“夫人，皇后娘娘邀您今日午后……未时到梨园马场一聚。”

乔桑雀回神，轻声呢喃：“皇后？”

灵俏应道：“是。”

她问：“夫人可要应皇后娘娘之邀？”

乔桑雀不语。

灵俏提议：“夫人不若将此事告知殿下，由殿下出面拒了。”

灵俏知道，乔桑雀喜清静，不会想去见皇后。

况且皇后贤明在外不假，与李钺不和也是真，频频找上乔桑雀，是为修补与四殿下的关系，还是为了旁的？

后宫之中，稍有不慎，便会被吃得骨头都不剩。私心里，灵俏也不愿乔桑雀去见。

这些当且不论，只论四殿下与皇后的关系，乔桑雀若贸然答应去见皇后，恐要惹殿下不满，乔桑雀身处冬台苑，殿下对她的态度，至关重要，但若不应邀，皇后势必也会不满。

由殿下出面来拒，是最好的。

“去向殿下禀报。”乔桑雀点头。

眼下时辰尚早，乔桑雀方才用过早膳不多久，现下去刑部找李钺，应当能在午膳前得到消息。

只是……

乔桑雀皱眉。

李钺行踪从不知会她，他此刻，未必会在刑部。

差去禀报李钺的侍卫迟迟未回。

乔桑雀信得过这侍卫，往常若有事，也是差他去办。

灵俏望着天色，有些心急，强按下来道：“许是殿下正忙，晚些答复也在情理之中。”

乔桑雀轻轻颔首。

屋内氤氲起袅袅茶香，茶香沁人心脾，不疾不徐，乔桑雀也似这茶香，沉静得不像话。

午间布好饭食，侍卫仍是未归，灵俏又叫旁的侍卫速去打听消息。

幸而，午膳过半，侍卫终于回到冬台苑。以为侍卫见到李钺，灵俏面上一喜：“殿下怎么说？”

侍卫却有些支支吾吾，迟疑着不愿开口，灵俏脸上喜色淡了淡，“到底怎么了？”

侍卫低下头，“没见到殿下。”

他补充：“寻了好些地方，都不曾见到殿下，先前说的，要在午膳前找到殿下，我寻不到，又见已到午时，便回来复命。”

灵俏深呼出口气，匆匆往屋内去。

听到灵俏的话，乔桑雀起身，往里间走去：“叫车夫备好马车。”

那日见过皇后之后，乔桑雀想过许多遍皇后的目的。

最大的可能，是皇后想要拉拢她——李钺与乔雪沁的事，不是秘密，换作旁人陪伴李钺三年，却要面对这样的局面，不会咽得下这口气。

皇后需要能通她一起对付李钺的同盟。

府中主子指不定那些时候便会出府，马车素常在每日清早就已经提前备上，等主人家要出门时，套上马匹即可出行。

按说京中日日都热闹，今日分明是难得的艳阳天，街头却格外冷清许多，尤其在接近梨园马场时。

原本摊贩整齐排列，叫卖声此起彼伏，现在却尤为稀疏，约莫每十余步才见一摊贩。

灵俏撩开车帘，小声疑惑：“今日阳桥巷为何空落许多？”

车夫同样心中奇怪，“兴许再往前走走便知晓了。”

一旁，乔桑雀靠在车窗旁，眼眸阖起，乌发散落，在她脸颊前落下大片阴翳，似乎是听见交谈，她睫毛轻颤了下，半晌，她缓慢睁开眼，声音在车内竟显出几分空灵遥远，她问：“快要到了？”

灵俏颔首：“是，已到了阳桥巷，就快要到梨园马场了。”

马车仍在前行，穿过阳桥巷，就是梨园马场。

但不多久，马车忽而慢下来，街巷又变成另一副难以前行的拥堵景象，仿佛先前街上消失的摊贩，悉数拢到了马场外。

越靠近马场，人便越多，摊贩担着货物在马场外叫卖，还有不少人往马场内张望。梨园马场与外界以一片栅栏隔开，透过栅栏缝隙，或者站在高处，即可看清马场景象。

禁卫身着黑色盔甲，一列手持长剑围在马场外，另还见几列禁卫穿行在人群中维持秩序。

也有同乔桑雀一般刚到马场的发出疑问：“马场为何这般热闹？”

一个摊贩解答：“马场内有骑射赛。”

那人又问：“往日也有，怎不如现下热闹。”

另一人回答：“你不知，今日，是四殿下与人来比，听闻彩头是由长公主定下。”

“长公主？传闻长公主与四殿下不是不对付么？”

“说是比试，其实是暗中较量，若四殿下输了，那自会被长公主压一头，受人嘲笑。昔年，四殿下的骑射，可是数一数二，但他被幽禁三年，骑射功夫也荒废三年……”

“我看，四殿下赢不了。”

四殿下。

李钺在马场。

乔桑雀掀开车帘的手轻轻顿住。