“从信！”远远的，一个青年提着衣摆，跑向宣从信，“你回来了！”

“计绥，”同窗跑得急，到自己跟前甚至还踉跄了一下，宣从信连忙去扶住了他，“小心！”

“你前些日子的事闹得可是沸沸扬扬，”计绥忙反手抓着他检查一通，“吓死我了，我刚听他们说孟同惜找你去了，没欺负你吧，伤怎么样！”

“没事，都好了，”宣从信由着他反复检查“没事的，计绥。”

“没事就好，没事就好！”计绥长舒口气，放下心来，随即又皱起眉，压低声音，“孟同惜那厮说话忒难听！你别往心里去！”

“如今……如今有照雪楼护着你，他不敢真怎么样的！” 计绥布衣出身，深知毫无遮蔽，在长京的殊为不易，话中是真心实意的关切。

宣从信微微一笑，并不接“照雪楼”的话茬，只道：“劳计绥记挂了，快到课时了，我们走吧。”

课上，夫子讲授经义，宣从信凝神静听，专注笔录。

经义课上，夫子讲授到《孟子·尽心上》中“穷则独善其身，达则兼济天下”。

他目光扫过堂下学子，最终落在一向勤勉却略显沉寂的宣从信身上。

夫子缓缓开口：“宣从信。”

宣从信闻言，起身静立：“学生在。”

“你且说说：若穷非因时运不济，而是遭逢不公，蒙冤受屈，身败名裂，众叛亲离。此刻，当如何独善？”夫子须发皆白，神色淡然。

“如颜回居陋巷，箪食瓢饮，不改其乐？还是应如豫让漆身吞炭，隐忍待机，以求雪耻？”

夫子：“再者，若永无达时，兼济天下之志，又当置于何地？空守其志，抱憾终身？还是……可另寻他途？”

此问极为刁钻，不仅拷问学理，更在影射宣从信自身遭遇，被家族所弃，声名狼藉，依附权势滔天的李望舟，前途晦暗不明。

答“安贫乐道”，似虚伪懦弱；若答“隐忍复仇”，又与儒家中庸平和相悖；若言志业成空，则更流于消极，非士子应有气度。

堂内寂静，孟同惜嘴角勾起看好戏的讥诮。

计绥不由为宣从信捏把汗，想出言辩解，碍于尊师重道，尤其孟同惜也在，若被抓住话柄，一通不尊师长的黑锅给宣从信砸下来，反倒添乱！

宣从信沉淀思绪，执弟子礼，声音不高，字字清晰：“回夫子：学生浅见，独善之要，首在善字，而非独字。”

此言一出，夫子眼中精光微闪，众学子亦露出思索神色。

“遭逢不公，身陷困厄，心志为所夺，怨天尤人，或颓废丧志，或偏激求逞，便是不善，有违修身之本；颜回之乐，非乐贫贱，乃乐其道，心有所主，外物不移，乃善其身。”

“然，学生以为，善其身绝非止于避世自保、独守清贫。”他话锋微转，“洁身自好是善，韬光养晦是善，身处泥淖，持守本心，明辨是非，不因境遇改其节、堕其行，亦是善。”

“《周易》有云：‘龙蛇之蛰，以存身也’。存身非仅为苟活，更为存道、存志。”

宣从信句句不提自身，却句句回应自身困境，姿态不卑不亢。

“兼济天下，学生愚见，此并非必在庙堂高位、显达权势。位高权重者，心无苍生，亦可为祸；身居微末者，心存仁义，亦润物无声。”

“设馆授徒，教化乡里，著书立说，明道传薪，皆是济世；力微者秉公持正，一人一事，向善明理，未尝不是兼济发端。”

“志之所存，无问显达；心有光明，微芒照隅。”

夫子停住，缓缓颔首，眼露赞赏：“善！”

“不滞于物，不困于形，明心见性，方得真谛。此解，甚妙。”

计绥长舒口气，等着看笑话的孟同惜脸色僵硬，其他学子也多转为惊异，死生亦大，宣从信此次大劫之后，心性谈吐，似乎格外不同。

“学生，”宣从信慎重行礼，“多谢夫子相授。”

夫子并非不通情达理之人，在他回来的第一天刻意以此相问，自然是有意提点宣从信，老者摆摆手，示意讲学继续。

宣从信坐下，掌心微有薄汗，心潮微微起伏，不知为何，方才高谈论述，他满脑子不是什么圣人先贤，反而掠过一道青衫旧影，难舍难忘。

午膳，宣从信还未打开照雪楼新送来的食盒，便见小厮抬着更精美的食盒，送到孟同惜案头。

层层打开，精致菜肴，荤素皆备，香气四溢，引得一片羡慕惊叹。

孟同惜得意瞥了宣从信一眼，扬高声音：“来来来，都尝尝！醉仙楼新出的席面，可不是什么家常小菜能比的！”

宣从信安静打开自己提盒。

几样清淡小菜，一盅鸡汤，还有一碟兔儿模样的奶白点心，旁边放了小罐桂花蜜，虽不及醉仙楼的奢华，却处处透着用心。

他刚拿起筷子，计绥凑过来，“哇”了一声：“从信，你这饭菜看着好生可口！比那大鱼大肉瞧着舒服多了！”

说着，眼睛还亮晶晶瞅着兔子奶糕。

宣从信将食盒朝他推了推：“一起用些？”

“可以吗？”计绥不太好意思，食指大动，终没抵住诱惑，夹一筷子尝下，欣喜道，“好吃！”

宣从信尝了口，微笑：“嗯，确实好吃。”

下午骑射，儒家学子并非死读书，太学门风更是天下表率，君子六艺，礼乐射御书数一样不差。

背伤初愈，宣从信本可告假，却还是换了劲装去校场。

孟同惜想在骑射上压他一头，翻身上马，动作流畅，催马跑了几圈，箭矢也大多中了靶心，观者无不喝彩响亮。

他勒住马，看向正在准备宣从信，语带嘲讽：“宣二公子金贵，拉弓射箭若是做不来，早些回去歇着吧，免得旧伤复发，惹人心疼！”

宣从信没理他，仔细检查弓弦，搭箭，开弓。

背部传来隐隐撕扯感，他深吸一口气，稳住发颤手臂，专注望向远处的箭靶。

“嗖！” 箭矢离弦，力道稍弱，却稳稳地扎进了靶子边缘。

“嗤……”孟同惜毫不掩饰的嘲笑。

宣从信面色不变，再次搭箭，开弓；调整呼吸，忽略背部细细的刺痛。

第二箭，靶心偏下；第三箭，已近红心。

他没有孟同惜那般张扬的骑射功夫，一箭一箭，稳扎稳打，动作甚至笨拙，但周遭被孟同惜带起的嘈杂嗤笑却渐渐平息。

宣从信汗水沿着额角滑落，背部隐痛变得清晰，只是抿着唇，再次拉开了弓。

一切结束，计绥跑来：“从信，没事吧？”

“无妨，”宣从信摇摇头，勉强笑笑，“有些累了。”

下学时分，天色尚早。

宣从信提着空食盒，走出太学大门，背上疼痛袭来，让他脚步有些迟缓。

他正想着是慢慢走回去，还是雇顶小轿，熟悉的马车却已无声地停在眼前。

车帘掀起，李望舟探出半张脸，目光在他身上扫了一圈，落在他微显僵硬的背脊上，眉宇轻皱。

“磨蹭什么？”他语气懒散，“还不上车？”