一夜雪后，时荨早早邀了白岑一起去前院瞧瞧昨夜的刺客们。因着刺客们就被关在不远处，她总担心他们会逃脱出来害人性命，整晚都没睡安稳。

“哟，怎么眼睛被人打了。”刚出房门，便看到白岑一袭合身黑缎长袍，抱剑倚在墙上，颇有些恣意少年郎的意味，只是这嘴....

“没睡好，”时荨没好气道，又转念一想不能一早便吵吵起来，要给今天开个好头。遂又扬起笑脸，“白副将好早呀。”

“可不是么，”平安突然从白岑身旁冒了出来，“我们少爷可是在姑娘房门前守了一夜呢。”说罢，邀功般冲白岑扬了扬下巴。

没想到遭了白岑一记大大地白眼。

这下轮到时荨震惊了，转过头去问白岑，“一夜没睡？”

“咳...”白岑不好意思地挠挠头，“我怕番子们办事不利，那伙贼人关押不住再跑出来。索性便在二楼守着。不过，倒是遇到个奇事。”

“奇事？”

“夜半三更启公公打开房门去了一楼，我觉得有些奇怪，便跟了上去，”白岑边走边说，“许是熄了灯整个二楼无一丝亮光，加上我衣服也是黑色，他并没看见我。”

“只见他悄无声息地开了大厅的门，便要往前院去，走到马厩旁时，那四个守夜的番子突然不知道从哪里冒出来了，直问他去哪。”

“结果你猜怎么着，他嘴里叽里咕噜不知道说些什么，转了一圈又回房去了，难道他有夜游症不成？”

“夜游症？”时荨觉得有些不可思议，她只在别人口中听过这种病症，并不曾亲眼所见。

“别是坏事做多鬼上身了吧。”含殊忿忿不平道，她仍记得自家姑娘大婚夜那启公公趾高气昂的模样，活像个招人恨的斗鸡！

说话间已行至马厩，四个看守刺客的番子见时荨等人前来，纷纷起身毕恭毕敬地行了礼，“时姑娘，白副将，楚厂臣有令，任何人不得靠近他们，属下....”

时荨颔首，“自不会为难你们，我只是来看看他们是否还在。”

“还在”二字有两层意思，一是是否还在马厩里，二是是否还在人世间。她想确认的自然是第一个意思，可若是被番子们以不信任他们为由做文章，她便能扯出第二个意思来堵他们的嘴。

为首的番子并未多言，冲后面的人点了点头，后面的人闪开身形，堪堪露出了那五个捆成一团的大汉。

见他们都还在，时荨便稍稍放了心。尽管他们嘴上是冲楚厂臣来的，可谁知道是不是实话。这地方与外邦交界，鱼龙混杂，有记恨他们时家军的异乡人想杀她泄愤也不足为奇。白岑也是考虑到这点，才在她房外守了一夜未睡。

“守了一夜真是辛苦了，”时荨道，“稍后差人送些好酒好肉犒劳犒劳大伙儿。”

"不必了。"番子们还未回应，她身后又响起了那万年寒冰一般淡漠的声音，“回房收拾东西，启程。”

“啊？”含殊的反应比时荨来的还快，“今天都腊月二十七了！谁会在年根儿赶路啊！”

“再不让你的人学好规矩，我便把她的牙拔了。”

那人轻飘飘地扔下一句话，头也不回地走了。

“姑娘...”含殊的声音带了丝哭腔，“怎么办啊....”

时荨只得幽幽说道，“他心里不痛快呢。”

埋怨归埋怨，楚厂臣既下了令无人敢耽搁，众人还是忙中有序地整理好了行囊，不出片刻番子们便列队站在院子里。

后院中，阿孚神色焦灼，“姐姐，那位楚厂臣真就这么走了？”

“走吧，本就不是一路人。”

“可这真的是个改变身份的好机会...”

“别人给的，太容易收回去了...”花昭喃喃道。

*

“母后。”

仁寿宫灯火通明，都说当今圣上孝敬太后，知道她怕黑，将最好的烛火源源不断地送到她的寝宫中。

时成安此时正倚在美人榻上闭目养神，闻言，睁开眼睛，“池儿，你来了。”

隔着纱帐，隐隐看到了一个七八岁少年的身影，尽管身量未长开，可脊背挺直，神色坚定，眉宇间依稀可见帝王之气。

“池儿今日课业结束的早，特来向母后请安。”少年皇帝声音仍是一团稚气，却透着一股威严。

“来，让哀家看看。”太后的声音里带着欣慰，“有些日子没见你了。”

“母后日夜操劳国事，池儿不能为您分忧，很是惭愧。”

“呵...”太后的声音冷了几分，“池儿可是在怪母后手伸的太长了？”