赵奕川的恢复，是一场与时间、伤痛、以及自身意志的拉锯战。

太医的乐观预言，落在他身上，化作了每日汤药里刺鼻的苦味，接骨时钻心的疼，以及试图活动僵直肢体时，从骨髓深处透出的酸软无力。

暖阁里，时常能听到压抑的闷哼和粗重的喘息，但更多时候，是令人心悸的沉默。

他醒着的时间渐渐多起来，但那双眼睛里的锐利，常常被病痛的阴翳和强忍的疲惫覆盖。

陈太医每日诊脉后，向喻简回禀时，语气也从最初的振奋变得复杂：“将军的筋骨愈合，比预想的快，但元气亏损太甚，心脉亦因余毒和重伤受了些影响，需得慢慢温养，急不得。只是将军他……”

太医叹了口气，“心事重，思虑过甚，于恢复无益。”

喻简只是静静听着。

她知道赵奕川在想什么。

冬狩那一箭，差点要了他的命，也彻底撕破了某些温情的假面。

他躺在病榻上，心头燃烧的，恐怕是比伤势更灼人的怒火与亟待清算的念头。

果然，随着他勉强能靠坐起来，亲卫队长和几位心腹将领进出暖阁的频率越来越高。

即便他多数时候只是闭目听着，偶尔才用虚弱却清晰的声音吐出一两个关键指令，暖阁内的空气也日益凝肃，仿佛有无形的弓弦在缓缓绷紧。

*

这日，太医诊脉后，脸上终于露出一丝松快的笑意，对着靠在床头、脸色依旧苍白却目光沉静的赵奕川躬身道：

“恭喜将军，脉象已然平稳，筋骨愈合良好，侵入筋络的余毒也已拔除干净。接下来只需安心静养，固本培元，假以时日，必能恢复如初。”

赵奕川听完，脸上并无多少喜色，只淡淡“嗯”了一声，目光转向窗外渐暖的日光。待太医退下，他唤来一直守在门外的亲卫队长。

“将军。”

“去准备，”赵奕川的声音不高，甚至有些气弱，却带着不容置疑的冷硬，“明日，我要进宫面圣。”

亲卫队长一惊，抬头急道：“将军，您的身体尚未复原，车马劳顿，面圣礼仪繁琐，恐怕……”

“无妨。”赵奕川打断他，眼神平静无波，深处却仿佛有寒冰在凝结，“有些账，拖不得了。该清算了。”

亲卫队长对上他的目光，心头一凛，不再多言，抱拳沉声应道：“是！属下这就去准备，并派人先行入宫请旨！”

*

翌日清晨，天刚蒙蒙亮。静思园门前车马肃立。

赵奕川裹着厚重的玄狐大氅，被两名亲卫小心搀扶着，一步步挪向马车。

他的脚步虚浮，脸色在晨光中白得近乎透明，额角沁出细密的冷汗，但腰背挺得笔直，下颌绷出一道冷硬的线条。

亲卫想扶他上车，却被他轻轻推开。

他扶着车辕，缓了缓急促的呼吸，自己用力，踏上了车辕。

动作迟缓，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，却坚持独自完成。

马车在精锐亲兵的护卫下，碾过尚未化尽的积雪，朝着皇城方向缓缓驶去。车轮声在清晨寂静的长街上，显得格外沉重。

听竹轩内，喻简推开窗户，望着车队消失在街角，寒风卷着雪沫扑在脸上，带来刺骨的凉意。

她静静站了很久。

*

皇宫，御书房。

皇帝看着被两名内侍搀扶着、缓慢却坚定地走进来，然后推开内侍、独自撩袍下跪的赵奕川，眼神复杂难明。

赵奕川的虚弱显而易见，行礼的动作甚至有些摇晃，但那低垂的头顶和挺直的脊梁，却透着一种不容忽视的执拗。

“爱卿重伤初愈，何须行此大礼？快，扶赵将军起来，赐座！”皇帝的声音带着恰到好处的关怀与威严。

赵奕川谢恩，在御前锦凳上坐下，呼吸因方才的动作而略显急促，脸色也更白了几分，额角冷汗涔涔。

但他抬起眼，目光平静地迎向御座上的君王。

“臣侥幸留得残躯，今日觐见陛下，一为叩谢陛下天恩，赐医赐药，保全性命。”

他的声音沙哑干涩，却一字一句，清晰无比，“二为……向陛下请旨。”

“哦？”

皇帝身体微微前倾，“爱卿要请何旨？”

赵奕川不再多言，缓缓从怀中取出一本薄薄的奏折，双手高举过顶。

内侍连忙上前接过，呈递御前。

皇帝展开奏折，起初面色尚算平静，但随着目光下移，他的眉头越皱越紧，捏着奏折的手指微微用力，手背青筋隐现。

御书房内的空气仿佛瞬间凝固，落针可闻。

良久，皇帝猛地将奏折拍在御案之上，发出“砰”的一声闷响，震得笔架上的御笔都跳动了一下。

他霍然起身，胸膛因震怒而起伏不定，脸色铁青，眼中射出骇人的寒光。

“好！好一个徐应忠！好一个巫傩余孽！”

皇帝的声音因怒极而有些变调，在空旷的御书房内回荡，“竟将手伸到了朕的猎场！伸到了朕的股肱之臣身上！伸到了朕的江山社稷根基！通敌叛国，勾结妖邪，祸乱朝纲……其心可诛！其罪当灭九族！”

他猛地转向赵奕川，目光如电：“这些证据，桩桩件件，直指要害！爱卿……你是何时查得？又如何查得如此详尽？！”

赵奕川再次起身，想要跪下回话，却被皇帝摆手制止：“坐着说！”

“谢陛下。”赵奕川重新坐下，气息有些不稳，声音却依旧清晰，“自黑风岭一案，臣便察觉朝中有人与西南邪祟之事藕断丝连。之后臣屡遭暗算，徐应忠一党对臣多方掣肘，更令臣生疑。此次冬狩，”他顿了顿，抬眼看向皇帝，“臣……不过是顺水推舟，以身作饵罢了。”

皇帝瞳孔骤然收缩：“你的意思是……冬狩遇袭，竟在你预料之中？！”

“臣不敢欺君。”

赵奕川垂下眼帘，掩去眸中锐光，“臣只是断定，若有机会，那些人绝不会放过铲除臣的机会。臣重伤不起，方能令他们得意忘形，露出更多马脚与破绽。只是……”

他声音低沉下去，带上一丝恰到好处的沉痛与后怕，“臣未曾料到他们下手如此狠绝，所用之毒如此诡异阴损，险些……误了陛下的大事，也让陛下与诸位同僚为臣担忧。”

皇帝看着他苍白憔悴却目光清正的脸，心中一时翻江倒海。

他岂会不知赵奕川这话中有所保留？