阿贵把阿竹领进旁边小屋里，反手轻轻掩上门，刚要开口，阿竹先抬眼淡淡一笑：

“是老太太让我来的。”

阿贵愣了下，随即熟稔地笑起来：“就知道，不是老祖宗催着，你才不肯往枕书阁这边跑呢。”

说着便拎起茶壶，给她倒了杯热茶，推到她跟前。

阿竹指尖微碰杯沿，温声道：“老太太让我过来，是想叮嘱二少爷一声，叫他别想太多。他的婚事，老太太眼下还没定下合适的人，不必自己乱操心。只是我方才瞧着二少爷那模样，一身湿透脸色又沉，想来是没心情听这些，便不进去触他霉头了，只交代你回头转告一声便是。”

阿贵叹了口气，身子往前凑了凑：“跟你说个事，少爷方才根本没去静云居。他跟我讲，路上……碰见那欧阳姑娘了。”

阿竹抬眸看向他，眼里满是诧异：“蓁儿？”

“可不是嘛。”阿贵点点头，“我瞧他那副魂都快丢了的样子，指定是在路上出了什么事。只是他那臭脾气，打死也不会跟我多说一句。”

阿竹垂眸沉默了片刻，眼底掠过一丝了然，依旧没急着开口。

过了一会，阿竹压低声音道：“香莲那事儿，老爷总算处置妥当了。”

阿贵立刻抬眼，急忙问道：“怎么处置的？”

阿竹接着道：“老太太原本是铁了心要把香莲发卖出去，也好杀杀白姨娘身边那股子歪风。可白姨娘哪里肯依，整日在老爷跟前哭哭啼啼，说自己身边没个得力的人伺候，话里话外的意思……你也明白。”

她又道：“这还不算，她还撺掇着二小姐，天天往老太太耳边软磨硬泡，老太太本就身子不大舒坦，被缠得烦不胜烦，最后也就松了口。”

阿贵听得眉头紧锁，拳头暗暗攥紧，语气里带着几分压不住的火气：“又是这般！每次闹一闹又哭一哭，便什么事都能抹过去！”

阿竹连忙拉了他一把，示意他小声些：“虽说没真发卖，可香莲也确实回不去白姨娘院里了。老爷也怕老太太真动怒，折中了个法子，把人拨去大夫人那里了。”

阿贵愣了愣，随即冷哼一声：“拨去大夫人那儿……也好不到哪里去，不过总比在白姨娘那里好。”

阿竹点了点头，神色一紧叮嘱道：“这事你心里有数便好，可千万别让二少爷知道了。他那性子藏不住话，万一闹起来，又要生事端。若是他问起，你只说香莲已经被发卖出去，别的半句别提。”

阿贵沉沉应了一声：“我省得。”

随后他又换了个话题问道：“话说回来，大少爷的婚事可有着落了？”

阿竹轻轻摇头：“我也不清楚。老太太看中的是裴家的温湄，老爷心里属意的却是魏家的清沅姑娘，两位都是家世模样极好的。可偏生大少爷那边，半点动静都没有，像是半点不上心。”

阿贵忍不住啧了一声：“大少爷也真是奇怪，这么多年了，跟出家修行似的，半点消息都没有。”

阿竹听了，忍不住掩嘴一笑，眼波斜斜扫向他：“你倒好意思说别人，你家少爷不也是一样？”

阿贵脸上一热，却露出几分隐秘的笑意，轻轻叹了口气：“哎，我家少爷可不一样了。我这些日子，已经察觉到苗头了。”

阿竹先是一怔，随即眼里立刻燃起光来，往前凑了凑：“真的？是谁？快告诉我！”

阿贵却是故意卖起关子，笑着摇摇头：“不能告诉你。万一你转头就跟那些太太们说了，那还了得？”

阿竹轻轻哼了一声，腮帮子微微鼓起：“我是那般多嘴的人吗？二少爷向来藏不住事，就算你不说，我早晚也能打听出来。”

她说着往四周望了望，怕在这里待得太久惹人注意：“我不便久留，先回去了。”

临走前，阿贵望着她，只低声唤了她一句：“翠竹。”

阿竹回头看向他，会意一笑：“我明白，你放心。”

说完阿竹才转身悄步离去，只剩阿贵一人立在原地，望着她离去的背影，久久没有动。

…………

雨色清寂，欧阳蓁收敛起心底那点微澜，将伞收好，端起早已熬好的药汤，轻手轻脚往里走。

刚一进门，查嬷嬷便迎了上来，一眼瞧见她手中的伞，眼中掠过几分讶异，问道：“方才出门时，明明见你未曾带雨具。”

欧阳蓁垂眸轻声应道：“路上遇见阿贵哥，是他执意给我的。”

查嬷嬷闻言恍然，点了点头，又想起方才之事，续道：“方才那小子也来过这儿，火急火燎的，说是来找垣少爷，我同他说垣少爷并未过来，他吓得转身就冲进雨里去了，你路上可曾碰见垣少爷？”

欧阳蓁指尖微顿，面上依旧平静，只应了一声：“不曾。”

查嬷嬷不知其中隐情，只抬眼望了望窗外的雨势，脸上渐渐浮起担忧之色，叹道：“这雨下得这般大，半点没有要停的意思，垣少爷若是没带伞，指不定要淋成什么样子……可别受了凉。”

欧阳蓁听在耳里，心头悄悄掠过一丝心虚，暗自抿了抿唇。

何止是淋到，分明是淋了个通透，从头到脚，没一处是干的。

查嬷嬷见她神色平和，又看她面色比先前好了些许，便放了心，指着她手中的药碗道：“方才姨娘醒了一阵子，勉强吃了小半碗粥，这会精神正好，你既把药端来了，便快些进去伺候她喝了吧，莫要放凉了。”

欧阳蓁轻轻颔首，敛去眼底所有心绪，端稳药汤，应声向内室走去。

欧阳蓁轻步走入内室，便见姜姨娘披了件素色夹衣，立在窗边，静静望着窗外淅淅沥沥的冷雨。

听见脚步声，姜姨娘缓缓转过身。

欧阳蓁连忙上前一步，轻声道：“姨娘，您怎么下床了？仔细着凉，快把药喝了吧。”

说着便将药碗稳稳递到姜姨娘面前。

药气微苦，扑面而来，姜姨娘眉头微蹙，伸手接过药碗，目光落在欧阳蓁身上。

她没有说话，只仰头将一碗黑浓的汤药一饮而尽，喉间微微一动。