蔓华笑着接住儿子，抬头朝门外望去，果然，在不远处，薛浸岳那写满疲惫的高大身影正往这边走。

“玩疯了是吧？”蔓华轻轻点了点续缘的鼻尖，“瞧这一头汗。”她示意续缘，“自己去后院灶间找点心吃，刚蒸好的枣糕。”

续缘欢呼一声，熟门熟路地往后院跑。

蔓华则准备等薛浸岳进来，好好跟他“商讨”一下，如何适度“管控”这一大一小两个“熊孩子”，免得他们把天捅个窟窿。

而一旁的薛燧峰，在把肩膀上并不存在的灰尘拍了拍后，并没有立刻凑到蔓华这边，反而眼睛亮晶晶地看向柳夕，然后从怀里小心翼翼地摸出个东西，递了过去。

“柳夕，这个给你。”

那是一个小小的木质机关云鹤①，做工算不上顶精致，但线条流畅，羽翼分明，打磨得十分光滑，可见制作之人的用心。

柳夕很显然愣了一下，抬头看向薛燧峰，脸上满是诧异：“哎？给我的？”

她完全没想到薛燧峰会突然送东西给她。自从叶炜情况稍微稳定后，她大部分心思都放在了照顾叶炜和帮忙打理医馆上，所以没在向上次来一样，跟着薛燧峰到处跑着玩。

“昂，”薛燧峰挠了挠头，笑得有些不好意思，又带着少年人的坦率，“之前就看你……嗯，不是很开心的样子。没想到这次你来了，就天天闷在嫂子这医馆里，都不怎么跟我和续缘出去逛逛，我怕你总这么闷着，憋坏了。就找木匠师傅帮我设计了这个小玩意，给你解解闷。”

柳夕注意到，他说的是“找木匠师傅帮我设计了”，而不是直接找木匠做的。她心头猛地一跳，一个猜测浮现，让她有些不敢置信：“你、这是你……自己做的？”

“是啊！”薛燧峰见她问起，立刻来了精神，带着点小得意，“做这个可费劲了！好几个连接点差点把我绕晕，还好有小续缘帮忙递东西，还有二哥……”他说着，朝刚进门的薛浸岳努努嘴，“二哥也被我拉来当苦力，帮忙打磨了好些零件呢！要不然，光靠我一个人，可做不出来这么复杂的机关小鹤。”他无视了薛浸岳投来的“我们那纯粹是被你硬拉去的苦力”的眼神，热情地拉着柳夕到一旁的桌边，“来来来，我告诉你怎么让它动起来哈，这里有个小机括，轻轻一拨，翅膀就能扇……”

薛浸岳看着自家弟弟那献宝似的模样，无奈地摇了摇头，走到蔓华身边。

蔓华好笑地看着那两人像两只小动物一样，凑在一起嘀嘀咕咕研究新奇玩具，薛燧峰兴致勃勃地讲解，柳夕则好奇地摆弄着那只机关云鹤，脸上难得地露出了轻松的神情，甚至还隐隐有些小兴奋。

不得不说，看着柳夕这般模样，蔓华感觉自己心口因那对小情侣而积攒的郁气，都随之散去了一些。柳夕这段时间的情绪变化，她看在眼里，急在心里。这姑娘把所有的重心都放在了叶炜身上，自身的喜怒哀乐仿佛都被压抑了。薛燧峰性格开朗，又带着续缘这个开心果，他们来找柳夕玩的时候，确实是难得能让她暂时抛开烦恼、真正开心一会儿的时间。因此，蔓华私下里也曾委婉地拜托过薛燧峰，若他得空，不妨多来医馆走动走动，陪柳夕说说话，散散心。她可不希望柳夕在自己眼皮子底下，因为忧思过重，生生憋出个病号来。

“做这个东西，很麻烦吧？真是辛苦你们了。”蔓华转向薛浸岳，温声道。这个小机关，她之前就听薛燧峰和续缘念叨过，那些复杂的图纸和难搞的连接点，让几个大男人和小家伙叫苦不迭，没少在她和薛直耳边磨叨。

薛浸岳依旧是那副沉稳的样子，微微颔首：“还好，能做出来，感觉也还不错。”他目光扫过正兴致勃勃给柳夕演示的薛燧峰，眼中带着兄长的包容。

蔓华笑了笑，正准备和薛浸岳再聊聊年节采买和军中安排的事，一道略显低沉、带着明显疑虑和不悦的声音，突兀地打破了前堂这片刻的欢乐气氛。

“柳夕，你这是？”

众人循声望去，只见叶炜不知何时站在了通往后院的门口。他穿着单薄的衣衫，身形依旧清瘦，脸色在冬日的映照下显得有些苍白。他的目光，正落在柳夕手中那只精巧的机关云鹤上，更准确地说，是落在与柳夕靠得极近、正低头耐心讲解的薛燧峰身上。叶炜的眉头微微蹙起，眼神复杂，带着审视，还有一丝不易察觉的……紧张。

柳夕闻声抬头，看到叶炜，脸上瞬间掠过一丝慌乱，下意识地想将手中的机关云鹤放下，并开口解释：“阿炜，其实我们……”

“哎？你这语气有点不对啊！”薛燧峰却突然打断了柳夕的话。他直起身，双手抱胸，歪着头看向叶炜，脸上带着一种混合了戏谑和挑衅的神情，“人家柳夕妹子还没说什么呢，你急什么？再说了，我送个小玩意儿给朋友解闷，还得经过你批准不成？”

薛浸岳一看弟弟脸上那熟悉的、带着坏心眼的笑容，心里顿时“咯噔”一声，暗道不妙。这小子又要开始胡说八道惹是生非了！他刚想上前一步，捂住薛燧峰那张惹祸的嘴，却被身边的蔓华轻轻拉住了衣袖。

同时，蔓华的另一只手，也悄然按住了下意识想要上前解释的柳夕。

薛浸岳不解地看向蔓华，却见蔓华眼睛发亮，对他几不可查地摇了摇头，唇边甚至勾起一丝意味深长的笑意。

‘干得漂亮啊，小叔。’蔓华在心中暗道。她敏锐地察觉到，薛燧峰这看似莽撞无礼的举动，或许歪打正着，是一个打破僵局、激起叶炜沉寂已久斗志的绝佳机会！对于医者而言，只要有一线能救治患者的可能，就绝不会轻易放过。更何况，她看着叶炜这近一年来的消沉，看着柳夕的辛苦付出，内心深处，何尝不想有人能狠狠敲打叶炜一下？有些话，她作为医者、作为收留他们的主人家，不便直言，但由薛燧峰这个“局外人”、性格又跳脱的人说出来，再合适不过。

薛燧峰见蔓华和二哥都没有制止的意思，他甚至接收到了嫂子充满鼓励意味的眼神，顿时底气更足。他上下打量着叶炜，目光在他依旧显得有些虚浮无力的手上扫过，语气带着几分刻意为之的轻慢：

“啧，我说叶三少，就你现在这情况……”他故意拖长了语调，每一个字都像小锤子敲在叶炜的心上，“连把木剑都拿不稳当，走路都怕摔着，别说还想……嗯，迎娶柳夕妹子过门吧？”

此言一出，薛浸岳一脸“天塌了”的表情，简直没眼看。而柳夕则是猛地攥紧了衣角，紧张地看向叶炜，生怕这话会彻底击垮他。

叶炜的身体猛地一震，脸色瞬间变得煞白。薛燧峰的话，像一把最锋利的剑，精准无比地刺中了他内心最深处、最恐惧、最不愿面对的现实。他张了张嘴，想反驳，却发现喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。他只能死死地握紧了垂在身侧的、依旧会不自觉颤抖的双手，指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛。

院子里，寒风卷着地上的积雪，打着旋儿掠过。前堂之内，一片寂静，只有众人或紧张、或担忧、或期待的目光，交织在中间那两个对峙的年轻人身上。

薛燧峰那句石破天惊的质问，如同在结冰的湖面投下了一块巨石，瞬间击碎了所有看似平静的假象。