林岳在草垛里躲了一夜，在半梦半醒间，猛然惊醒。他是被冻醒的，干草垛虽然能挡住一些寒风，却挡不住北疆冬日的严寒，他的手脚早已冻得发麻，鼻尖也冻得通红。

他刚睁开眼，就听到军营里传来一阵响亮的号角声，紧接着是士兵们的呼喊声：“集合，快集合，汗王有令，全军出发。”

林岳连忙探出头，透过草垛的缝隙往外看，只见突厥士兵们正慌慌张张排队站好，有的穿着盔甲，有的手里拿着长枪，有的在往马背上搬东西。还有几个士兵扛着大袋的干粮，还有人提着装满箭矢的箭囊，甚至有几个士兵牵着几头骆驼，骆驼背上驮着水囊和帐篷，显然阿木尔是要带着大军长途奔袭，这些都是路上必备的物资。

“动作快点，谁要是耽误了时间，仔细你们的皮。”一个突厥小校拿着鞭子，在队伍里来回走动，时不时抽打几下动作慢的士兵，军营里一片混乱。

林岳心里一紧，知道阿木尔这是要去攻打望北关了。他趁乱从草垛里钻出来，猫着腰绕到军营的西北角，那里的厨房依旧亮着灯，只是里面空无一人。所有人都忙着集合，没人顾得上厨房。他轻轻推开窗户，翻身跳了进去，目光快速扫过厨房：灶台上放着几个蒸笼，里面还有剩下的羊肉包子，旁边的陶罐里装着热奶茶，散发着淡淡的奶香。他连忙拿起一个布包，装了十几个羊肉包子，又把陶罐里的奶茶倒进一个皮囊里，然后悄悄从窗户跳了出去。

刚跳出来，就听到阿木尔的声音在军营中央响起，带着一股狠厉：“全军听令，目标望北关，拿下望北关，里面的财物、女人，都归你们。出发！”

紧接着，一阵整齐的马蹄声响起，突厥大军浩浩荡荡地朝着望北关的方向而去，尘土飞扬，遮天蔽日。

林岳躲在不远处的山崖后面，看着远去的大军，心里充满担忧。也不知道将军他们知不知道阿木尔出兵的消息，要是不知道，突然遭到袭击肯定会吃亏的。他有心想立刻去望北关报信，可转念一想，腾格他们还被关在山洞里，现在军营里只剩下少数守卫，正是救人的好机会，要是错过了，以后就难了。

“先救腾格大叔他们，然后再去报信。”林岳咬了咬牙，打定主意，转身朝着山洞的方向跑去。

山洞外，果然只剩下一个守卫，正靠在栅栏上打盹，手里还拿着一把弯刀，嘴里哼着不成调的曲子。林岳屏住呼吸，悄悄绕到守卫身后，趁对方不注意，猛地伸出手，捂住他的嘴，另一只手握着从厨房找到的菜刀，狠狠划向他的脖子。守卫连哼都没哼一声，就倒在了地上。

林岳快速把守卫的尸体拖到旁边的雪堆后面，然后从守卫身上找到钥匙，打开了栅栏上的铁链。

“腾格大叔，快出来。”

山洞里的猎户们听到声音，都惊喜地围了过来。腾格看到林岳，激动地说：“林小子，你真的来救我们了。”

其他猎户也纷纷开口，语气里满是感激：“林兄弟，多亏了你啊，要是再被关下去，我们恐怕就撑不住了。”

“林小哥身手真好，一下子就把守卫解决了，太厉害了。”

林岳笑了笑，把手里的布包和皮囊递过去：“大家先吃点东西，喝点奶茶暖暖身子，咱们一会儿还有要紧事做。”

猎户们早就饥寒交迫，接过包子就狼吞虎咽地吃了起来，热奶茶下肚，身上也渐渐暖和起来。

等大家吃完饭，林岳站起身，神色严肃地说道：“腾格大叔，阿木尔已经带着大军去攻打望北关了，我得赶紧回去报信，不然将军他们会吃亏的。你们先找个安全的地方躲起来，等打完仗，我再找你们。”

“不行。”腾格却摇了摇头，“林小子，我们跟你一起去，阿木尔把我们当牲口一样抓来，还打我们、饿我们，这笔账我们还没算呢。再说，他一天不死，草原上的人就一天没有好日子过，打败他，我们也有责任。”

“对，腾格大叔说得对。”一个年轻的猎户立刻附和，“阿木尔那混蛋，把我爹都打伤了，我一定要跟他算账。”

另一个猎户也跟着说道：“就是，我们帮你一起打阿木尔，最好能把他杀了，这样草原就清净了。”

林岳看着眼前的猎户们，心里一阵感动，眼眶微微发热：“谢谢大家，只要能打赢阿木尔，我一定会请求将军给你们丰厚的报酬。”

“报酬就免了。”腾格摆了摆手，语气诚恳，“我们不是为了报酬，是为了自己，为了草原上的其他人。阿木尔作恶多端，我们早就想收拾他了，只是没机会。现在有这个机会，我们肯定不会错过的。”

林岳点了点头，不再多说，带着大家朝着阿木尔军营的马厩跑去。马厩里还剩下十几匹战马，都是一些受了伤不能上战场的病马，不过眼下也别无他选。

猎户们都是常年在草原上生活的人，骑术都很好，纷纷翻身上马。林岳也骑上一匹马，朝着望北关的方向一挥马鞭：“走，咱们去帮将军，打败阿木尔。”

十几匹战马扬起马蹄，在雪地上留下一串深深的脚印，朝着望北关的方向跑去。

在望北关以北的三十里处，有一片开阔的谷地，名为落马坡。这里两侧是低矮的土丘，正是两军交战的绝佳之地，更重要的是，这里离望北关不远也不近，在这里交战能避免阿木尔的大军直接兵临城下。

此时，阿木尔的大军正朝着落马坡的方向行进，远远望去，像一堵移动的灰黑色高墙。阿木尔骑在一匹黑色的战马上，身披狼皮甲胄，腰间挂着一把镶嵌着宝石的弯刀，眼神狠厉地盯着前方，时不时勒住马缰，呵斥几句落在后面的士兵。

而在望北关的城墙上，陆昭正凭栏远眺。他已接到斥候传回的消息，知道阿木尔的大军正朝着落马坡而来。

今日的陆昭换上了一身厚重的玄铁盔甲，肩甲上雕刻着狰狞的兽首图案。他的长发用玄色发带束起，原本温和的眼神此刻锐利如鹰，紧紧锁着北方的天际线。

“将军，全军已集结完毕，随时可以出发。”秦风快步走上城墙，躬身禀报。他同样身披盔甲，只是甲片略薄，更便于骑兵灵活作战，背后背着一把长弓，箭囊里插满了羽箭。

萧副将站在秦风身旁，一身银色盔甲，手里握着一杆长枪；萧晴则穿着一身轻便的墨色劲装，腰间别着一把短剑，手里拿着一张羊皮地图，上面标记着落马坡的地形和预计的兵力部署。

赵武和孙强也随后赶到。赵武一身棕色皮甲，骑在战马上时身姿挺拔；孙强穿着青色软甲，背上的箭囊比寻常士兵的更大，里面装着淬了防冻油脂的箭矢。

唯有张勇，走路时左腿微微有些瘸，他的伤虽已恢复了大半，却还没完全痊愈。

“将军，末将请求随军出征。”张勇走到陆昭面前，单膝跪地，语气坚定，“步兵营需要有人统领，末将虽腿伤未愈，但指挥作战绝无问题。”

陆昭看着他，眉头微蹙：“你的腿伤还没好，驻守望北关同样重要，这里需要有人镇守后方，确保粮草供应。”

“将军。”张勇抬起头，眼神恳切，“末将跟随将军多年，岂能在开战之时躲在后方？再说，步兵营的兄弟们都等着我一起上战场，若是我留下，他们心里也会不安。我的腿没事，撑得住。”

陆昭沉默了一瞬，看着张勇眼中的决绝，终究还是点了点头：“好，那你便随军出征，但切记，不可勉强，若是腿伤复发，立刻退下休息。”

“谢将军。”张勇大喜，连忙起身，虽然左腿依旧有些不便，却挺直了脊梁，丝毫看不出疲态。

豫王自上次战役中被阿木尔劫持后，这段日子他痛定思痛，这次绝不拖陆昭的后腿，也想随军打仗。

“景渊，”豫王快步走到陆昭面前，语气恳切，“此次出征，本王恳请与将士们一同前往落马坡。上次大战，是本王鲁莽冲动，不仅未能助力，反倒被阿木尔劫持，拖累了全军，还让萧姑娘冒死相救，这份愧疚本王日夜难安。此次我绝不再拖后腿，哪怕只是在阵前擂鼓助威，或是守护粮草，本王也愿尽一份力。”

陆昭直接拒绝道：“殿下，战场上刀剑无眼，万一伤到了殿下的贵体，我等将士们万死难辞其咎。”

豫王摆摆手：“景渊，话不要说的那么严重。本王心意已决，若有半分拖累全军之举，任凭将军处置。”

陆昭看着豫王眼中的决绝，不再多言：“既如此，那殿下便随军同行。但切记，需听从军令，不得擅自行动。”

豫王大喜过望，随后把目光落在萧晴身上，只要能陪在她身边守护她，无论何种艰难险地他都无所畏惧。

这时，城楼下传来一阵脚步声，李军医带着几名助手走了过来。李军医穿着一身灰色的棉袍，外面套着一件便于行动的短甲，背上背着一个大大的药箱，里面装满了金疮药、纱布和手术刀；小石头、阿禾和阿树跟在后面，每个人手里都提着一个药篮，里面装着晒干的草药和煮好的汤药。