萧令徽一夜未眠。

自谢谦离开后，她的心就一直悬着，一种不祥的预感如同毒蛇般缠绕着她。窗外雨声渐起，更添烦乱。

将近凌晨，雨势最大之时，宫外突然传来一阵隐约的骚动，似乎是从离皇宫不远处的某条街巷传来，很快又平息下去。

几乎是同时，一名浑身湿透、穿着夜行衣的陌生男子（实则是谢谦发展的外围线人之一），被大内侍卫押着，送到了紫宸殿偏殿。男子身上并无伤痕，但脸上毫无血色，眼中满是惊恐，手中紧紧攥着一块被雨水浸透的、脏污的绢布。

“陛下，此人方才试图强闯宫门，被拿下后，只嘶喊着要见陛下，说有十万火急之事，关乎……关乎沈相……”侍卫首领低声禀报。

萧令徽的心猛地一沉。她认得这种传递消息的方式，是她和谢谦约定的最紧急、最危险的联络手段之一——意味着传递者可能暴露，且情报至关重要。

她一把夺过那块绢布，触手冰凉湿腻。她挥退所有闲杂人等，只留下心腹侍卫，然后走到灯下，颤抖着拿起一种特制的药水，小心地涂抹在绢布上。

模糊的字迹渐渐显现，零碎却惊心：【沈】【异族】【战马铁器】【春或提前】【暴露】【勿寻】

最后两个字“勿寻”，笔迹尤其潦草无力，仿佛书写者已到了极限。

萧令徽的脸色瞬间变得惨白。

谢谦成功了，他拿到了确凿的证据指向沈墨然通敌，并且判断沈墨然可能会提前发动！但他也暴露了，最后那句“勿寻”……

巨大的恐慌如同冰水，瞬间淹没了她。她几乎能想象到他此刻正遭遇着怎样的围追堵截和危险。他是如何重伤之下，找到线人，送出这最后的消息？

“立刻！派绝对可靠的人，去消息传来的附近区域暗中搜寻，活要见人，死……死要见尸！”她的声音尖利得几乎破音，带着自己都未曾察觉的颤抖和恐惧，“记住，是暗中搜寻！绝不能惊动任何人，尤其是沈墨然的人。”

“是。”侍卫首领心头巨震，从未见陛下如此失态，立刻领命而去。

萧令徽瘫坐在椅子里，紧紧攥着那块冰冷的绢布，指甲几乎要嵌进布料里。

雨还在下，敲打着屋檐，如同丧钟。

她第一次如此清晰地感受到，那道影子，或许真的会消失。不是因为她冰冷的命令，而是因为这场残酷的博弈。

而她，只能坐在这冰冷的宫殿里，无能为力地等待一个或许永远也不会传来的消息。

这种无力感，比面对沈墨然的逼迫，更让她感到窒息和恐惧。

时间一点点流逝，每一分每一秒都是煎熬。派出去的人一波波回来，都无声地摇头。

她的心，也一点点沉入冰冷的深渊。

天快亮时，最后一批搜寻的人带回了一个近乎绝望的消息：在一条偏僻巷道的积水里，发现了一小滩被雨水冲得极淡的血迹，以及半截被斩断的、属于宫内侍卫制式佩刀的刀尖。旁边还有激烈打斗和拖拽的痕迹，但痕迹延伸到巷口的大路上，就被清晨的车马人流和雨水彻底抹去了。

线索，彻底断了。

谢谦，生不见人，死不见尸。

萧令徽听着禀报，面无表情，只有袖中紧握的双拳，指甲深深掐入掌心，刺出血痕。

她挥了挥手，让所有人都退下。

空荡荡的大殿里，她独自一人站着，晨曦透过窗棂，照在她苍白得没有一丝血色的脸上。

她慢慢地抬起手，看着掌心那几个月牙形的血痕，然后缓缓地、极其缓慢地，将那块染着药水味和血腥味的绢布，按在了心口的位置。

那里，传来一阵尖锐的、几乎让她无法呼吸的剧痛。

她终于明白。

那道影子，早已不是影子。

他成了她心上的一道疤，平日里无知无觉，一旦试图剥离，便是撕心裂肺，血肉模糊。

而现在，这道疤，连带着那血肉，可能已经被彻底剜去了。

留给她的，只剩下一個空洞的、呼啸着寒风的巨大伤口。

和她甚至无法宣之于口的……痛悔。

谢谦消失了，如同水滴蒸发于烈阳之下。