“无事，见你灯还亮着，提醒你莫要熬得太晚，明日还有早朝。”同僚的声音渐远。
公治野松了口气，这才发觉背心已沁出冷汗。他吹熄油灯，和衣躺在那张硬板床上。窗外月色清冷，透过窗纸，洒在简陋的屋内。他睁着眼，了无睡意。袖中那团纸的存在感异常鲜明，如同他心底那点刚刚萌芽、便已注定无望的情愫。
他知道这是错，是大错，是足以毁掉他寒窗十载、家族期望的弥天大错。他该立刻掐灭这不该有的念头，忘了今日的偶遇，专注于前程，专注于圣贤书。
可是……心若能自控，又怎叫心动？
辗转反侧间，他想起家乡老父浑浊而期盼的眼神，想起母亲灯下缝补的佝偻背影，想起自己发下的“光耀门楣、忠君报国”的誓言。皇后……是君，是他要效忠的对象。那么，将这份不该有的情愫，转化为最纯粹的忠诚与仰慕，默默守护，竭尽所能，为她、为太子、为这江山社稷，贡献自己微薄之力，是否……也算一种成全？
这个想法，如同黑暗中的一丝微光，让他惶惑痛苦的心，稍稍找到了一丝落脚点。是的，他不能，也不该有任何非分之想。但他可以努力，努力在朝中站稳脚跟，努力做出政绩，或许有一天，他能成为对皇后、对太子、对朝廷有用的人。到那时，或许能有机会，再次远远地、恭敬地，聆听她的只言片语，见证她母仪天下的风采。
这念头如同救命稻草，让他纷乱的心绪渐渐平息。他将袖中纸团取出，就着月光，缓缓展开，看着那模糊的侧影，良久，轻轻叹了口气，将纸凑近灯烛（未点燃），就着残留的温热，看着它蜷曲、焦黑，最终化为一点点灰烬，飘散在清冷的月光里。
连同那初次悸动，一同埋葬。
然而，灰烬之下，真的什么都不剩吗？
坤宁宫·数日后
邱莹莹很快便将那日御花园的偶遇抛诸脑后。一个年轻的翰林修撰，一段关于诗句的寻常对答，在经历过大风大浪的皇后心中，激不起太多涟漪。她甚至未曾去打听公治野此人。于她而言，那只是深宫漫长岁月中，一个微不足道的插曲。
她的心思，更多放在即将到来的“亲蚕礼”上。这是每年春日，由皇后主持，率领后宫妃嫔、命妇祭祀蚕神、鼓励耕织的重要典礼，关乎国本农桑，亦是彰显皇后德行、母仪天下风范的重要场合。今年尤其特殊，经历“血瘟”与宫变，朝廷亟需这样祥和庄重的典礼来稳定人心，彰显皇室与民休息、重视生产的姿态。
典礼的筹备千头万绪，从祭坛布置、祭品准备、仪仗安排，到参礼人员的名单、服饰、礼节培训，乃至京城周边蚕桑情况的调研奏报，皆需皇后过目定夺。邱莹莹几乎耗尽了所有精力，与内务府、礼部、钦天监反复磋商，务求尽善尽美。
这日，她正在翻阅礼部呈上的、关于亲蚕礼古礼沿革与本朝仪注的奏议汇编。这些奏议大多冗长枯燥，引经据典，看得人头晕眼花。挽春在一旁轻轻打着扇，拂冬则整理着各地进呈的关于春蚕情况的简报。
翻到其中一份关于祭祀乐章与祝文拟定的奏议时，邱莹莹的眉头微微蹙起。礼部提供的祝文草案，辞藻华丽，用典繁复，却总觉得有些空泛，与鼓励农桑、体恤民生的本意隔了一层。乐章也多是沿用前朝旧曲，庄重有余，而少了几分贴近当下的生机与祈愿。
“礼部这些文章，看着花团锦簇，却总不接地气。”邱莹莹揉了揉眉心，将奏议搁在一边，“亲蚕礼是为劝课农桑，祝文乐章当质朴诚恳，方能感动神灵，教化百姓。这般堆砌辞藻，恐流于形式。”
挽春接口道：“娘娘说的是。只是礼部的大人们，最重典制规矩，怕是觉得越古雅越显郑重。”
“规矩要守，心意更要诚。”邱莹莹沉吟道，“或许，该让翰林院的人也参详参详？他们终日与典籍为伍，或能有新意。”
她本是随口一说，并未真想立刻实施。毕竟翰林院虽清贵，但参与具体典礼仪注拟定，并非其常职。
然而，机缘巧合，往往就在不经意间。次日，皇帝焉孔咏来坤宁宫用晚膳，席间问起亲蚕礼筹备进展。邱莹莹便提了句祝文乐章稍嫌板滞，恐难以传达体恤民瘼之心。
皇帝闻言，想了想，道：“皇后所言有理。亲蚕礼关乎国本，不可轻忽。礼部循规蹈矩，难免失之呆板。翰林院中多有博学颖悟的年轻才俊，让他们也看看，集思广益，或能有更佳之选。朕明日便下旨，让翰林院择选几人，参与修订祝文乐章，务求既合古礼，又贴今情，彰皇后淑德，显朝廷重农之心。”
皇帝金口一开，事情便定了下来。
翰林院·意外之机
旨意传到翰林院，引起一阵小小的波澜。参与修订皇后亲蚕礼祝文乐章，虽非经天纬地的大事，但能直达天听（最终需皇帝皇后御览），且是彰显文采、贴近实务的难得机会，对于这些大多埋头故纸堆、渴望施展抱负的翰林官来说，不啻于一次重要的露脸机会。
院使亲自点将，选了五位以学识渊博、文采斐然著称的修撰、编修，其中便有公治野。他因前日呈上的一篇关于《诗经》中农事诗与礼乐教化的文章，论证严谨，文笔清通，被院使看中，认为其或许能在此事上有所建树。
公治野接到消息时，正在校勘《舆地纪胜》中关于江南蚕桑的条目。闻听自己入选，能参与修订皇后亲蚕礼的祝文乐章，他先是一愣，随即，一股难以言喻的悸动猛地撞上心头——又能有机会，接触到与皇后相关的事务了！虽然只是间接的，虽然很可能连皇后的面都见不到，但能为他所仰望的那个人，尽一份心力，这已是天大的恩赐与……奢望。
他强压住心中的激动与一丝隐秘的欢喜，郑重领命，立刻投入到相关典籍的查阅与构思中去。他将所有关于亲蚕礼的古籍记载、历代祝文乐章、乃至民间蚕歌农谚，都尽可能搜集来，昼夜研读，反复揣摩。他要写出的，不仅是合乎礼制的文章乐章，更要融入他对“重农桑、体民艰”的理解，更要……揣摩皇后那日所言“质朴诚恳”、“接地气”的深意，要写出能配得上她那般气度与胸怀的文字。
他几乎是不眠不休，眼中布满血丝，同僚打趣他“搏命”，他只笑笑，心中却燃着一团火。这是他为她做的第一件事，或许，也是唯一一件事。他必须做到最好。
文华殿偏殿·初露锋芒
五日后，初稿拟定。礼部侍郎与翰林院院使，领着五位入选的翰林官，在文华殿偏殿，向皇帝与皇后呈递修订后的祝文乐章草案，并做简要阐述。
邱莹莹端坐凤座，皇帝在侧。她今日穿着较为正式的礼服，但颜色依旧素雅，眉目沉静，目光缓缓扫过下跪的臣子。当看到跪在末位、那个有些眼熟的青色身影时，她微微一顿。是那个在御花园吟诗的年轻翰林，公治野。原来他也在此列。
礼部侍郎与翰林院院使先陈说了总体思路与原则，然后由五位翰林官依次阐述自己所拟部分的立意与用典。
前四人所言，虽比礼部原稿有所改进，但大多仍在古雅庄重的框架内打转，引经据典，力求稳妥。轮到公治野时，他深吸一口气，出列跪拜，然后展开自己手中的文稿。
他的声音依旧带着年轻人特有的清朗，但比那日在御花园从容了许多，虽仍能听出一丝紧张，却条理清晰：“陛下，娘娘，臣以为，亲蚕之礼，重在‘亲’字。皇后母仪天下，亲执蚕事，乃为天下妇人表率，示朝廷重衣桑之本。故祝文当以恳切为上，乐章宜以和悦为宗。臣所拟祝文，参酌《豳风·七月》之农事记述，与汉代《劝农诏》之体恤民情，力求语言质朴，情感真挚。乐章部分，则尝试化用江南民间蚕歌之旋律元素，使其庄重而不失亲切，典雅而能近人情。”
接着，他开始朗诵自己所拟的祝文。果然辞藻不求华丽，但字字恳切，从皇后“夙夜忧勤，心系民瘼”起笔，写到“亲执筐钩，以身先之”的仪典，再到“愿风调雨顺，蚕桑丰茂，四海之内，无寒无饥”的祈愿，层层递进，情感真挚，仿佛能看见一位心系黎民、躬亲示范的贤后形象。
祝文念罢，他又低声哼唱了几句所谱乐章的片段。旋律在庄重的祭祀基调中，果然融入了几分江南民歌的婉转与生机，听之令人心生愉悦与期盼。
殿内一片安静。礼部侍郎与翰林院院使有些惊讶地看着公治野，似未料到这个平日里沉默寡言的年轻修撰，能有如此贴近“圣意”（实为后意）的见解与文采。前四位翰林官也神色各异。
皇帝焉孔咏听了，微微颔首：“嗯，祝文质朴恳切，乐章亦有新意。皇后以为如何？”
邱莹莹一直静静听着。当公治野开始朗诵祝文时，她的目光便落在他清俊而专注的侧脸上。那文字，竟奇异地贴合了她心中所想。没有空泛的赞美，没有堆砌的典故，有的只是对农桑的重视，对民生的关怀，以及一位皇后应有的责任与祈愿。尤其是那句“夙夜忧勤，心系民瘼”，仿佛窥见了她深埋心底的疲惫与坚持。而乐章的改动，也正合她“接地气”之意。
这个公治野，倒真是个心思灵透的。那日在御花园，便能从她随口一句点评中悟出不足，今日所拟，更能准确把握亲蚕礼的核心与她隐隐透露的偏好。是个可造之材。
“公治修撰所拟，深得本心。”邱莹莹缓缓开口，声音清晰，“亲蚕礼，非为虚文，乃为实政。祝文乐章，能如此贴近民生，彰显诚意，方为佳选。陛下，臣妾以为，可依此为基础，再行润色，定为今岁亲蚕礼所用。”
皇后金口一开，便是定论。公治野的心，在听到“深得本心”四字时，如同被投入沸水的冰雪，瞬间融化，继而被巨大的、几乎将他淹没的喜悦与激动填满。他强忍着叩首谢恩的冲动，深深伏地：“臣愚钝，蒙娘娘不弃，敢不尽心竭力，修订完善！”
皇帝也笑道：“皇后慧眼识珠。公治野，此事便交由你主笔，会同礼部、翰林院，尽快将定稿呈上。”
“臣遵旨！”公治野的声音带着压抑不住的微颤。
退出文华殿时，公治野只觉得脚步发飘，如同踩在云端。阳光格外明媚，空气格外清新。皇后娘娘肯定了他的文章！她说他“深得本心”！这简短的四个字，于他而言，胜过千言万语的褒奖，胜过任何功名利禄的诱惑。他只觉得浑身充满了无穷的力量，恨不能立刻回去，将祝文乐章修改得尽善尽美，无一字不妥。
而凤座之上，邱莹莹望着那青色官袍身影恭敬退出的方向，心中只是淡淡地想：此人倒是可用。文才、悟性皆佳，且懂得务实。或许，日后可多留意。
她不知道，这看似平常的“可用”二字，在一个年轻翰林心中，激起了怎样的惊涛骇浪，又埋下了怎样深刻而无望的痴念种子。
梨花开谢，春深似海。深宫之中，一段于她而言微不足道的赏识，于他，却是照亮整个生命的、不敢宣之于口的黎明。
第九十一章翰林风起完