望北关的夜色渐深，军帐内的烛火昏黄，映着萧晴疲惫的身影。

几名女兵端着铜盆进来，将温热的水倒进浴桶，氤氲的水汽瞬间弥漫开来。

“萧校尉，奴婢帮您更衣吧。”一名女兵上前，却被萧晴抬手拦住。

“不必了，你们先下去吧，我自己来。”她的声音里带着几分沙哑，脸上带着一丝不自然的红晕。女兵们虽有些疑惑，却也不敢多问，忙躬身退了出去。

萧晴缓缓褪去身上的劲装，雪白的肌肤上，还残留着深浅不一的红痕，那是昨夜与豫王温存时留下的印记，像一朵朵羞人的花，烙印在她的颈窝、肩头，甚至腰腹间。她看着水中自己的倒影，脸颊瞬间发烫，连忙抬脚迈进浴桶，温热的水包裹住身体，却驱散不了心底的燥热与纷乱。

水花轻轻晃动，她靠在浴桶边缘，闭上眼睛，脑海里却不受控制地浮现出昨夜的画面：山洞里跳动的篝火，豫王滚烫的体温，他紧紧抱着她时的力道，湿热的吻落在唇瓣、颈间，带着不容抗拒的温柔与急切。

“别想了……”她用力晃了晃头，试图将那些画面驱散，可越是克制，记忆就越是清晰。她和豫王之间隔着难以跨越的沟壑，一个是副将之女，一个是当朝皇子，身份悬殊，本就不该有任何交集。可昨夜的肌肤之亲，却像一根无形的线，将两人紧紧缠绕在一起。

心里既有不安，又有一丝隐晦的甜蜜。不安的是，此事若是被人知晓，她该如何自处？如何面对父亲萧烈，如何面对视她如妹的陆昭？甜蜜的是，豫王的温柔与珍视，并非作假，他那句“我会娶你”，像一颗石子投进心湖，漾起层层涟漪。

可她真的能放下现在的生活吗？她从小在北疆长大，骑最烈的马，挥最利的刀，守护望北关是她毕生的梦想。她喜欢草原上的风，喜欢军营里的热血，喜欢和弟兄们一起出生入死的畅快。而京都的生活，是高墙深院，是尔虞我诈，是每日等着丈夫下朝的循规蹈矩，那不是她想要的日子。

“不过是露水情缘，当不得真的。”她低声呢喃。

就在这时，手臂上的刀伤不慎沾到水，一阵刺痛传来，让她瞬间回过神。

对，现在不是想这些的时候，阿木尔随时会来报复，望北关危在旦夕，林岳还生死未卜，她怎么能沉溺于儿女情长？她深吸一口气，舀起一捧热水，泼在脸上，试图让自己清醒一些。她必须忘了昨夜的事，专注于眼前的难关，这才是她该做的事。

与此同时，沙泉镇的驿站内，豫王躺在温暖的火炕上，睁着眼睛望着天花板上木质纹理。驿站的房间虽不如京都的宫殿奢华，却也干净整洁，火炕烧得暖洋洋的，驱散了身上的寒气。可他却毫无睡意，脑海里全是萧晴的身影。

他想起昨夜在山洞里，她焦急地为他降温，想起她被他抱住时的慌乱，想起她唇瓣的柔软，想起她在他耳边的轻喘。也想起今早醒来时，她躺在他怀里，睡得安稳，长长的睫毛像蝶翼般颤动，脸颊带着未褪的红晕，那般娇憨，那般动人。

萧晴的出现就像一道强光，照亮了他原本单调的世界。她爽朗、果敢、坚韧，既有女子的细腻，又有男子的豪迈，她会为了守护他而奋不顾身，会为了救他而牺牲自己的清白。

“我必须娶她。”豫王在心里坚定地想。他既然占了她的清白，就必须对她负责。更何况，经过这几日的相处，他早已对她动了心。他要向陆昭说明一切，要向陛下请旨，让她成为他的正妃，让她名正言顺地站在他身边。

可一想到京都的局势，他又有些犹豫。太子对他虎视眈眈，若是知道他娶了一个北疆副将之女，定会借机发难，说他与武将勾结，图谋不轨。到时候，不仅他自身难保，恐怕还会连累萧晴和陆昭。

“不管了，”他握紧拳头，眼神变得坚定，“只要能和她在一起，就算面对再多的困难，我也不怕。”

就在这时，门外传来亲兵的敲门声：“殿下，该吃药了。”

豫王回过神，应了一声：“进来吧。”亲兵端着一碗黑漆漆的汤药走进来，豫王接过，皱了皱眉，仰头一饮而尽。药汁很苦，却带着一丝暖意，顺着喉咙滑进胃里，让他纷乱的心绪稍稍平静了些。

接下来的两日，望北关的气氛愈发紧张。阿木尔果然如陆昭所料，派呼和与多隆前来骚扰，只是他们并未发动大规模进攻，而是像一群狡猾的狼，在城外徘徊，时不时偷袭一把，扰得人心惶惶。

第一天清晨，呼和带着五百骑兵，突袭了望北关东侧的水源地，砍断了输水的木槽，还放火烧了附近的几间民房，等到萧烈带着骑兵赶过去时，他们早已骑着快马逃之夭夭，只留下满地狼藉和几名受伤的百姓。

第二天中午，多隆又带着一队骑兵，埋伏在沙泉镇通往望北关的粮道旁，截杀了几名送粮的士兵，抢走了一小部分粮草。秦风带着骑兵追击，却被他们引入一片芦苇荡，芦苇荡里早已设下陷阱，几名士兵不慎掉进陷阱，被尖刺扎伤，多隆趁机带着人逃走。

“这群突厥狗，太狡猾了！”萧烈回到军营时，气得一拳砸在案几上，“他们根本不跟我们正面交手，就只会搞这些偷袭的小动作。”

陆昭脸色沉得像墨，手指在地图上轻轻敲击：“这是阿木尔的计策，他是想通过这种方式，消耗我们的精力，扰乱我们的军心，同时拖延时间，集结兵力。我们不能上当，必须沉住气，做好防御，等他的主力到来。”

就在这时，帐外传来一阵急促的马蹄声，紧接着，赵武和孙强带着一队骑兵回到了军营。两人脸上占满尘土，眼神疲惫，甚至带着几分绝望，脸色惨白如纸。

秦风看到他们，心里猛地一沉，身体晃了晃，差点站不稳。萧晴连忙扶住他：“秦风，你别着急，先听听他们怎么说。”

陆昭也快步走上前，声音带着一丝不易察觉的紧张：“怎么样？找到林岳了吗？”

赵武和孙强翻身下马，“噗通”一声跪在地上，眼眶通红：“将军，属下无能，我们在黑风口附近搜了整整两天，把西侧的牢房、山崖，还有附近的山林都搜遍了，连林校尉的影子都没找到……”

孙强接着说道：“山崖下我们也去了，只有一些散落的衣物和血迹，还有打斗的痕迹，却没找到林校尉的人，我们怕被突厥人发现，不敢久留，只能先回来禀报。”

“血迹？”秦风猛地冲上前，抓住赵武的胳膊，声音颤抖，“你说有血迹？是不是林岳的？他是不是……是不是已经……”

赵武低下头，不敢看秦风的眼睛：“我也不确定，但山崖下没有找到尸体，或许林校尉还活着，只是被什么人救走了，或者躲起来了。”

秦风踉跄着后退一步，眼泪瞬间掉了下来：“不可能，不可能，林岳他答应过我，我们要一起打退突厥人，一起回京都的，他怎么会有事呢？他不会有事的……”

萧晴看着秦风悲痛的模样，心里也一阵酸楚。她走上前，轻轻拍了拍秦风的肩膀：“秦风，你别太难过了。赵武和孙强也说了，没找到林岳的尸体，就说明他还有活着的可能。我们不能放弃，只要还有一丝希望，我们就要继续找下去。”

“是啊，秦风。”陆昭也走上前，声音低沉，“林岳是我们的兄弟，我们绝不会放弃他。我会再派一队人去寻找，同时派人去联络周边的猎户，让他们帮忙留意林岳的踪迹。相信我，林岳那么聪明，一定能化险为夷，平安回来的。”

帐内的众人都沉默着，脸色沉重。林岳是他们的弟兄，是军营里的智囊，平时和大家相处融洽，如今他生死未卜，每个人的心里都不好受。

张勇拄着拐杖，走到秦风身边，拍了拍他的后背：“秦风，别哭了。林岳肯定没事，我们再等等，说不定过几天他就自己回来了。现在我们要做的，是好好备战，等打退了阿木尔，我们再一起去找他。”

秦风抹掉眼泪，点了点头，眼神里带着一丝坚定：“对，我不能哭。林岳还等着我们去救他，我要好好备战，等打退了突厥人，我一定要找到他。”

陆昭看着众人，深吸一口气，说道：“好了，大家都先回去休息吧。赵武、孙强，你们也辛苦了，先去洗漱一下，好好休息。我们还有更重要的事要做，不能被眼前的困难打倒。”

众人陆续离开军帐，帐内只剩下陆昭一人。他看着窗外的风雪，在心里默默祈祷：林岳，你一定要活着过来。

京都的十二月，下了好几场雪，将军府的庭院被下人们打扰的一尘不染。明姝坐在窗边的软榻上，手里捏着一枚绣了一半的手帕，丝线在指尖绕了好几圈，却迟迟没能落下一针。自从陆昭上月返回北疆后，这已是她绣坏的第三枚手帕了。

“夫人，您都对着这手帕愣了半个时辰了。”春桃端着一碗温热的姜茶走进来，放在榻边的小几上，“这天儿冷，喝点姜茶暖暖身子，别冻着了。”