他看着油纸包，又看了看远处晃动的火把，二话不说将包裹塞进灶膛下的暗格里：“婶娘放心，就是拼了这条命，我也护着它。”

宛书瑜刚要道谢，就听竹林里传来脚步声，祝昀氏的声音穿透风雪：“宛书瑜，出来吧！你跑不掉的！”

阿贵脸色一白：“婶娘，你快从后窗走！”

宛书瑜却摇了摇头。

后窗对着一片开阔地，根本无处藏身。

她转身走向门口，对阿贵低声道：“记住，无论发生什么，都别说见过我。”

祝昀氏带着衙役闯进来时，见宛书瑜正坐在灶门前添柴，火光映得她脸上的雪水亮晶晶的。“宛小娘好兴致，深夜跑到农户家烤火？”

他的目光在屋里扫了一圈，最后落在灶膛上。

“祝少卿说笑了，”宛书瑜拨了拨柴火，语气平静，“前院太吵，出来透透气，正好路过此处，便进来暖暖身子。”

“透气？”祝昀氏走到灶前，伸手就要去掀锅盖，“我倒要看看，这锅里藏着什么宝贝。”

“祝少卿！”宛书瑜猛地站起来，挡住他的手，“农户家的锅碗瓢盆，有什么好看的？你这般放肆，就不怕传出去，说大理寺少卿欺压百姓？”

祝昀氏看着她眼底的紧张，嘴角勾起一抹冷笑：“是不是欺压百姓，搜过便知。”

他推开宛书瑜，一把掀开锅盖——锅里煮着半锅红薯，热气腾腾的，哪里有什么书信。

他不甘心，又让衙役将茅屋翻了个底朝天，连米缸都倒了过来，却连张纸片都没找到。

“看来是我多心了。”祝昀氏的目光落在宛书瑜沾着炭灰的手上，“宛小娘若喜欢农家，改日我倒可以送几亩地给你。”

宛书瑜没接话，只是低头添柴，火光在她脸上投下跳动的阴影。

祝昀氏带着人离开后，阿贵从里屋钻出来，腿还在发抖：“婶娘，吓死我了。”

宛书瑜摇了摇头，额头渗出的冷汗在寒风中冻成了冰。

她知道，祝昀氏绝不会善罢甘休。

回到驿馆时，天已微亮。

积雪覆盖了满地狼藉，只有几处翻倒的陶罐还在寒风中摇晃。

都楠越站在院门口，见她回来，紧绷的肩膀终于放松下来。

“书信妥当了？”

“嗯。”宛书瑜点头，看着他冻得发紫的嘴唇，“你怎么样？他们没为难你？”

“少不了几句唇枪舌剑。”都楠越笑了笑，眼底却带着疲惫，“祝昀氏虽没搜到书信，却放了话，三日内若交不出罪证，便以‘私藏罪证’论处。”

宛书瑜沉默片刻，从怀里摸出块玉佩，是当年掌柜送她的护身符。“明日一早，你将这玉佩交给阿贵，让他拿着书信去见都察院的李御史。李御史是周掌柜的旧识，定会将书信呈给陛下。”

都楠越接过玉佩，触手温润：“那你呢？”

“我留在这里。”宛书瑜的语气平静，“祝昀氏的目标是我，我若走了，他定会猜到书信的去向。我留下，才能稳住他。”

“不行！”都楠越断然拒绝，“祝昀氏城府极深，你留下太危险。”

“危险也得留。”宛书瑜看着他，“这是最快将罪证呈给陛下的法子。都楠越，我们查了这么久，不就是为了今日吗？”她抬手帮他理了理被风吹乱的衣襟，动作轻柔，“相信我，我能应付。”

晨光从云层中漏出来，照在她脸上，映得她眼神格外明亮。

都楠越看着她，忽然想起初见时，她在祝府的柴房里，也是这样平静地看着他，说“我没罪”。

这一路，她从没有变过，始终坚韧，始终清醒。

“好。”他握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，“我去安排，明日一早就走。你……务必保重。”

宛书瑜点头，看着他转身离去的背影，忽然觉得眼眶有些发热。

灶膛里的红薯还在冒着热气，阿贵蹲在灶门前，看着暗格里的油纸包，忽然想起叔父掌柜常说的话：“世道再难，也得守住良心。”

他摸了摸腰间的柴刀，握紧了刀柄——明日，无论谁来阻拦，他都要把书信送到李御史手上。

夜色渐淡，天边泛起鱼肚白。

驿馆的积雪上，一行深浅不一的脚印通向远方，像一串未写完的誓言，在寒风中静静等待着黎明。