羽昆轻轻摇着母亲的手，道：“让阿姐和弟弟回去吧。他们辛苦这么多日，如今我回来了，自该替换他们。”

母昆微微笑着，只是摇头。她无力再多说话，只是用眼神示意三个孩子一齐回去。

羽昆还要再说，玉昆道：“今夜你便先回去休息一晚。长途奔劳这么多日，本就极为辛苦，是该好好休息。别让母亲再为你担忧。”

母昆微微点了点头。侍从端过药来，玉昆服侍母亲慢慢服下，三个孩子守着母亲慢慢又睡着。三人又在堂中坐了许久。

直至月上中天，羽昆才在玉昆的催促下返回家中。她不在时，阿姐和子昆每日都有一人留守在母亲院中。今日轮值，由子昆留守。

玉昆和羽昆姐妹俩走出母亲院落。夜空之中，一轮残月莹莹发光。姐妹俩无人说话。下了城台，两人家中侍从早已等候，又并行了一路，才各自分开，往家中而去。

玉昆回到家中，直入后堂。一边走，一边问家中管事两个孩子及家中诸事，管事一一应答。及至院中，便见到堂外廊上站着一人，是姜瑜。

管事告辞退下。玉昆朝堂上走去，上台阶时，姜瑜伸手握住她的手，夫妻俩一齐跨入堂中。

玉昆先去洗漱，回来时堂上已摆出汤水及小食。姜瑜看着她用餐。玉昆是真有点饿。每日大半时间守在母亲院中，说来并不如何辛苦，只是不知为何玉昆仍肚饿得很。姜瑜见妻子的面容在吃过饭后才恢复了几分颜色，心中不由心疼。

吃过饭，夫妇俩又在院中闲逛。自母亲患病以来，玉昆每日早出晚归，两人隔一日才能有如此时一般的相聚。

姜瑜问起母亲今日的情形，又问羽昆是不是今日回来了。玉昆点头，道：“上午到的，今日也在母亲院中守了一日，适才与我一起下来了。”

“你们姐妹如今到齐，母亲心中高兴，或许这病竟因此而好也未可知。”

“但愿。”玉昆道。头顶之上，那轮残月已向西天滑去，她看着月亮，道：“真希望上天显灵，让母亲健健康康。哪怕用我的寿命去换，我也心甘情愿。”说罢，她的眼圈不由自主又红了。

姜瑜紧紧握住妻子的手，道：“母亲定会好起来！你不可因此先堕了心气。如今母亲正在病中，你是长姐，家中大小都看着你，你若泄了气，让母亲也无法安心。”

玉昆点头，两滴泪珠随之跌落，低声道：“我知道的。”

第二日早上，姐妹俩又前后脚到母亲院中，问候母亲情况，替换子昆。自此晚上陪护便由二日一轮转为三日一轮。虽只多了一日，却也让玉昆和子昆心里轻松许多。羽昆回来后约十日，出使王城的礼官和子弟返回了吕良。

第二日，羽昆和礼官一齐向冢宰复命。加封议礼之事圆满完成，礼官带回了会盟玉契及柏木刻板。

交接完毕之后，礼官告辞退下。冢宰翡命人将玉契及刻板收好。堂上之人一时无言：若按照与姜寨所约定，再过十日，明台将派出礼官，指引母昆于城台之最高点，设供奉天神之位，然后斋戒沐浴，诚心向天神祷告，率羌族上下改信奉天神；又十日之后，在四方部族首领见证下，行加冠礼，正式称天子，宣告信仰天神。加冠礼后三日，由姜人将铜刀制作工艺授予羌族。如今，一应礼仪皆已议定，母昆却病倒了。

羽昆说起她回来一路所见姜寨境内农田景象。她未将心中所想道出，但在座之人，冢宰，玉昆，司徒，司马皆从中听到了未尽之意。

冢宰沉思一时，道：“如今大母病中，一切还是以大母身体康健为要。”

司徒道：“那是否将大母如今患病之事告与姜寨？”

冢宰道：“自然。如今大母身体不适，无法勉强完成斋戒祷告与加封之礼，加封之期必得推后。且，二公主提前从王城回来，姜人必得打听缘由。此事既不必瞒，也瞒不住。”

冢宰所言之理，众人心中自然清楚，只是心中仍有不安之意。然而再不安，也只能走一步看一步。堂上当即商议了出使王城通告加封之礼延期的人选和出使日期，又议了几项事务，方才各自散了。