后来我才知道，姚清越与元思霁两兄弟复杂的渊源。

姚清越的母亲本是清安郡才女姚寻文，与淮乡乐痴元稹一见钟情，不顾家中反对非要下嫁于他，最终与姚家彻底断绝关系。然而姚寻文没想到，元稹生性放荡，成婚后竟背着她在外厮混，等姚寻文发现时，她已经怀上小儿。为了孩子，无处可去的姚寻文只好忍气吞声。

三年后，一个长相艳丽的歌女带着一岁小儿找上门来，这歌女正是元稹在外招惹的桃花之一，歌女三番五次挑衅姚寻文，妄图将她逼走自己坐上元家正妻的位置。

最终，姚寻文不耐羞辱，上挂白绫自缢于异乡。死前，姚寻文往家中去信一封，写明这些年的遭遇，字字泣血，诉尽苦痛，最终恳请家人接回幼子，改姓回姚。

姚家人多年来终于收到女儿来信，却没想到是死讯一封，姚母伤心欲绝，姚父则日夜兼程三日，亲自到淮乡接回女儿尸体与孙儿姚清越。

自那以后，元稹被四处打压，无处为生。歌女抛夫弃子，独留幼儿给赌鬼元稹抚养，而这个幼儿，正是今日的元思霁。

姚清越没有多解释，我与元思霁也不过萍水相逢，弄清楚二人的真实关系便无意再掺和其中。收起周朗的身份名牒，我不再与姚清越纠缠，开门见山地问，“你知道沈确在哪吗？”

我今日走遍学堂，竟然连他的面都没碰上。

姚清越听着眼前人不客气的称呼，表情一愣，“沈主事这两日身体不适，并未出席春日宴”

“身体不适？他怎么...”

我抓了把脑袋，把前日沈确被人下药、又遭我一盆冷水的事忘了个精光。小时候他就三天两头的生病，我在沈确家偷吃过最多的东西就是他那些奇怪的补药。

姚清越看穿眼前人的着急，没有多解释，“上京的人已到齐，你很快就能见到沈主事的”

我敷衍的点点，很快便有小厮冲冲闯入。

“姚学士，春日宴要结束了，大人们都在等您”

沈确不在，学堂副主事也不见踪影，今日的春日宴全权由姚清越一人操办，他在西苑待了太久，春日宴仍需有人主持大局。

姚清越看了眼仍躺在床上的元思霁，紧皱眉头，却还是离开了。

他一走，西苑又变得冷清起来，寥寥几个看守也逐渐懈怠。趁这空档，我偷偷溜进了沈确的书房。

沈确的书房布局十分简单，一桌、一椅、一扇窗。墙上挂着一张山水图，两幅名家字。紫檀书桌后堆叠了不少古书，书籍摆得整齐规整，分门别类，一看就知道主人讲究，对书痴迷。

桌上的烛火已烧见芯底，我仔细检查了桌上每一封文书信件，没发现半点和暗枢有关的内容。书房狭窄，我毫无顾忌地掀开墙上字画，四处摸索，确定没有暗室。

我对沈确怀疑不减，但四处翻找下来，他屋内除了各色古书什么也没有。不过转念一想，若是阁楼早就查到实证确定沈确是暗枢的人，即使我失手，他们也绝不会放沈确一命。

或许，他与暗枢确实关联不深。

我心情微妙，沈确牵连不深最好，只不过关于我报仇的线索又少一道。

毫无发现，我转头又将学堂内外都探查了一圈，一切寻常，唯独除了一个地方——北苑后花园。

北苑荒废多年，后花园门口被一把生锈的铜锁紧锁着，入口极窄，附近均匀地铺满枯枝与落叶，看上去极少有人靠近。可很显然，这是故意做出的假象，手段并不高明。

四周无人，我跳上围墙，决定进去一探究竟。

然而一跃入园内，我又收回了刚才的判断，北苑凌乱得令人咂舌。

几棵枯死的树横档在大门附近，整个后花园被参差的杂草覆盖，甚至快和人一样高。四处结着厚重巨大的白色蛛网，一看便知道蒙尘多年。不远处有一座假山，一间小亭，但假山遍布青苔，小亭摇摇欲坠。

中庭处立着一棵粗大古树，树旁隐约还能闻见一股淡香。

朝上看，树干挺立，树高参天；朝下看，树根深扎土壤，经络粗壮，在一片荒芜杂乱的院子里显得鹤立鸡群，格格不入。

可惜除此以外，我一无所获。

夜色渐暗，赶在姚清越出现前我重新回到元思霁身边，佯装从未离开过。

春日宴散，送走各路人马后众人聚在西苑门前。

薛子坤大摇大摆地推门而入，看见我，似乎又想起了今日意外的一面，扯了扯嘴角，语气不满，“你就是周朗？”

姚清越等人跟在身后，看来他已经向众人说明了我的身份。

“今日学堂太忙，才会造成误会，还望周兄海涵”姚清越赶紧开口朝我解释，说的，自然是我被关入柴房的事。

话音未落，薛子坤身后的陆世昌白我一眼，“江北的窝囊废，也好意思上京”

“非也非也”柳成江摇着折扇走到薛子坤身边，一开口就是阴阳怪气，“周公子一入京就得罪上范大人，怎么能叫窝囊废”

说罢，世家众人哄笑成一团。

看来我初来乍到就惹上范英杰的事已在学堂传了个遍。

姚清越皱着眉头，神色不满，正想开口说些什么，但一对上薛子坤暧昧的眼神，视线顿时挪向床塌间昏睡的人身上，止住了嘴边的话。

我看着眼前心思各异的众人，顿时觉得江无眠的一字诀应该改一改，装人身份不是要演，而是得忍。