这个儿子平时看着多智又沉稳，可真要遇到什么事儿，没有凌家在背后撑腰的话，早就乱了。

他不是能领凌家一路走下去的人。

凌家在，他能做出不错的成绩；但让他引领凌家，相当于把几百斤重的大锤压在几岁幼儿肩上。

大儿子倒是足够沉稳，能力也足，眼光独到，找的妻子相当给力，就是这夫妻俩的运气不怎么样，生了个自带煞气的孩子。

这些年，如果不是凌家庇护，那孩子根本长不大。

凌啸天的手轻轻抚摸手杖上的乌金花纹：“你在和你大哥比？”

凌振海心下已经怵了，却咬牙盯着父亲，一声不吭。

“你想说我偏心是吗？”老人又问。

“没有，”凌次长硬着头皮说，“身为家主，为的不是一家一人，这是您在我小时候跟我说的，我一直记着。我就是不明白，我二十三岁进军部，一直兢兢业业，大大小小的奖章能挂满全身，谁不说我为人周全，能力出众。我的儿子凌照，女儿凌雪，精神力等级高又稳定，放在哪都称得上‘后起之秀’？我们这一家子，到底哪里比不上大哥？”

“比不上？”凌啸天语气低而缓，不急不躁，似乎根本没把二儿子的不平放在眼里，“你和你大哥各有长处，不用比。”

凌振海精神一振，眼睛亮了起来。

“你二十三岁进军部，那你知道你大哥什么时候开始上战场吗？”凌老爷子问。

“十六岁。”凌次长很快回答。

他和他大哥虽然同在军部，但走的不同路。他大哥和侄子以军功为晋身资本，他和一双子女则走另一条晋升路线。

“你大哥第一次上战场时，为了一个补给节点，穿着机甲在真空里足足漂了四十二个小时，谁也不知道他在那四十多个小时里怎么熬过来的，他回来时只说了一句‘任务完成’。”凌啸天喟叹着说。

“机甲舱里不是有氧气输送……”凌振海不知父亲怎么突然提起这事，说了一句。

那件事已经被写进小学启蒙课本里，大哥也享受到万众敬仰的目光，有什么不满意的？他不服气地想。

“你二十三岁进了后勤，入手的第一个任务是一份前线批文。当时你拿着那份批文跑去贵族院，跟那些老滑头们磨了三个月，”凌啸天继续，“最后，你把批文直接摔到我桌子上，说‘凌家凭什么受这种气’！”

凌振海喉头微动，没出声。

他没想到父亲竟把自己和大哥第一次的任务情况记得这么清楚，清楚到他说的话都能复述下来。

凌老爷子看着二儿子的表情，心知他还是没明白自己用意，不由有些失望。

“身为家主，要能扛着整个凌家，要等得起，忍得住，扛得下。你觉得比起你大哥，你是能等，还是能忍？”

凌次长愣住。

“等？忍？”

“对。现在你说，换你坐这个位置，你会把家主印交给谁？”凌啸天目光炯炯地盯视着他。

“你刚刚提到你的孩子，”老人冷笑一声，光幕上的画面再次切换，定格在舒缓舱里一张侧脸上，“老二，你是不是觉得，你大哥会绝后？”

凌振海脑筋转得飞快，猛地想到一种可能：“父亲，您的意思是，大哥他在外面……”

“别拿你的龌龊想法去揣度你大哥！”凌啸天动了真怒，很快语气又和缓下来，“你知道当初那孩子生下来，我为什么会给一个‘绝’字？”

绝后。

凌振海想。

他这些年都是这么想的。

煞气缠身的孩子怎么可能长大，大哥要是不想办法再生几个孩子，可不就得绝后。

“空前绝后。”凌啸天说。

凌振海的眼睛骤然睁大，满脸震惊。

父亲他对嫡长孙就这么寄以厚望吗？哪怕活不长，也认为他空前绝后？

“谁告诉你他活不长的？”凌老爷子继续说，“这些年，我们凌家在等，我在等，你大哥大嫂在等，绝儿也在等。

“当然，你也在等。我们在等一线生机，等转机，而你，”老人苦涩地笑笑，“你在等他死。我们凌家不许内斗，对外只能有一个声音。你确实没亲自出手，却只等着占便宜，还想落个好名声。”

“转机？他不是在等死？”凌振海瞳孔紧缩，很快意识到失态，补救说，“我没想他死！”

“你只是在想他死之后的事！”凌老爷子一语中的。

老人伸手把光幕收起，站起身慢慢走到二儿子面前，轻轻在他肩膀上拍了拍。

“这其实没错。但你错就错在，你把‘之后’当成了‘必然’。振海，你大哥大嫂在军部身居高位，身为远征舰队统帅，多年没回帝都星，为的就是替绝儿挣得一线生机。我举全凌家之力护住他，不光因为他是我的嫡长孙。

“别再让我听到‘绝后’两个字，诚如你所说，凌家不缺继承人，可你，却实在欠缺了耐心。”说到最后一句时，声音里充满了疲惫。