周嬷嬷随着谢夫人嫁过谢家，和主母一样，已经有十几年没有归家看过了。

“你是周嬷嬷的弟弟周伯吧？”谢棠猜道。

“正是，呦，小姐可折煞我了。周老爷，也就是您舅舅，估摸着小姐快到了，于是这几日都让老奴来城墙根候着。”他答道。

谢棠扶起他，“周伯客气，周嬷嬷也是我母亲的老人了，您刚刚是怎么认出我们的啊？”

她说完不好意思地一笑，“毕竟我们自出生起还未回过吴郡”，又叹口气，“外祖母他们还未见过我们呢。”

“嗐，小姐不马上就能见到了。您不知道，老夫人可是记挂你们得紧呢，这些年来，每到中秋，姑奶奶都会把表姑娘和表少爷的画像送来的。”

“原来如此，竟没听母亲提过。”她惊讶。

周家离的不远，刚刚把人认出来的时候周济已经派人回信，这几个谈话间一行人就快要到了。

近乡情怯，别说谢竹和玉珠，就是谢棠，在看到周家的大门之时也忍不住紧张。

门口守着好几个人，一见到跋山涉水的他们，门口奴仆就高声齐齐喊道；“恭迎表姑娘、表小姐回家。”

迎面先走来的是一个鹤发的老太太，看上去有七八十岁了，行动之间却敏捷得很。

谢棠看到她的第一眼，就像血脉被感应一般，“外祖母”，她上前喊道。

“诶，乖乖，是外祖母。”白氏抱住了这个第一次见面的外孙女，又看到了在一旁的谢竹，安静地抬头望着两人。

谢棠拼命忍住泪意好不被人看出异样，这可是两世以来第一次相见，她极其眷恋着这份温暖。

“姐姐。”谢竹叫道。

她这才回神，“外祖母，他是熊奴。”

白氏蹲下身子和他对视，她的外孙看着目清气正，温和有礼，是个好孩子。

她注意到了谢竹藏在身后的小手，不过并没有打算戳穿，只是像抱着谢棠一样抱了他，“熊奴，你长这么大了啊。”

谢竹就这样和白氏在门口，他叫了声外祖母后就没再说话。

“诶呀，母亲，现在可不是在门口长待的时候，棠儿和竹儿都累了，不如先进府休息？”

张口的是一个爽利的女子，她穿着一袭宝石蓝的外衫，内搭暗红色衣襟，外貌英气又不失女儿家的柔美。

白氏这才站了起来，“是我糊涂了，月狸，熊奴，这是你们大舅母。”