验尸方罢，谷辛与掌门长老商议，托其召偃凌门下弟子，以及那日发现尸体的巡值弟子至偏厅就审。

寒渊学宫占地极广，每个长老都有一座独立的院落。院落内有厨房、净室、书房、以及大小不一的殿室。

谷辛推测偃凌半夜起身，若不是赴约，便极可能是去净房。由于书房内没有寻到可疑的线索，故而目前看来，后者的可能性更大。

首先受审的是当夜的巡查弟子。据他所言，发现偃凌尸身时，周围没有打斗痕迹，书房的门扉紧闭，没有闯入的迹象。尸体僵硬冰冷，双目圆睁，似是看到了可怖的景象。

下一个受审之人名为岑若若，乃是偃凌座下三位弟子之一。

“出事那夜，你在何处？”谷辛问。

岑若若垂首轻声道：“我一直待在斋舍，不曾离开。”

“可有人能为你作证？”

“同舍女修和巡值弟子皆可作证。”

谷辛定定地上下打量片刻，话头一转问道：“偃长老平日待你如何？”

岑若若睫毛一颤，抬眸瞥了眼上首的掌院长老，迟疑地顿了顿，谨慎道：“......师父仙家风骨，境界高深，当是极好。”

答非所问。

谷辛若有所思地看向身侧的掌院长老。

掌院长老似有所悟地抚摸长须，站起身说道：“老夫忽然想起尚有要事亟待处理，暂且失陪片刻。执慕，你去为几位贵客端来茶水，而后在此听候差遣。”

谷辛三人起身，目送掌院长老离去，直到门扉合上，方转身坐下，眉骨微挑问道：“如此，可能但说无妨？”

岑若若低眉顺眼道：“师父严于律己，修为臻至大乘期，不仅是学宫内最前途无量的长老，更是世所罕见的炼器宗师，威仪超然，令人......敬畏。”

敬畏，谷辛玩味地琢磨着这个词。忽然，她注意到对方自进入屋内起，便至始至终未曾抬起头，说话时更是一直将两侧的头发向前扒弄。

“你，可否抬起头？”

岑若若闻言身子陡然僵住，须臾，她拢着额前的长丝侧过头缓缓抬起。待看清她面上的模样时，谷辛三人齐齐倒吸一口凉气。

只见她眼下青黑，额角和面颊多处瘀血青紫，下巴处更有一大块褐色的痂疤。

“何人伤你至此？！”钟离媖当即箭步上前。

岑若若陡然瑟缩，下意识垂首背过胳膊，却不料被钟离媖眼疾手快地抓住，当即蹙眉呼痛。

只见她白皙的胳膊上满是触目惊心的伤痕，有的还泛着红色的血丝，有的正在结痂，有的已经愈合，只有连接肩胛绵延横亘到手腕的白色长痕，还彰显着此处曾经有过何等狰狞的伤口。

谷辛眼神骤然一凝：“是偃凌所为？”

岑若若闻言眼神凌乱地飘忽，匆忙将胳膊缩回，垂首簌簌落泪。

依岑若若所言，偃凌素来严苛，门下弟子稍有不顺，便会招至打骂。门下弟子无甚尊严，岑若若曾因与同届男修交谈，被偃凌以“荡/妇”辱之。

作为偃凌门下唯一的男弟子，张平亦未能逃过羞辱。因其出身贫寒，常被辱以“狗彘”之称。至于掌掴、罚跪、殴打亦是不胜其数。

谷辛看着台下唯诺瑟缩的张平，问道：“偃凌出事那夜，你在何处？”

张平声如蚊呐地同样回道：“当夜我一直在斋舍。”

“偃凌出事前，你们可有发现异样？”

张平摇了摇头。

谷辛沉吟：“除了你与岑道友，偃凌座下可还有其他弟子？”

张平迟疑道：“......有，还有一位师妹。”

“可否将她唤来？”

张平眼神复杂地看向谷辛，须臾摇了摇头，说道：“个中事由复杂，我无法做主。若道友想见她，不妨寻得掌院长老首肯。”

谷辛三人一怔，面面相觑。

······

听罢谷辛所言，掌院长老思忖片刻，终是点头应下，并让门下弟子带她们前往。

方跨过长廊，忽然，一名男修从天而降。

“阿辛，你听我解释。”陆鹤满脸焦急，“事情并非你见到的那样......”