“丙字叁伍，洗好没有？磨磨蹭蹭的。”

一个穿着粗糙的汉子朝他喊了一句。

林天卿忙回道：“马上了。”

汉子没好气道：“赶紧的，洗完了就去铡草，要是偷奸耍滑，今晚就别想吃饭了。”

林天卿只好加快了手上的速度，马儿像是察觉了他的情绪，转过身用头顶了顶他。

他无声地笑笑，伸手摸了摸它的头，又将它转了回去。

河边多树，树草相映，天色下更觉漆黑一片，仿佛藏着某种野兽。

林天卿没来由地觉得有些寒冷，他朝丛林望了望，突然打了个哆嗦。

一阵悉悉索索的声音响起，他停下手中动作，警惕地盯着前方。

这声音响起又停下，林天卿恍惚以为是自己的错觉。

但他此前就在军中听闻，北郊山林众多，常有猛兽出没。

以防万一，他退了几步，继续加快手中动作，想快些洗完回去。

没想这声音再次响起，他吓了一跳，下意识出声喊道：“谁在那？”

说完，声音停下，这回林天卿不再害怕，他觉得肯定又是军中的人在捉弄他。

他悄声走上岸，靠近丛林，想反过来吓他一吓。

就在这时，地面传来一点震动，接着，远处传来马蹄声。

林天卿顺着声音望去，见一队兵马正朝这里跑来。

等他转过头去，一张女子模样的脸突然跳在他眼前。

他心脏骤停，声音都被吓进了肚子。

知意伸头朝前看了看，悄声道：“别告诉他们。”

说完，她将头藏进丛中。

林天卿还没反应过来，前头的军队便到了他面前。

为首的骑在马上，狐疑地看了他一眼，问道：“可有在附近看到两名可疑的女子？”

林天卿回想起方才的一幕，逐渐回过神来。

“没看到。”他说。

对方又看了眼他身后的马，反应过来他的身份，没再浪费时间，策马继续向前奔去。

马蹄声渐行渐远，林天卿转过身对丛林道：“他们走了。”

一阵悉悉索索，知意冒出头，谨慎地看了眼四周，小声道：“多谢公子。”

听到熟悉的称呼，林天卿眉目舒展，问道：“二位姑娘是什么人，为何要躲躲藏藏的？”

知意没有回他的话，转而对身后人道：“小姐，可以出来了。”

接着，她双手扒开树丛，露出身子，后面紧跟了一个身形高挑，面容清秀的女子。

林天卿看了一眼远处的篝火，轻声道：“此处不是说话地，你们随我来。”

知意回头看了一眼萧映雪，见她点头，她才开口道：“好。”

林天卿拿了缰绳将马拴在近处的树上，带着二人向林中走去。

等火光渐暗，走了一定距离，他停下，重新开口问道：“在下姓林，名天卿，不知二位姑娘是因何躲藏？”

萧映雪浅浅行了个礼，道：“多谢林公子出手相助，我姓周名璃，这是我的丫鬟知意，我们是从燕州来逃难的。”

提到燕州，林天卿了然，道：“怪不得，近日听闻燕州闹了饥荒，有许多难民从城中出逃。”

萧映雪嘴角挂了个淡淡的笑，道：“我们与队伍走散，从城中沿路走到了郊外，没想惊动了官兵，他们紧追不舍，我们只好躲藏在此处，方才多有冒犯，还望公子海涵。”

林天卿摆了摆手，说没什么大碍，要怪也只是怪他胆子小，不经吓。

既了解情况，他也不好再继续逗留此处，便道：“我还得回去洗马，就先行别过了。”

他欲转身，萧映雪却叫住他。

“林公子，请问皇城的路怎么走？”

“皇城？”他问，“你们既是逃难，为何要往那儿去？”

皇城守卫森严，进出困难，并非她们逃难的好去处。

萧映雪道：“城中有位远房亲戚，我们想去投奔她。”

“原是这样。”林天卿点点头，偏过身子朝着东南方向指去。

“这个方向，水路、陆路均可南下。”

两人朝着他指的方向看去，见夜空里有几颗星在闪烁。

“多谢公子。”

“不必叫我公子，叫我天卿就好。”

他转身，朝她们招了招手。

“此去山高路远，一路保重，有缘再见。”