自那槐树下指尖交缠后，藏海觉得自己像是被投入了一个巨大的、不断旋转的陀螺里，整个世界都变得光怪陆离，无法掌控。

他依旧每日去吴老匠的铺子，但心境已截然不同。以前是逃避，是沉浸，如今却像是奔赴一场隐秘的、令人心慌意乱的约定。他总会不由自主地看向门口，看向巷口，期待着那个熟悉的身影出现，又害怕他真的出现。

庄芦隐似乎深谙“张弛之道”。他没有日日都来，出现的时机总是恰到好处，仿佛真的只是“顺路”。有时是藏海正对着一块难啃的木料发愁时，他会无声地出现在工坊门口，并不进来，只倚着门框，看上一会儿，在他即将抬头发现前，又悄然离去。有时是藏海和吴老匠讨论机括争得面红耳赤时，他会“恰好”路过，听上一耳朵，偶尔插一句看似中肯实则心偏到没边的话，让争论戛然而止，也让藏海心中泛甜。

他不再提“心悦”，不再有过界的举动，甚至连目光都收敛了许多，只是那种无处不在的、沉默的注视，比任何直白的言语都更让藏海心弦紧绷。

他像是在织一张无形的、柔软的网，将藏海密不透风地包裹其中，让他无所遁形，又无法真正挣脱。

这天下午，藏海终于开始着手修理那个搁置了许久的西洋自鸣钟。心境几经起伏，此刻反倒奇异地平静了下来。他深吸一口气，将杂念摒除，拿起工具，准备再次挑战那个精细的摆轮配重。

就在他全神贯注，用镊子夹起一个比米粒还小的砝码，准备小心翼翼地放入摆轮凹槽时，工坊的门被轻轻推开。

藏海手一抖，那微小的砝码差点脱手。他不用回头，也知道是谁来了。那种独特的、混合着松香与威压的气息，早已刻入他的感知。

他没有停下动作，只是握着镊子的指尖微微收紧，努力维持着表面的镇定，将砝码稳稳地放了进去。但只有他自己知道，后背的肌肉已经悄然绷紧。

庄芦隐没有出声打扰，脚步声放得极轻，走到他身后不远处便停了下来。

藏海能感觉到那两道沉甸甸的目光落在自己的后颈上，带着灼人的温度。

他强迫自己专注于眼前的钟表内部，那精密齿轮的咬合，那纤细游丝的颤动。

然而，庄芦隐的存在感太强了。安静的工坊里，仿佛只剩下他调整机括的细微声响，和身后那人沉稳的呼吸声。空气似乎变得粘稠，每一次吸气，都仿佛能吸入属于对方的气息。

时间在沉默中缓慢流淌。

藏海终于调整好了最后一个砝码，轻轻拨动摆轮。摆轮开始规律地摆动，发出清脆悦耳的“滴答”声，与机芯内齿轮运转的细微嗡鸣交织在一起。

成功了！

一股巨大的成就感涌上心头，他下意识地松了口气，一直紧绷的肩膀微微塌下，唇角不自觉地上扬了一个小小的弧度。

可就在这时，一股温热的气息骤然靠近。

庄芦隐不知何时已经走到了他的身后，距离近得几乎贴上了他的脊背。藏海甚至能感觉到他胸膛传来的、沉稳有力的心跳震动。

藏海浑身一僵，刚刚放松的神经瞬间再次绷紧，握着工具的手僵在半空，动也不敢动。

“这里，” 庄芦隐低沉的声音几乎是贴着他的耳廓响起，带着微热的气流，搔刮着他的敏感神经。一只骨节分明的手从他身侧伸过来，指尖指向钟表内部一个极其隐蔽的联动杆，“磨损了些，若不加处理，日久恐有偏差。”

他的指尖距离那精密的机括只有寸许，并没有真正触碰，但那迫人的存在感和近在咫尺的声音，已经让藏海的大脑一片空白。

他甚至能闻到庄芦隐身上那股更清晰的、带着冷冽松香和淡淡墨汁的气息，将他整个人牢牢笼罩。