柳文彦的尸体在井边僵了整夜，直到晨露打湿他散开的发丝，才被客栈伙计发现。

祝昀氏赶到时，锦衣卫的人已经围了圈，为首的青衣卫正用银簪挑起死者胸口那支狼毫笔，眉头拧成个疙瘩。

“祝公子来得巧。”青衣卫转过身，腰间令牌在晨光里闪着冷光，“这笔尖蘸的不是墨，是毒。”

他将银簪凑近鼻尖闻了闻，“鹤顶红混着青黛，跟周启年身上的毒路数一样。”

宛书瑜蹲在井沿，指尖轻轻碰了下柳文彦蜷曲的手指。

死者指甲缝里嵌着些细碎的木屑，颜色偏黄，带着股淡淡的桐油味——不是客栈的松木，倒像极了书箱常用的梧桐木。

她忽然想起昨晚那半车消失的书箱，心口猛地一沉。

“他怀里有东西。”祝昀氏掀开柳文彦的衣襟，露出本被血浸透的《江南钱法考》，书页间夹着张揉皱的纸条，上面用青黛墨写着行小字：“巳时三刻，墨韵斋后院见。”

字迹娟秀，尾端拖着个极轻的弯钩，正是祝杏薇的笔迹。

“墨韵斋？”青衣卫嗤笑一声，“祝大姑娘的地盘，倒是敢约在这里。”

他踢了踢柳文彦的尸体，“这书生是江南来的贡生，据说揣着祝大人私铸铜钱的证据，想来是要找祝大姑娘‘理论’？”

宛书瑜没接话，目光落在井壁的青苔上。

那里有处新鲜的刮痕，边缘沾着点青灰色的粉末，她用银簪刮了点，放在鼻尖轻嗅——是墨锭磨碎后的粉末，混着铜锈的味道。

“他死前应该碰过书箱，”她抬头看向客栈后院，“那些箱子不是被运走了，是被扔进井里了。”

祝昀氏立刻让人搬来绞车，绳索垂下去没多久，果然钩住了沉重的物件。

几个伙计合力往上拉，露出个浸透了水的书箱，箱体上印着墨韵斋的兰花纹章，打开一看，里面根本没有书卷，全是裹着黑布的硬块，砸开一块，露出里面泛着冷光的铜坯。

“私铸的铜料。”青衣卫掂了掂铜坯，脸色沉下来，“祝大姑娘倒是会藏，借着送墨的名义运铜，出事了就往死书生身上推。”他忽然看向祝昀氏，“祝公子，这案子怕是得请你回京城对质了。”

祝昀氏没应声，指尖捻着那张带血的纸条。

巳时三刻，现在刚过辰时，离约定时间还有一个时辰。

他忽然想起小时候，祝杏薇写毛笔字，总说“笔锋藏锋才有力道”，那时她指尖的青黛墨香，和现在这张纸条上的味道，一模一样。

“去墨韵斋。”他忽然开口，软剑在腰间轻颤，“既然约了，总得去会会。”

宛书瑜拽了拽他的衣袖，递过个油纸包——里面是昨晚从柳文彦房间找到的半块墨锭，砸开后，铜屑混着墨粉簌簌往下掉。“小心点，她既然敢约，肯定设了圈套。”

墨韵斋坐落在京城南巷，朱门紧闭，门环是对青玉兰花，叩上去发出闷闷的回响。

开门的是个老掌柜，看见祝昀氏，眼皮跳了跳：“大姑娘在后院画兰呢，请随我来。”