走到一半，脚下不知怎么一绊。可能是裙摆太长，也可能是步子没迈好。身体失衡，茶盏猛晃，茶水溅出，洒了自己一袖子。

“当心！”纪初珩迅速起身，扶住她手腕，帮她稳住茶盏。

沈怀瑾手腕一稳，茶盏总算没掉。

她心有余悸，看着纪初珩滴水未沾的裙角，再看看自己微湿的袖口，内心捶胸顿足。

“多谢纪贵人。”她讪讪道。

“无妨。”纪初珩温和道，“怀瑾初学，多练几次就好。”

郭嬷嬷皱眉：“你这步子太急，脚下虚浮，莫非是练过武？”

沈怀瑾一愣：“郭嬷嬷怎么知道？”

“你站立时重心偏前，走路时脚下发力过猛，这是习武之人的通病。” 郭嬷嬷打量着她。

沈怀瑾心头一紧，忙道：“怀瑾自幼随祖父在边塞，确实……练过些拳脚。”

“难怪。” 郭嬷嬷冷笑一声，“沈答应，你可知道，这后宫要的是什么？”

沈怀瑾一愣：“请郭嬷嬷示下。”

郭嬷嬷在宫中沉浮数十载，见多了红颜未老恩先断的凄凉，又见沈怀瑾初封仅是末等答应，心下便认定了她家世不显、圣心不眷。

她的目光上下打量怀瑾，带着毫不掩饰的挑剔：“这后宫，要的不是提枪跨马的粗人，而是婷婷袅袅的佳人，要的是能侍奉圣上、讨圣上欢心的女子。”

几个秀女掩嘴低笑，窃窃私语：“镇国公的孙女，怎么连这点规矩都不懂？”

“就是，殿选时不是挺厉害的吗？”

周常在更是故意从她身边走过，手肘“不经意”地撞了她一下。

沈怀瑾身子一僵，右手本能地就要去扣对方手腕——这一招她练过千百遍，只需轻轻一拧，就能让这不知天高地厚的女人跪地求饶。

就这点本事也敢来挑衅？

可她硬生生收住了动作，任由那一下撞在自己胳膊上。

“哟，对不住啊沈答应。”周常在假意道歉，眼神却满是挑衅，“您这练过武的身子骨，应该不至于这么不经撞吧？”

忍。怀瑾在心里对自己说。她不是怕，只是很清楚——在这个以柔克刚的后宫里，逞一时之快毫无意义。她要的是更长远的未来。

她面上露出恰到好处的惶恐：“是怀瑾站得不是地方。”

但是要怎么教训这个贱婢呢？怀瑾心中暗想。

她借着退让周常在，端着茶盏走向门边，手指轻轻捻起廊下一颗小石子。

动作极快，无人察觉。

郭嬷嬷还沉着脸：“罢了，你先看纪贵人怎么端。”嬷嬷还沉着脸。

纪初珩上前，拈起茶盏，双手托着，手腕轻柔却稳，手指轻抵盏沿，不见用力，却纹丝不动。

她款款走到沈怀瑾面前，茶水平稳如镜，不见半点波澜。

沈怀瑾看得心下佩服。

纪初珩把茶盏放下，转向她，小声道：“怀瑾，你方才走路时，眼睛盯着茶盏，心里想着不要洒，反而会洒。”

“正是。”沈怀瑾无奈承认，“那我该如何是好？”

“不要去想它。”纪初珩温声道，“端茶时，手腕自然放松，指尖轻抵，感觉茶盏的重量。走路时，眼睛看前方，脚下自然就稳了。”

“可我一看前方，脚下就，就不知道该怎么走了。”沈怀瑾苦恼。

纪初珩想了想：“怀瑾不是练过武吗？练武时，你会一直盯着自己的脚吗？”

沈怀瑾一愣：“不会，练武时都是看对手的动作……”

“端茶也是一样。”纪初珩笑道，“手上端稳了，脚下自然就稳了。你太紧张，反而乱了。”

纪贵人顿了顿，笑容愈发温婉：“不过怀瑾在边塞长大，想来这些精细活计确实不擅。也难怪，边塞风光壮阔，民风豪迈，自然不似京中闺阁，终日与这些瓶盏钗环为伴。”

声音温柔，话却扎心。

这时郭嬷嬷点名："周常在，轮到你了。"

周常在得意地瞥了沈怀瑾一眼，端起茶盏向前走去。就在她还差两步走到郭嬷嬷前时，沈怀瑾站在远处，手指轻轻一弹——

石子无声飞出。

精准地击中了周常在的脚踝内侧。