柳家两位兄长的到来与离去，确实如同投入雁门关这片苍茫大地上的一粒石子，在风沙中激荡起几圈涟漪，便迅速沉底，被更宏大、更日常的边塞洪流所吞没。边关的日子，终究是系在刀锋与烽火之上的。突厥人的游骑如同草原上驱不散的饿狼，时不时便要扑上来撕咬一口，大大小小的冲突，成了苍云军将士们碗里的盐、杯中的酒，寻常得不能再寻常。

蔓华如今重心多在两个孩子身上，但只要战事起，她总会提前备好伤药，让薛直带去营中分发给将士。给薛家几个兄弟的，更是她精心调配的急救药包，里头除了上好的金疮药，还特地放了她特制的百解丸，不敢说能解世间万毒，但应对边关常见的箭毒、虫毒，拖延时间撑到回营救治是绝无问题的。一直以来，倒也平安无事。

然而，就在薛坚快满半岁的时候，一次寻常的小规模冲突，却传来了坏消息——薛家老三薛燧峰，中了毒。

蔓华正巧带着新制的伤药送到军医营，看到的便是这样一幅景象：薛燧峰躺在军帐的硬板床上，嘴唇泛着不祥的紫黑，脸色灰败，气息微弱。军医在一旁更换敷料，眉头紧蹙。

“中毒？”蔓华眉头瞬间拧紧，几步上前，抓起薛燧峰的手腕探脉，又翻看他肩颈处的还没换新药伤口。那伤口并不深，只是寻常的箭簇划伤，周围皮肉却呈现出诡异的青黑色。“百解丸呢？他没吃？”她声音带着难以置信的厉色。这毒虽然棘手，但若及时服药，绝不至于发展到如此地步。

帐内的气压瞬间低得让人喘不过气。薛直站在床边，脸色铁青，嘴唇抿成一条直线。躺在床上的薛燧峰，原本因中毒而昏沉，被蔓华这带着冰碴子的声音一激，竟强撑着睁开眼，对上嫂子那双几乎要喷火的眸子，顿时一个激灵，连毒发的痛苦都仿佛吓退了几分。

“嫂、嫂子，嘿嘿……”他试图扯出一个惯常的、混不吝的笑容，却因为虚弱和心虚，变得比哭还难看。背上冷汗涔涔而下，一半是毒素侵蚀，更多却是被蔓华这极难一见的黑脸给骇住了。他天不怕地不怕，连大哥薛直的军棍挨起来也能龇牙咧嘴地笑，唯独对这位平日里温声细语的嫂子，存着几分发自内心的敬……以及此刻清晰的惧意。

“有骨气啊，中了毒还不吃药，”蔓华气得直磨牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“那叫我来干嘛？给你收尸吗？”她近来因着小薛坚夜里闹觉，本就睡眠不足，头疼欲裂，此刻薛燧峰这般不惜命的行径，无异于在她紧绷的神经上跳起了激烈的踢踏舞，让她太阳穴突突直跳。

“夫人，消消气、消消气。”薛直见状，连忙上前一步，厚实的手掌小心翼翼地抚上蔓华的后背，试图给她顺气。他这个在万军阵前也能岿然不动的雁门关统帅，此刻在自家夫人盛怒的目光下，竟和床上那个不争气的弟弟一样，像个缩起脖子的鹌鹑，不敢大声喘气。他是被无辜波及的，但他完全理解蔓华的怒火从何而来。

薛直大概知晓是因为什么，小半年前老二跟老三闹了别扭，薛坚刚满月不久就跟他说要去雁塔驻守，至今未归。薛燧峰这小子，平日里看着没心没肺，实则重情义，轴得很。他大概能猜到，这混账东西硬扛着不吃解毒药，存的就是用这苦肉计，想把远在雁塔的薛浸岳给逼回来。但是——

‘这也太不把自己的身体当回事了！’薛直心里也是恼的不行。当他发现薛燧峰中毒后，竟偷偷把药包藏起来，硬扛着毒素发作时，他是又惊又怒，当场就想摁着他把药灌下去。可薛燧峰那时还有力气挣扎，红着眼睛嘶吼：“别管我！让二哥回来！他不回来我就……我就……”后面的话没能说完，人就因毒气攻心厥了过去。薛直又急又气，却一时拿这倔驴一样的弟弟没办法，只得立刻点了亲兵，快马加鞭将人送回关内，本意是想让军医先稳住毒性，再图后计，万万没料到，正好撞上了前来送药的蔓华，被抓了个正着。

蔓华看着薛燧峰那副死猪不怕开水烫的模样，又瞥了一眼旁边满脸无奈、试图和稀泥的丈夫，只觉得一股邪火直冲头顶。她猛地甩开薛直的手，指尖颤抖地指着薛燧峰：

“你、薛燧峰！你真是好样的、赌气连命都不要了？啊？你可知这毒再拖上几个时辰，便是神仙也难救！到时候，你是痛快了，一了百了，让你大哥怎么办？让爹娘怎么办？回头你侄儿将来问起他三叔是怎么没的，我们该如何说？告诉他，你三叔是个蠢死的懦夫，为了跟自家兄弟赌气，自己把解药扔了？！”

她的话语又快又急，像冰冷的鞭子，抽在薛燧峰的心上。他原本因中毒而混沌的意识，被这番话刺得清醒了几分，脸上那点强装出来的讪笑终于维持不住，垮了下去，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来，只剩下粗重而痛苦的喘息。

“还有你！”蔓华炮口一转，对准了薛直，“你明知他胡闹，还由着他？就不怕真出了事，后悔莫及？”

薛直在蔓华的气场下感觉有点不敢抬头，讷讷道：“我、我当时也想强行灌药，可他——”

“他什么他！他一个中毒的人，能有多大力气？你薛大将军在战场上擒拿敌首的本事呢？”蔓华简直是怒其不争，胸脯剧烈起伏着。

帐内一时寂静，只剩下薛燧峰压抑的呻吟和几人粗重的呼吸声。军医早在蔓华发怒之初，就悄无声息地退了出去，生怕被这家庭风暴的余波殃及。