她好奇地探头望去，只见月光下，韩沧澜正在院中练剑。冰蓝色的长剑在她手中犹如活物，划出道道冰冷凌厉的寒芒，剑势磅礴又带着一丝鲲鹏般的浩瀚意境，与白日里那位爽朗大气的师姐判若两人。

而在一旁的阴影里，苏烨（莫凡）静静地倚墙而立，目光专注地追随着韩沧澜的身影，那眼神复杂得让白小白心头一跳——有关切，有欣赏，有隐隐的骄傲，还有一丝难以言喻的……挣扎与黯然。

白小白连忙缩回头，心里怦怦直跳。

第二天一早，队伍便分头行动。

韩沧澜带着几名队员，搭乘城主府提供的法船，出海探查。

而王望野则迫不及待地拉着白小白，一头扎进了望海城繁华的街市。

“小白师妹，跟我来！先带你去四海商会附近转转，摸摸底！”王望野熟门熟路地在人群中穿梭，一双眼睛滴溜溜地转，不放过任何有价值的信息。

白小白紧跟在他身后，努力记住走过的路线和周围环境。

四海商会的分会坐落于望海城最繁华的码头区，是一座气派的五层阁楼，进出皆是衣着光鲜、气息不弱的修士。

王望野没有直接进去，而是带着白小白在斜对面的一家茶楼找了个靠窗的位置坐下，点了壶灵茶和几样茶点。

“打听消息，不能急。”王望野老神在在地喝着茶，目光却始终锁定着四海商会的大门，“先看看都有哪些牛鬼蛇神进出，记下他们的特征、修为、谈话片段。有时候，碎片信息拼起来就是大情报。”

白小白似懂非懂地点头，也学着他的样子，暗中观察。

果然，四海商会门口车水马龙，十分热闹。不时有修士进出，其中确实有一些穿着北域风格服饰、气息彪悍的修士。

“看那个，”王望野努努嘴，示意一个刚从商会里出来的、身材高壮、满脸横肉、腰间挎着弯刀的修士，“看他的皮袄款式和弯刀制式，像是北域‘黑风部’的人。这伙人可不是什么善茬，经常干些刀口舔血的买卖。”

过了一会儿，他又指着几个穿着统一蓝色服饰、抬着沉重箱笼进入商会的人：“那是‘海鲸帮’的人，望海城最大的地头蛇之一，主要负责码头搬运和近海运输。连他们都来四海商会送货，看来这批货不简单。”

白小白努力记下这些信息，感觉像是在上一堂生动的社会实践课。

坐了约莫一个时辰，王望野起身结账：“走，换个地方。去码头酒馆，那里是水手和佣兵聚集的地方，消息更杂，但也更真实。”

码头区的酒馆喧闹无比，空气中弥漫着劣质麦酒、汗水和鱼腥的混合气味。粗犷的水手、刀口舔血的佣兵、以及各种形形色色的人物在此高声谈笑、吹牛打屁。

王望野如鱼得水，很快便凑到一个看似喝多了的佣兵旁边，几句恭维和一杯烈酒下肚，就套起话来。

“老哥，听说最近海上不太平？生意不好做吧？”

“呸！别提了！那群该死的发疯海兽！老子差点把命丢在外面！”

“哦？这么厉害？我看老哥你修为不俗，什么海兽这么难缠？”

“邪门得很！皮糙肉厚不怕死！打死了还化成水！而且……嗝……感觉不像一般的畜生，那眼神……凶得很……”

白小白坐在稍远一点的角落，竖起耳朵听着周围的交谈。

大部分话题都围绕着疯狂的海兽、损失的船只、上涨的保险费用和佣金。恐惧和抱怨之中，也夹杂着一些零碎的信息：

“……四海商会出的价最高，但要求的航线也最危险……”

“……北边来的那几条大船，卸下来的箱子死沉，还遮得严严实实……”

“……昨晚好像看到城主府的人和四海商会的管事吵起来了……”

“……听说‘黑箭鱼号’的人捞到个怪东西，没敢留，连夜送去四海商会了……”

这些杂乱的信息一股脑涌来，白小白只觉得头晕脑胀，难以分辨哪些有用，哪些只是醉汉的胡话。

王望野转了一圈回来，脸上带着收获的笑容，低声道：“有点意思。四海商会确实在大量收购物资，而且似乎正在组织一次风险极高的远航。北域商队和他们往来密切。另外，好像真有渔民捞到了什么‘特别’的东西，最后落在了四海商会手里。”

“那我们接下来怎么办？”白小白问。

“先去拜访一下那位巴图尔。”王望野眼中闪过精光，“看看这帮北域来的朋友，到底在搞什么名堂。”

根据周执事提供的地址，他们找到了北域商队落脚的一处大型货栈。

货栈守卫森严，门口站着两个气息冷厉、穿着北域服饰的护卫。

王望野上前，堆起生意人的笑容，递上一份名帖（他自己印的，写着“东域百川商贸行管事王富贵”）：“两位兄台，在下东域百川行管事，听闻贵商队从北域带来不少好货，特来拜访巴图尔首领，谈谈生意。”

护卫打量了他和白小白几眼，冷硬地道：“首领有事，不见客。”

王望野也不气馁，手腕一翻，悄悄塞过去一小袋灵石，笑道：“行个方便嘛，兄弟。就通传一声，成不成另说。”

那护卫掂了掂灵石袋，脸色稍霁，但还是摇头：“不是我不通融，首领确实吩咐了，这几天谁也不见。你们过几日再来吧。”

王望野又试探了几句，对方口风很紧，问不出什么，只好讪讪退开。

“看来这帮人戒备心很重啊。”王望野摸着下巴，“越是这样，越说明有鬼。”

白小白看着那守卫森严的货栈，隐隐感觉到一丝不安。

就在这时，货栈侧门打开，几个商队成员抬着几个蒙着厚布的大笼子走了出来，搬上一辆等待的马车。尽管蒙着布，但笼子里还是传出了几声压抑的、令人心悸的低吼嘶鸣，那声音充满了痛苦和狂暴，完全不像是普通野兽。

同时，一股极淡极淡、却让白小白体内《碧波凝元功》微微悸动的阴冷气息，从笼子缝隙中泄露出来！

虽然那气息一闪即逝，马车也很快驶离，但白小白还是敏感地捕捉到了！

那气息……与她感知过的魔气有些相似，却又更加驳杂、混乱，还夹杂着一种令人极其不舒服的……血腥与腐朽的味道！

“王师兄！”她下意识地抓紧了王望野的袖子，低声道，“刚才那笼子里的东西……感觉好邪门！”

王望野显然也注意到了，脸色凝重起来：“看来这望海城的水，比我们想的还要深。走，先回去，把情况告诉孟师兄。”

两人匆匆赶回住处，将今日所见所闻，特别是那邪门笼子的气息，详细汇报给了孟游之。

孟游之听完，沉默片刻，道：“你们做得很好。此事确不简单。等韩师妹他们回来，结合海上情况，再做定夺。”

傍晚时分，韩沧澜带队返回。人人面带疲惫，甚至有人带了伤。

“情况如何？”孟游之问。

韩沧澜神色凝重：“很棘手。我们遭遇了三波海兽袭击，它们确实异常狂暴，不畏生死，而且……其中混杂着一些变异的品种，体型更大，攻击更强，身上带有诡异的黑色纹路，被击杀后……尸体会迅速溶解，只留下极淡的魔气残留。”

她顿了顿，补充道：“我们还发现，这些海兽似乎受到某种无形力量的驱赶和引导，攻击极有章法。而且，在深海区域，我们感知到了一股极其隐晦却庞大的……邪恶能量波动，但无法确定具体来源。”

海上异常，城内诡异，北域商队，四海商会，邪恶笼子……所有的线索，似乎都隐隐指向某个未知的阴谋。

夜色再次笼罩望海城。

白小白躺在床榻上，听着窗外隐约的海浪声，却毫无睡意。腰间的玉佩贴着她的肌肤，传来丝丝凉意。

风雨欲来。

这座繁华的海滨巨城，似乎正被一张无形的黑网悄然笼罩。

而她，和她的同伴们，已经置身其中。