一道凝练到极致、漆黑如最深沉夜空的剑气，凭空出现！它无声无息，没有璀璨的光华，没有浩大的声势，却快得超越了视觉捕捉的极限！剑气所过之处，周围的空气仿佛都被瞬间抽干了所有热量与活力，变得粘稠、凝固，然后被一道细微的空间裂痕悄然撕裂！
那妖族护卫脸上的狞笑瞬间彻底僵住，转化为了极致的、面对死亡降临时的恐惧与难以置信！他想要闪避，想要格挡，却惊恐地发现自己的身体如同陷入了万年玄冰构成的泥沼，每一个动作都变得迟缓无比，体内的妖力运转也滞涩难行！他只能眼睁睁地，看着那道代表着绝对寂灭的黑色剑气，如同死神的镰刀般，轻描淡写地掠过自己轰出的拳头！
没有预想中骨骼碎裂的爆响，也没有血肉横飞的惨烈场景。那覆盖着坚硬鳞甲、足以硬撼法宝的拳头，连同其后的小臂，在与黑色剑气接触的瞬间，就如同炽热烙铁遇到了绝对零度的寒冰，先是肉眼可见地覆盖上一层厚厚的、闪烁着不祥幽光的黑色冰晶，随即，在那妖族护卫绝望的目光注视下，悄无声息地化为了最细微的黑色粉末，仿佛从未存在过一般，彻底湮灭消失！
断口处光滑如镜，甚至可以看到被瞬间冻结的骨骼和血管截面，诡异的是，没有一滴鲜血流出，因为所有的生机、所有的活力，都在剑气及体的那一刹那，被至阴至寒的北冥剑意彻底吞噬、冻结、最终归于虚无！
“啊——！我的手！我的手臂！”妖族护卫发出了凄厉到不似人声的惨嚎，剩下的半截手臂断口处，那黑色的冰晶如同拥有生命的瘟疫，正沿着他的胳膊急速向上蔓延！他惊恐万状地疯狂催动体内妖力，试图抵抗这诡异的侵蚀，却发现自己的妖力如同泥牛入海，反而像是燃料一般，加速了那死亡冰晶的蔓延速度！
仅仅是一记随手挥出的剑气，甚至不能称之为正式的剑招，一名实力不俗的元婴初期妖族护卫，便在一个照面间彻底被废，濒临死亡！
这骇人听闻的一幕，不仅让窗外那名正准备瞅准时机动手的天衍宗弟子骇得魂飞魄散，硬生生止住了即将扑出的身形，也让远处阁楼上静静观战的独孤信和唐季瞳孔骤然收缩，脸上第一次露出了凝重无比的神色！
“北冥剑意……吞噬生机，冰封万物！果然是戮仙剑主的本源之力！”独孤信的语气低沉而严肃，带着一丝不易察觉的忌惮，“即便她心神失控，记忆缺失，实力百不存一，依旧能爆发出如此恐怖的威势！戮仙剑主舒君璧，盛名之下无虚士！”
唐季眼中则闪烁着更为复杂的异彩，他的目光更多地聚焦在白小白身上：“更令人惊讶的，是那个始终护在她身边的‘墨池’！你看，她距离剑意爆发中心如此之近，竟似浑然不受那足以冻结灵魂的北冥寒意影响？她周身仿佛存在一层无形无质、却又真实存在的力场，将那股灭绝一切的恐怖剑意余波柔和地隔绝在外！此女，绝不简单！”
房间内，阿檀在凭本能发出这石破天惊的一击后，身体猛地一晃，脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色，唇角甚至溢出了一丝暗红的血迹。她眼中那骇人的血色与暴戾如同潮水般退去，取而代之的是一种力竭后的极度虚弱与更深沉的茫然。她有些困惑地低头看了看自己那两根并拢的、看似寻常的手指，又看了看不远处那个惨叫着、半截身子都已被恐怖黑冰覆盖、正在迅速走向湮灭的妖族护卫，空洞的眼神里充满了不解，似乎完全不明白自己刚刚做了什么可怕的事情。
“阿檀！”白小白连忙上前一步，将她摇摇欲坠的身子紧紧扶住，搂入怀中。立刻便感觉到她体内气息如同沸水般紊乱不堪，几条重要的经脉更是传来隐隐作痛的撕裂感，显然她是因心神失控而强行催动了远超出当前身体负荷的剑意，遭到了严重的反噬。白小白心中又是焦急又是愤怒，急的是阿檀本就脆弱的神魂和身体再次受创，怒的是这些不知死活的家伙偏偏在她最需要安静修养的时候前来触这逆鳞！
她猛地抬起头，冰冷的目光如同实质的刀锋，先扫过那个在绝望惨叫中逐渐被黑冰彻底吞噬、化为一座诡异冰雕随后寸寸碎裂成虚无的妖族护卫，然后又穿透墙壁的破洞，精准地锁定窗外那道虽然隐匿却依旧被她感知到的、属于天衍宗弟子的森然剑意。她知道，今夜若不能以雷霆手段立威，那么后续蜂拥而至的麻烦，将如同闻到血腥味的鲨鱼，永无宁日！
她深吸一口气，不再刻意压制和隐藏自身的气息，将一部分精纯的天道之力灌注于声音之中，清冷而威严的声音并不高昂，却如同蕴含着天地至理，清晰地响彻在小院上空每一个角落，也如同冰水般灌入了每一个暗中窥探者的耳膜深处：
“何方宵小，胆敢夜闯私宅，惊扰伤者？此人冒犯在先，欲行不轨，咎由自取，魂飞魄散亦是天理昭彰！此乃警告，若再有不知死活、胆敢犯此院者，无论来自何方势力，犹如此树！”
话音未落，她并指如剑，这一次，目标并非任何隐藏的敌人，而是遥指向院落中央那棵需要数人方能合抱、枝繁叶茂了不知多少年月的巨大古槐树。一道纯净洁白、不含丝毫烟火气与杀意、却蕴含着至高无上秩序与生命法则之力的柔和光芒，从她指尖悄然射出，瞬息间便没入了古树粗壮的树干之中！
没有震耳欲聋的巨响，没有地动山摇的爆炸，甚至没有一丝一毫的能量冲击逸散。在所有人惊骇欲绝的目光注视下，那棵见证了无数岁月变迁的古树，仿佛被无形之手按下了生命流逝的加速键！繁茂葱郁的树叶在以肉眼可见的速度失去水分，变得枯黄、卷曲，随即如同深秋暴雨般簌簌落下；粗壮的树干迅速失去光泽，树皮干裂皱缩，生命力急速流逝；不过几个呼吸之间，一棵生机勃勃的参天古树，便走完了它本该漫长的一生，彻底化为了一株彻底失去所有生机、干枯脆弱的朽木！最后，在一阵恰好拂过的夜风中，这株巨大的朽木悄然瓦解，化作了漫天飞舞的、灰白色的尘埃，簌簌飘落，彻底融入了大地，没有留下任何曾经存在的痕迹！
这不是暴力摧毁，而是……以一种更令人心底发寒的方式，直接剥夺了其存在的一切生机根基，让其在本该枝繁叶茂的壮年，瞬间走完了生命的全程，最终归于尘土，返璞归真！
这一幕带来的震撼，远比阿檀那凌厉无匹、充满毁灭意味的北冥剑意，更让所有窥视者感到一种源自灵魂深处的战栗与恐惧！那是一种对未知规则的敬畏，是对一种更高层次力量的直观感受！是真正的……天威莫测！
窗外的天衍宗弟子早已吓得心胆俱裂，哪里还敢有半分停留，连狠话都来不及放一句，周身剑光暴涨，化作一道流光，以平生最快的速度狼狈不堪地向着远方遁逃而去，只恨爹娘少生了两条腿。
而那个妖族护卫，也早已在无尽的痛苦与恐惧中，伴随着北冥剑气的彻底侵蚀，化为了一地黑色的冰屑，随即被夜风吹散，彻底形神俱灭。
小院内外，陷入了一片死一般的寂静，比之前更深沉，更压抑。唯有夜风吹过墙洞发出的呜咽声，提醒着方才发生的一切并非幻觉。
远处阁楼顶端，独孤信与唐季久久沉默地对视了一眼，都从对方眼中看到了难以掩饰的震惊与前所未有的凝重。
“剥夺生机……逆转枯荣……这绝非坤元界已知的任何一种功法或神通所能解释！”独孤信的声音带着一丝干涩，缓缓说道。
唐季长长地吐出一口浊气，仿佛要将胸中的惊骇尽数排出，他的眼神变得无比深邃，闪烁着智慧的光芒：“我现在，几乎有八九成的把握可以断定，她所掌握的力量，与冥冥中的‘天道’有着千丝万缕的联系！只是……她究竟是得了天道眷顾的幸运儿，还是……某种更加不可思议、更接近本源的存在？”他顿了顿，目光转向独孤信，语气变得异常严肃，“独孤兄，看来我们之前制定的所有观望与试探策略，都需要立刻重新评估并大幅调整了。此人，以及她所要保护的那个人，其潜在的影响远超你我最开始的预估。对待她们，或许……只能尝试为友，至少也要保持中立，绝不可轻易为敌！”
独孤信默然良久，最终重重地点了点头，目光再次投向那座在夜色中重归平静、却已然蒙上一层神秘而恐怖面纱的小院，心中已然做出了重大的抉择。
而就在小院风波暂息、各方势力心中掀起惊涛骇浪之时，八方城另一处较为清静的客栈独立小院内，正在蒲团上打坐调息、淬炼枪意的韩沧澜，猛地睁开了那双清亮锐利的眸子。她腰间悬挂的、以银簪形态存在的本命神兵霜天枪，毫无征兆地发出了一阵轻微的、带着高度警惕与盎然战意的嗡鸣震颤。
“好生凌厉纯粹的冰寒剑意……霸道绝伦，充满了灭绝之意。还有一股……更加奇特晦涩、难以言喻的气息，似乎与之对抗，又似乎……同源？”韩沧澜豁然起身，快步走到窗边，推开窗户，英气逼人的眉毛微微蹙起，望向白小白小院所在的方向，低声自语，“苏烨，你感觉到了吗？那个方向传来的波动……”
躺在屋顶上、嘴里叼着一根不知名草茎、正翘着二郎腿望天的苏烨懒洋洋地翻了个身，一双独特的魔瞳在夜色中闪过一丝饶有兴趣的光芒：“嗯哼，想不感觉到都难。一股是彻骨冰寒、恨不得把整个世界都吞噬冻结的剑意，有点意思，够狠。另一股嘛……嘻嘻，说不清道不明，感觉位阶很高，但又好像虚浮不定，像是……刚学会走路的孩子抱着传国玉玺？怎么，沧澜，你正义感发作，想去管管闲事？”
韩沧澜沉默了片刻，缓缓摇头：“波动已然平息。是非之地，不宜靠近。此事……与我们此行目的无关，不必节外生枝。”然而，她下意识紧紧握住霜天枪枪身（银簪）的手指关节，却微微泛白。那股冰寒至极的剑意，不知为何，让她灵魂深处隐隐泛起一丝极其微弱的、难以捕捉的熟悉感，仿佛在很久远的过去，曾经感受过类似的气息，却又怎么也想不起具体的来源。
夜色愈发深沉，如同化不开的浓墨。八方城看似平静的表象之下，因为今夜这场短暂却足够震撼的交锋，暗流变得更加汹涌澎湃，危机四伏。而处于这场风暴最中心的白小白，轻轻拥抱着因力竭而再次陷入昏睡、眉头却似乎舒展了几分的阿檀，清晰地认识到，短暂的安宁已经结束，真正严峻的考验，或许才刚刚拉开序幕。她必须争分夺秒，帮助阿檀稳定神魂伤势，同时，也要开始认真思考，如何应对接下来必然接踵而至的、来自更强大敌人的窥探与攻击。前路，注定布满荆棘。