陈温和萧墨向妇女刚指的方向望去，的确可见，一片平瓦房中，一栋双层楼阁显得格外出众，窗户透着暖黄色的光。为了让外地客官能一眼认得出，大多数客栈都有一套相似的建筑风格，萧墨便猜那妇女所指的客栈，就是这栋楼。

“走吧云兄！就听那大婶的话，咱们先进去躲躲，”萧墨忽压低声音凑到陈温耳旁，“去里面悄悄拉几个人问问，这村子到底有什么不能说的秘密。”他边说边已经把腰带上的钱袋解了下来，在陈温面前掂了掂，小声笑道，“有钱，一切好办。”

陈温看了那钱袋一眼，默认认同，往前走去。

二人推测得到，如果凶手知晓县令从这个村子回去后会到县衙升堂议事，绝不会冲动杀了他，因为如果县令不于堂上出现，就会引起众人警觉。除非，县令在这里发现了某种不可告人的秘密，凶手非杀他不可。

如果真是这样，是否与那妇女所说的“忌讳”有关。

两人顺着临河的街走，路上空无一人，在走到不知第多少个胡同口时，向里一拐，果真瞧见那栋楼门前挂着“客栈”的木头匾额，前面一家包子铺挂着“包子”旗幌。

青石板路投下点点暖黄的灯光，客栈门口，隐约传来里面的拉胡声和女人的歌唱声。

陈温站在门口默看片刻，拉门走了进去。

萧墨也跟上去。

客栈一楼被一副挂着的红帘子隔成左右两半，靠门一半灯火明亮，中间摆着一张巨形赌桌，四周围满了哄哄嚷嚷的赌徒；另一半则没有点灯，只有皮影戏台亮着焦黄的光，台下四座皆安静听着戏，戏台上纸人栩栩如生，低唱声断断续续：

“临行密密缝衣线，针针牵着母子情。梦里常闻唤儿声，醒来枕边泪盈盈。养育之恩还未报，叫我何处觅娘亲。”

曲终，台下响起一阵鼓掌声，只是并不热烈，甚至没有生气。

掌声过后，开始有人收拾东西走人。

……

萧默进门后，目光快速扫了一眼哄闹着的人群，最终定在人群后面一个抱拳默看着的人身上，便走上去从左后方轻轻拉了一下那个人的衣袖，轻声道：“这位大哥?”

男人闻声转过脸。

萧墨改了笑道：“小兄弟刚来此地，听说这村子常常发生些古怪的事，小弟好奇，不知兄台可否与讲与小弟听听?”

男人一直看着萧墨的脸，等他把话讲完后，忽垂下眼，沉沉叹了口气。

“小兄弟啊。有些事，太晦气，还是不要问为好。”他边说边摆手，示意不要再继续问了，低头转身就要走。萧墨可不会放弃，连忙又追上去，掏出钱袋直递到他眼前：

“二两，成不成?”

后面抱着剑的陈温把目光从这俩来回纠葛着的人身上移开，自顾自走向红帘，抬手撩起一条缝。

戏台正准备着演唱下一曲，二十多个身披粗麻披风，裹着头巾的男人从安静听戏的群众中站起，捞起地上的麻袋抗到肩上，拐向这边。

陈温记得这帮人。路上萧墨撩起帘子的时候，陈温无意间瞥见了他们。

是那帮果商。

陈温目光跟随着那帮人，看他们拐过帘子，从赌得正兴的人群后面绕出，排着一列队，背上都扛着一个麻袋，麻袋鼓着一个个圆包，应该是装的果子，队末尾的人扛着提着竹摊子。这一队人一直目视前方，表情冷木，只有最后头的人注意到了正拨着帘子望过来的陈温，两人默默对视，似在审视对方。

陈温站在一边，目送那队人走出客栈，眉往下压了压。

他能感觉到，这些人走出来的瞬间，客栈的气氛都透着一种说不出的死闷。

……

萧墨还在跟那人死缠烂打，不达目的不罢休，自己都没注意到动静闹得有些大了。

赌桌另一头，一个肥头大耳、满脸凶煞的汉子透过人群间的一条缝隙看了过来。

“哪来的毛头小子！这种事也是你能打听得了的！！”汉子猛地一拍桌子，吓得一圈人都噤了声，粗指直指着萧墨，毫不客气地骂道：“小心惹怒了姑奶奶，要你的小命！”

他显然无意间听到了有关的字眼，满脸凶怒，正抓着男人衣袖的萧墨此时也转头看向汉子，脸色写着不悦：“诶诶，你怎么说话呢？？”他正要上去找汉子评评理，却被陈温从后面一把拉住。

“别惹事，找线索要紧。”

萧墨只好一口气吞下去，悻悻闭口。

汉子仍滔滔不绝破口大骂，赌桌上的人都跟着议论纷纷。此时，只有一个正在擦旁边饭桌的男人放下了手中麻布，转头看向陈温他们，片刻，在一片混骂声中默默走了过去。

他小声问：“这两位小兄台，你们是外地来的吧?”

男人个头不算高，看上去处在中年，黑皮肤，很瘦，眼窝深陷。他说话时不疾不徐，厚道朴实，看上去脾气极好。萧墨的心情一下子平复了许多。

萧墨友好道：“前辈好啊！不知怎样称呼?”

男人不好意思地笑了，也道：“我叫周雅，因为长得黑，所以人家都叫我周黑鸭，你们也可以这么叫，我不介意。”说完失笑了两声。

萧墨诧异道：“……周黑鸭?”

后边的陈温也滞了一下。

周雅失笑，回头望了一眼，见汉子被人群挡住，这才回过头小心问道：“你们是想知道这村子的事儿吧？”

萧墨眼睛一亮，忙道：“对！”

周雅斟酌了片刻。还是开了口：“既然这样，我便与你们讲讲吧，现在天也黑了，一定不要再出去了。待会你们租一间楼上的房，在这里过夜，等天亮了再走吧。”

萧墨点点头，“好！”

汉子粗鲁的叫喊声充斥整间屋子，陈温站在暗处，默默观察着与萧墨交谈着的周雅。

……

那是二十多年前。

那日，村子里来了一个女人。

她蓬头垢面，满是土垢的白袍子像麻袋一样套在身上，整个人瘦弱不堪。无人知她来自哪里，只知那一夜风极冷，女人跪在村东头染坊的门口，身旁放着一堆用绳子系在一起的破瓢碗。她哭着，祈求染坊主的收留。