一人缓缓开口，“据说镜湖那日，木家主看到看血术？”这人看了应渊一眼，目光落在木家家主身上。“是，那日应渊受的伤，确实是血术所为。”

“你是想说那天进入镜湖的人中，有人违令修习早已被禁止的血术。”严朝明白了他们的意思，“但除了应渊外，那日进入神木的人都已身死。究竟是谁修习血术，也查不到了。”

“不，有一人最值得怀疑。”刚刚那人环顾殿内，“今日他也没来。”

其余人左看看、右看看，马上便知道他在说谁，“你是说秦贺？”

听到这话，昊轩皱起眉头。低着头的应渊也不动声色地拧起眉心。两人同时在心里暗忖：这些人究竟有完没完？

那人分析道：“我只说一点，也是最可疑的地方，那就是秦贺身上的灵脉，究竟是怎么来的？”他的问题一下问倒众人，“确实，我之前便有疑惑，秦贺之前不是凡人吗？怎么突然就有灵脉了？”身边另一人撞撞他的肩膀，“之前秦故将军不是说是他从某处得来的密宝吗？”

“秦故说的借口罢了，难道你就信？”那人嗤笑一声。被怼的那人心想：我还真就信了。你不就是想找个出气筒，顺便看看秦故有没有给秦贺留下什么法宝罢了，何必给自己找什么冠冕堂皇的理由......暗暗在心里翻了一个白眼，那人却也没再开口说什么。

众人的想法和默默在心里吐槽的人一样，却也都想看看秦故有没有留下什么好东西，分一杯羹，因而顺着这人的话继续问道：“你的意思是，秦贺其实是用血术伪造了一条灵脉，秦故也清楚，却替他遮掩，甚至可能秦故自己也修习血术？”

“没错。”这人斩钉截铁道。

“所以我们要把秦贺叫来问问吗？”

“当然。”这人看向严朝，“请严朝宫主下令，把秦贺带来问一问吧。”

“秦贺不会修习血术的......”昊轩兀一开口，就被严朝打断。昊轩不解地望着严朝，就听见严朝用传音秘术对他说：“方才开口这人，勾陈上宫里有不少人都出自他们家族，你若想接任我的位置，我也不要你去奉承他，但至少明面上，不要得罪他。”昊轩一愣，攥紧手里的坤雷刀。

秦贺的灵力是雷属性的，但凡懂一点灵力的人都知道：雷属阳，主杀伐，是戾气的天敌，一个能驱动雷电的人，不可能同时修习血术。但昊轩也知道，提议将秦贺抓回来的人并非不知道这一点，只是随便找一个借口把秦贺带回来罢了，至于理由是否说得过去，大家心照不宣，默契地不提。昊轩悄悄看了应渊一眼：应渊若要接任应家、接管学院，其中的利益纷争极为复杂，现在又少了应炀的支持，应渊在应家就更难了。若自己不能接任勾陈上宫，反倒给他添麻烦......想到这些，昊轩将嘴里替秦贺辩护的话咬碎了又咽回去，没有再出声。

天京城外，秦贺坐在镜湖边上，仍怔怔地望着神木，十几天过去了，他一直没有雪见鹿的消息。忽然，身后传来“悉悉索索”的声音，秦贺回头一看，一张破破烂烂的符纸贴着草地飘过来，黄纸一路摩擦，上面的符文已经有些模糊了，纸张边缘也皱皱巴巴的。符纸感知到秦贺的法力，使劲飞到他面前，应渊的声音从其中传出来：“世家们怀疑秦故修习血术，你也有份，严朝现在要下令抓你，你好自为之。”符纸中传出的声音很模糊，应渊像是刻意压低自己的声音，但秦贺还是听清楚了。符纸失效后立刻化为灰烬消失在半空，秦贺迅速起身，回头眺望巍峨的天京城，又神色复杂地看了菩提神木一眼，一闪身消失在原地。

坤和殿内，看着殿外勾陈上宫的人鱼贯而出，应渊抬头看了看站在严朝身边的昊轩，心中微微叹了一口气：看在秦故和昊轩的份上，希望你跑得越远越好......

很快，就有人进殿回报，“宫主，没有找到秦贺。”

“哼！”有人冷笑一声，“这不是做贼心虚是什么？”

“这是保命好吧？”一直与这个世家家主不对付的另一个家主冷冷开口，“诸位藏着什么心思自己心知肚明，收敛点吧。”此人曾受秦故照拂，此时实在看不惯这些人的做派，开口直言。

殿内众人开始吵了起来，应渊神色淡淡立在殿内，双手环抱胸前，一句话不说，敛神休息。“行了。”严朝厉声喝道，“我不是来听你们吵架的，勾陈上宫事务繁多，我只分出部分人手继续搜索秦贺，其余的事，勾陈上宫便不管了。”搁下这句话后，严朝便带着昊轩离开了。

给世家们一点面子，勾陈上宫出几分力，却不过多干涉，这是严朝的处事方式，这么多年来，他也是凭借这样，在天京的泥水里维持着自己底线与奉承世家之间的平衡。至于秦贺会怎样？严朝也管不了这么多了，逃得了严朝不会去抓，逃不了严朝也不会去救，且看秦贺自己的造化吧......