祖母低头看着图纸，略一思忖：“这棵树在孤儿院中央？”

齐曜挑了挑眉：“对。”

隔绝声音的黄符贴在门框四角，符纸边缘微微卷起，几人在屋子里商讨好战术，出了房门就得处处提防了。

“罗先生，求求您，我们已经有两个孩子生病了。”

满脸皱纹的老人家跪在地板上，怀里抱着一个烧得双颊泛红、口唇苍白的女孩：“您就行行好，让他们去医院治病吧！”

那女孩的呼吸又浅又急，额头烫得能煎鸡蛋。

老人家面前是身着帝国军装的男人，肩章上绣着三道杠。

罗烨彬可不吃这套，他嗤笑一声：“之前你们不是很硬气吗？怎么，那么快就屈服了？”

老人家不敢再与他起争执，只抿紧了唇，执拗地跪在地上，不住地弓腰给罗烨彬磕头，一味恳求：“求求您，求求您！”

额头磕在地板上，咚咚的闷响一声接一声。

罗烨彬好整以暇地靠在桌子边看戏，见这老太太磕得头破血流，他也没有心软半分，还装模作样地掏了掏耳朵：“收起你们那点小心思，就算你们死在这里，我也不会放你们出去的。”

撂下这句话，他也看够了戏，转身往门口走去。

老人家心知这个魔鬼不会松口，只能无力地瘫软在地，泪水落在孩子滚烫的额上。

罗烨彬偏了偏头，嘴角勾起残忍的弧度：“你最好祈祷你的大孝子齐曜早点过来，你们也能少受罪。”

象家可不会心慈手软，他作为象家的黑手套，更不可能蠢到当什么救世主。

两公里之外的镇关。

齐曜抬头看着头上的牌匾。

牌匾上“锦江镇”三个字掉了漆，露出底下灰扑扑的木头。

只要过了这个镇关，就能到郊外的未开发区，而孤儿院就坐落于那儿。

他在这里长大，时常从孤儿院跑到镇里玩，对这个关口最熟悉不过。

阔别几年，没想到再回来时已然物是人非。

“卖猪肉嘞——新鲜的猪肉九块钱一斤——”猪肉贩子骑着电动三轮货车，载着满满一车猪肉驶出关。

车斗里的猪肉白花花红艳艳地堆着，油水顺着车板缝往下滴。

这声叫卖的喇叭声瞬间唤起了齐曜的记忆。

他拦下猪肉贩子：“老梁叔。”

见有人拦路，老梁叔慌忙踩下刹车。

齐曜：“您是要去孤儿院那边吗？”

“是啊。”老梁叔看着眼前身量高挑的alpha，只觉得分外眼熟，却想不起来了：“你是……”

“我是小曜。”齐曜怕老梁叔忘了，补了句：“我是孤儿院的孩子，回来探望奶奶。”

老梁叔噢噢两声，摘下头上的绿色补丁帽，直直盯着齐曜看，努力和记忆中的少年对上号：“我还记得你，你离开以后，奶奶老念叨你，说你出息了，在外面赚了大钱……”

齐曜有些不好意思地笑了笑。

老梁叔絮絮叨叨说着：“不过啊，你现在去可能见不到你奶奶了。”

齐曜心里一咯噔：“奶奶出事了？”

“卖猪肉嘞——新鲜的猪肉九块钱一斤——”电动三轮车挂着个大喇叭，一路从山道拐进孤儿院的大铁门。

那喇叭声在空旷的山道上回荡，惊起山中的鸟雀。

守在门口的帝国军官目光扫过红漆三轮货车、绿色补丁帽、货车上红红白白的猪肉，与以往一般无二，便放行了。

小菜顺利进了孤儿院大门，紧张得心脏快要停止跳动，握着车把的手心里全是汗，险些打滑。

眼前的建筑看上去中规中矩，若不是外墙崭新，光是从外看，布局更像是上个世纪的造物。齐曜给出的地图里，这应该就是他们平时的活动大楼，食堂就在这栋大楼西北角。

他要把这车肉运到食堂后门。

小菜稳了稳心神，调转车头往左拐。

原本应该充斥孩子们欢声笑语的地方，此刻变得静谧无比。原本住在这片地方的孩子，恍若一夜之间全部消失了。

但小菜知道，这异常平静的大楼里藏着不少人。

刚才进大门时，他可没有忽略三楼窗口一闪而过的迷彩装。

“站住。”

蓦地，身后响起一道声音。

那声音不高，却像钉子似的将小菜钉在原地。

这空旷的庭院只有小菜一人，这明显是冲着他来的，小菜想忽略都难。

齐曜躲在三轮货车的车斗里，透过箱壁上的气孔，看到三道模模糊糊的人影由远及近、越来越近。