村妇打扮的中年妇女轻轻抚了抚身边幼童的头，向前一步。

她花白的发粗略的盘在脑后，鬓角还挂着截干艾草，灰布褂子肘弯上的补丁已磨出毛边，腰间系着块洗得发白的土布围裙。

村妇紧攥着围裙的边角，深吸口气，似乎是想起了什么可怖的过往，不住的发颤，却强装镇定的开口：“半月前，焦家村来了伙天一教的人，把村里的壮丁全绑了去，说要给那孟康做药引。他们将人活生生的封在罐子里喂食蛊虫，又将村民所化骨血喂食于那孟康！谁晓得孟康突然发狂，天一教的人拦不住，死了一大片，村子也随之毁于一旦！”

听到此处苏昭玥倒吸一口凉气，满脸震惊的捂住了嘴，胸口剧烈起伏，片刻才有所缓和。

“难怪！”毒鸹鸹手拄着下巴，侧目瞅了眼清檀和苏昭玥的表情，皱起眉头道：“咱们在枫叶泽遇上的那只巨毒尸，想必就是他了。”

“孟康？”苏昭玥声音里任带着惊疑：“我在洛阳救助流民时，听师姐提到过此人！他是神策偏将，武力超群，镇守洛道北营，怎会落入天一教手中？又……变成那副模样？”

毒鸹鸹与清檀对视一眼，并未作答。

顾止渊眉峰微蹙，语气里掺着惋惜：“怪不得那巨毒尸颇难对付，生前竟是位骁勇战将……唉。”

村妇顿了顿，声音低了些继续说：“也多亏他发狂，我们才趁机逃出来，一路逃到了平顶村，被安顿在村子边的旧屋中。后来听说外面不太平，天恩自要去探探情况，顺便想找找走散的其他同乡。可没想到......他再回来时，身后跟着的竟是狼牙兵！”

妇孺中一个稍年轻的姑娘急忙接话：“狼牙来的时候，多亏念少侠发现得早，才带我们藏到了这里！”

念起渊手指抚过剑鞘上“起渊”二字，反复摩挲着刻痕，语气里满是懊悔：“当时情急，只来得及将住在村后，偏远些的人带走，平顶村的其他人便……”话没说完，他垂眸盯着地面，眼底翻涌着不甘。

清檀听的胸口发闷，双手不自觉的攥紧拳头，指节被捏的嘎吱作响。

他愤恨焦天恩卖辱求荣之举，但一想到他在自己怀里毒发时的模样，那股恨意又像被扎了窟窿的气球，泄得干干净净。

毒鸹鸹走过来，拍了拍他的肩头，声音放轻：“我和道长去探查过，村民大多数只是被困在家中，只要不反抗尚无危险。还有些被绑去做苦力，帮狼牙酿酒、运货。焦天恩……应该是尽力了的。”

顾止渊侧头看了眼身边的师弟，眼神复杂。他张了张嘴，喉结滚动，犹豫再三还是没能开口，最终沉默的别过脸去，看向别处。

“你们藏得这么隐蔽，焦天恩是如何知晓的？这令牌又是哪来的？”苏昭玥疑惑着追问。

年轻姑娘抢着说：“是念少侠！他冒险去找天恩哥接头，才把我们的情况告诉他的！”

“胡闹！”顾止渊猛地回头，语气里带着怒气，可脸上却爬满愧色。

念起渊收起懊恼，脸上只剩与年龄不符的严肃：“令牌是枭厉给的。我本想直接斩了他，焦天恩却突然扑上来挡在他身前。枭厉见我没对他下手，居然劝我入伙，还拿村民性命要挟，要我考虑考虑……令牌就是那时侯给的。”

清檀垂着眼，心中五味杂陈。

在村民和念起渊眼里，焦天恩是自私的叛徒，可事实真的是这样吗？

他用力捏紧手中念珠，“咔”一颗佛珠不堪其力，应声碎裂，掌心顿时传来刺痛，整串佛珠散落了一地。

焦奶奶突然“扑通”一声，直直跪在地上，对着众人连连磕头，哭声打破了沉默：“天恩作恶多端，是老身管教不严！老身替他向大伙儿赔罪！现在他已经死了，再也不会害人了！”说罢趴在地上痛哭流涕，肩膀一抽一抽地，眼泪混着泥土沾了满脸。