日子在一种看似平静的诡异中流淌而过。

凌绝的伤势在以一种超乎他预料的速度好转。那魇猿的阴毒他是知晓的，寻常解毒丹往往只能压制，需得带回师门用特殊功法辅以灵药才能慢慢拔除。但这位“辛姑娘”的草药，虽看起来平平无奇，效力却惊人得好。每一次换药，都能清晰地感觉到毒素被进一步净化，受损的经脉也得到温和的滋养。

这绝不是一个“略通医术”的隐士能做到的。

他心中的疑团越滚越大。他不动声色地观察着这里的一切。

这木屋，这山谷，处处透着不寻常。灵气浓郁得不像话，却又纯净得没有丝毫邪祟之气，反而像是某种古老灵地的核心。他尝试过暗中运转功法探查，却发现自己的灵识如同陷入柔软的棉絮，被那无处不在的温和灵气悄然化解、吸收，难以触及更深层的东西。这更像是某种天然形成的强大守护阵法，而非妖邪布下的迷障。

而赤蘅，更是他看不透的谜。

她每日里忙碌于采药、捣药、煎药，照料他的伤势，也照料偶尔闯入山谷受伤的小兽。她的动作总是轻柔而专注，眼神清澈平静，对待生命有一种近乎虔诚的尊重。她话不多，但每每开口，言语都温和有礼，带着一种与世隔绝的单纯。

可凌绝就是无法打消疑虑。

他见过她徒手处理一株剧毒的蛇涎草，指尖缭绕的微薄灵气（她似乎并不刻意完全隐藏这微末之力）轻易中和了毒素；他见过她在雨中归来，周身却滴水不沾，仿佛有一层无形的屏障；他更无数次捕捉到她看向窗外时，那双琥珀色眸子里一闪而过的、与世疏离的寂寥和某种极深的忧虑。

那不像一个普通隐居医者的眼神。

这日午后，天气稍显闷热。凌绝已能下床轻微活动。他靠在门边，看着赤蘅在屋前的药圃里弯腰除草。阳光洒在她身上，勾勒出纤细的轮廓，额角渗出细密的汗珠，她却毫不在意，神情专注得像在对待稀世珍宝。

那一刻的画面，奇异地带给凌绝一种宁静的错觉。仿佛世间纷扰、人妖对立都离此很远。

就在这时，天际隐约传来一声尖锐的鸟鸣，似是某种经过训练的灵禽的叫声。

凌绝神色猛地一凝！这是凌家弟子间用于短距离示警和联络的信号！

几乎是同时，赤蘅也听到了。她直起身，警惕地望向天空，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱。她下意识地看向凌绝。

凌绝的心沉了下去。她听得懂？或者说，她对这种代表捉妖师的声音异常敏感？

不到一炷香的时间，谷外阵法边缘便传来了清晰的脚步声和呼喊声，带着年轻人特有的急躁和担忧。

“大师兄！凌绝师兄！你在里面吗？”

是师弟凌霄的声音！他们竟这么快就寻来了？想必是追踪那魇猿的残余气息或者他之前留下的标记找到了附近。

凌绝看了一眼赤蘅。她脸色微微发白，手中的小锄头握得紧紧的，下意识地后退了半步，像是受惊的小兽，瞬间竖起了所有的防御。那眼神里的慌乱和戒备，再也无法掩饰。

这一刻，凌绝几乎可以肯定，她有事瞒着他，而且极其害怕被捉妖师发现。

“师兄！这雾气有古怪！像是阵法！”另一个年轻的声音传来，带着警惕，“小心有诈！”

凌霄的声音更加不耐：“管他什么阵法！师兄肯定在里面！说不定就是那妖物搞的鬼！师兄！你应一声！”

脚步声越来越近，似乎正在试图强行破开外围的迷障。

赤蘅求助般地看向凌绝，嘴唇微动，却发不出声音。她似乎不知该如何应对眼前的局面。

凌绝心情复杂至极。于公，他是凌家首席弟子，师弟们寻来，他理应回应，并彻底查明这女子和山谷的蹊跷；于私……她毕竟救了他，这几日相处，虽充满怀疑，却也真切感受到了她的悉心照料和那份奇异的宁静。若她真是妖，师弟们绝不会手下留情。

短暂的沉默后，凌绝深吸一口气，做出了选择。他运起恢复不多的灵力，声音穿透雾气，虽有些虚弱，却依旧清晰沉稳：“凌霄，我在此处。不得鲁莽，原地等候。”

谷外的嘈杂声瞬间安静下来，随即是凌霄惊喜又带着疑惑的回应：“师兄！你没事吧？我们这就进来！”

“我说，原地等候。”凌绝的语气加重了几分，带着不容置疑的命令意味，“我伤势已无大碍，稍后便出。”

外面静了一下，才传来凌霄有些不情愿的回应：“……是，师兄。”

凌绝收回目光，看向依旧僵立在药圃中的赤蘅。她的脸色依旧苍白，但眼中的慌乱稍减，取而代之的是一种深深的无奈和……了然。仿佛早就料到会有这么一天。