隔天马越川出现在A班练习室，不同于其他三名观察员，他两手空空，怎么看都像是领导来视察慰问，视线也没特意落在谁身上。

今起揣摩不透，但没有放松警惕，以至于本就僵硬的身体跳错了好几个节拍。

根据节目组安排，他们需要在周末前完成主题曲舞蹈，对有舞蹈基础的人来说轻而易举，但像今起这种光懂旋律，身体没有节奏可言的就是致命。他知道自己的弱势，也知道短期内不会有什么显著提升，所以基本是看得过去就放过自己。

此外休息时间他都在放空，偶尔在脑子里拿个棒槌敲打q版小人的姜恕，谁让他不允许自己带书过来的？谁让他没在AI眼镜里输入自己要看的论文的？这么不称职的仆人，削了吧。

在他放空打“姜恕”的期间，舞蹈导师拿起话筒说，“马观察员有几句话要跟大家说。”

掌声和欢呼声骤起。

马越川笑：“这周大家辛苦了，今晚院子烧烤，一个都别落下。”

进入江衍岛后饮食就被严格控制，马越川这句话无异于雪中送炭，众人对他的好感又上一个高度。

今起不知道他葫芦里卖的什么药，象征性跟着鼓了鼓掌，显出一种身在曹营心在汉的游然。

夜幕降临，岛风难得平歇，院子里按初评级结果架起七组烧烤台。今起知道这不是简单的烧烤，刚才姜恕告诉他马越川已经有所行动。

他像只豹子一样蛰伏在人群中，静待马越川。

季怀让在烘托气氛，目中无人的岳沉隼则霸道地占着烤架，浓烟滚滚，不知道他在熏什么。

岳沉隼递上第一盘烧烤时，大家脸色都很为难，马越川走过来倒是坦然，拿起一根糊黑的鸡排就塞嘴里，“烤得挺别致，焦脆。”

岳沉隼喜出望外，干劲越发十足。

其他人也附和着拿起尝了尝，更有甚者说，“慢慢嚼味道还挺足。”

今起没动手，他本来就挑食，过去一个月还被姜恕养刁了，对糊味刺鼻的烧烤根本下不了嘴。就算季怀让示意，他也浅笑拒绝，众人开始有意隔离他。说来也怪，初来乍到他们拼命讨欢心，发现自己是言行绝缘体后又避之不及，简直墙头草。

本就游离圈子外，今起情绪并无波澜，只是突然有点口渴。看到工作人员往各小组搬牛奶，他赶紧迎上去接了一箱，拆封，拿起最靠左的一盒，是姜恕常给他买的，迎着夜风喝舒适清爽。

一个小时的喧闹结束，众人饱足，纷纷收拾餐具。空气里还弥漫着炭火和孜然的焦香，今起疏离地站在光影最边缘的花树下，手里是一个喝空了的牛奶盒。指尖熟练地找到纸盒接缝处，抵住、发力，把边角一一掰开，纸盒从立体变得扁平。

在别墅时他就常这样，喝完牛奶就专注地掰纸盒边角，姜恕管天管地却难得地随他。

可能是为了犒劳，不远处的马越川把岳沉隼叫到一旁，不知道说了什么，一向跋扈的岳沉隼变得乖顺可亲，没一会儿就跟着马越川离开了。

今起眸色一沉，跟了上去，同时对着指环道，“他们去哪？”

耳边久久沉寂，今起轻嗤，他就知道。

季怀让刚提起垃圾袋，转身就瞥见今起尾随岳沉隼和马越川，也打算跟上去。菲利尔一把拦住，十分不屑道，“搞这种把戏有什么意思？”

“嗯？”季怀让懵懂。

菲利尔收回手，插兜，碍于身高优势，他微低头，那双剔透的幽蓝眼眸格外专注：“我说，你不是喜欢公平竞争吗？”

可能是小心思被戳破，季怀让耳廓瞬间漫上薄红，但仍旧想挽尊：“他们并不是——”

“你信？”菲利尔截断他的话，专注地看着他，“我希望你是最公正的那个。”

无地自容的人抬眼，小鹿般的双眼炯炯。

菲利尔将他的反应尽收眼底才后撤，一丝难以捉摸的浅笑攀上他的嘴角。

季怀让看得有些呆。

“季怀让选手，能借一步说话吗？”

工作人员突然出现打断了两人间微妙的气氛。

季怀让急遽回神，忙提着垃圾袋走过去。

工作人员脸上堆着亲热的笑，声音压得低，带着某种心照不宣的意味：“一会儿别安排别的事了，马部长那边有个茶叙，都是些能说得上话的人物。那边特别提到了你，说年轻人很有灵气，应该多见见世面。茶叙比较私人，你放轻松，多交流……尤其是多敬几杯茶，让对方看到你的诚意和礼数。”

季怀让双眸清亮，脸上泛起纯粹而惊喜的笑：“真的吗？谢谢您的提点！我一定珍惜机会，好好向各位老师请教！是……是可以和谌老师那样的大前辈交流学习吗？”

工作人员看着他充满期待的脸，嘴角的笑化作更深的弧度：“嗯，都是贵人。垃圾袋给我，快去吧，表现得体些。”

季怀让喜出望外，往身后一看，菲利尔已经走远，是在回宿舍。

今起没想到自己也在马越川的邀请名单里，刚走到半路就遇到来找他的工作人员。工作人员带他去了录制楼后面的小别墅，路上光线昏暗，隔几步就站着一个穿黑色作战服的安保。

他知道，一旦踏入，出来就成难题。

别墅内部奢华，左侧挑高大厅挂着一幅巨型油画，色彩混沌，整体抽象又和谐。马越川坐在画作正前方，两侧沙发分坐几个中年男，高矮胖瘦一应俱全，男人间拘谨地坐着被叫来的练习生。今起只认识坐在马越川旁边的岳沉隼，其他的只是在A班有过几面之缘。

马越川笑容和煦，目光明确地投向今起，抬手拍了拍身侧空位，“来，坐这儿。”

今起眼睫微垂，依言走过去，乖顺落座，姿态端正得像一尊瓷偶。马越川满意地笑了笑，声音温和，“大家放轻松，开始吧。”

话音落下，厅内原本僵滞的空气开始流动，却流向一种更令人窒息的粘稠。左侧身材发福、笑容弥勒佛般的男人率先打破平静，他的右手自然地搭在身边清秀练习生的椅背上，手指似有若无地蹭过对方后颈。那男孩猛地一僵，脸上血色倏然褪去，却又迅速强迫自己挤出一点模糊的笑意。

而斜对面，瘦高的男人笑着把手中茶杯递给旁边的练习生，在对方伸手来接时指尖便暧昧地划过手背：“手这么凉，年轻人要注意身体。”

那练习生触电般缩回，险些打翻茶杯，耳根瞬间红透，不知是羞是恼，最终只深深低下头去。

靠近岳沉隼的一个练习生在被搭上肩膀时，身体巧妙一倾，顺势拿起茶几上的果盘恭敬递过去，温声道：“柳总，您尝尝这个。”

动作行云流水，更是自然地避开了触碰，像是演练过无数次，只是垂下眼帘时，眸底掠过厌烦。

今起能感觉到马越川的视线，偶尔带着审视与某种期待。他的手臂似乎极为随意地搭在了他身后的沙发靠背上，没有触碰，却充满掌控。

今起不为所动，只是看着眼前未曾动过的茶水，水面平静，映出头顶扭曲的水晶灯影。

然后灯影开始晃动。

起初极其轻微，就像久盯一处产生的错觉。他试图凝神，视线却无法对焦，倒影在他眼中分裂、重组，化作一片令人眩晕的碎光。

他抬眼，四周的练习生已经意识不清，纷纷瘫软，不远处刚进屋的季怀让甚至直接倒地。耳边的谈笑声变得遥远而扭曲，像是从深水另一端传来，裹挟着嗡嗡的杂音，听不真切具体字句，只剩下一片暧昧不清的嗡鸣。

他的眼皮变得异常沉重，视野急剧收窄，身体微微向前一倾，失去了所有支撑。