“崔大人，我明白了。”眼见崔如珺正要喝茶，她突然道，“不如，您先回去忙吧，以免小店碍您公务。”

“咦？”崔如珺举杯的手一滞，似乎没预料范无殃会赶他走，不由错愕道，“可我……”

“您若不嫌弃，待到子时，可在昔江渡口与我相见。”范无殃朱唇勾起，眼底却未见丝毫笑意，“咱们且去将水鬼捉拿归案。”

*

入夜后，雨渐停。

纵使更阑晦暝，昔江两岸，仍徘徊着众多缅怀之人。他们大多神色哀默，于水边安静地焚香烧纸，放逐莲灯，祈祷迷失的亡灵能早日到达极乐彼岸。

夜色凄迷，水面却游灯无数，宛若星斗沉浮，千辉万影，浩瀚而无垠。

穿过一丛丛燃烧的香火，一阵阵缭绕的烟雾，范无殃遥瞰似星汉一望无际的灯川，唯见悠悠叹息。

远处渡口寂静空寥，船只泊歇，走在路上，四处皆是黑灯瞎火。范无殃点上灯笼，橘光一闪，泥地上隐约可见零星水洼。

诡异的是，那些水洼表面，在她眼中竟隐约冒着幽幽绿光。

范无殃俯下身子，观察绿光半晌，心感诧异：这是……恶鬼的怨气？

——昔江果真有水鬼！

可怨气既能蔓延岸上，足以证明恶鬼实力非同小可。昔江之中，若藏着如此强大的鬼怪，她先前怎会毫无察觉？难道是近来才成形的？……

范无殃正垂眸深思时，不远处陡然响起奔跑声。紧接着，阴影中突然窜出一个人影，手持匕首冲向了她：

“受死！”

一时间，灯笼落地，就在刀刃即将刺向范无殃时，崔如珺倏地自男子后方闪现。

只见他扣住对方持刀之手，以腿一扫对方膝窝，将其掼倒，再趁势欺身一个跪压，将歹徒猛地面朝下摁在地板上。

范无殃看呆了，她第一次见识如此干净利落的身法，这位县令究竟是何许人也？

“你是谁，从哪来的，为什么持刀伤人？”崔如珺死死按住男子后颈，冷然质问。

那歹徒阴笑一声，嗓音沙哑：“犯盐仓者……死……”

下一刻，他忽然两眼翻白，口中吐出了大量的黑水，水中隐约还掺杂着青绿色的藻絮。

崔如珺一怔，用力晃了晃歹徒，然而对方已浑身瘫软，不省人事。

“崔大人，借过。”范无殃此时走上前来，“他这是被水鬼附身了，必须驱赶其体内污秽，方能恢复神志。”

话毕，她默念咒语，两指狠狠一弹歹徒的额头。

“啊！”

歹徒痛呼，捂住脑袋抖了几抖，再抬起头时，双眼变得清明起来。

“你醒啦？”范无殃皮笑肉不笑地盯着他，“告诉我，你记忆里最后待的地方，在哪儿？”

“不想被押送衙门的话，就从实招来。”崔如珺恫吓道。

“我、我不知道！”歹徒瞬间惊恐不已，“我就是个巡仓的小工，今夜例行巡查时，无意间在仓房里发现一滩水渍，我以为库房漏雨，便赶忙前去查看，然后……然后我就什么都想不起来了……”

范无殃转头对崔如珺道：“他没说谎。”

崔如珺点头，立即将那小工放走：“回家去，晚上无事别再外出。”

待小工落荒而逃后，范无殃才神情凝重地思忖道：“听他方才的话，盐仓里必有古怪。”

“明白了。”崔如珺脸色一点一点地沉了下来，“我们过去看看。”

盐仓倚江而建，墙高逾丈，大门边两名守卫挎刀而立，警惕地盯着往来人等。

“仓房守卫森严。”范无殃与崔如珺一同躲在围墙后，悄声道，“崔大人，您应该可以光明正大进入吧，至于我……”

“我去吸引他们注意。”崔如珺想也不想便踏步向前，“你趁机溜进盐仓里。”

“等……”

范无殃还没接话，崔如珺就先行去往了守卫面前。

好吧，这位县令果然雷厉风行。

无奈一笑，范无殃还是依照他安排，趁崔如珺与守卫交谈的契机混入了盐仓，潜进门时，仍能听见他义正言辞的话语：

“我乃咸城县令崔如珺，特来调查昨日漕工死亡之事……”

偌大的盐仓空无一人，仓内盐包堆积如山，散发着陈旧和咸涩的气息。

滴答。

滴答。

微不可闻的滴水声，莫名吸引了范无殃的注意，她不由自主转头，望向仓房正中那根巨大的柱子。

木柱因长年潮湿，已斑驳褪色，丝丝水痕顺流而下，在地板上积成一滩透明的水洼。

莫非此处也凝聚怨气？

范无殃伸手探了一下积水，发现深度不及一指。心中一凛，未她待有所动作，背后却传来沉闷的步履声。

“崔大人，您来看这水……”

她下意识地回首，话至一半，却诧然哽住了。

只因崔如珺此时竟是脸色阴戾，双目无神，俨然一副丧失了心志的模样。