翌日清晨，高家准备了丰盛的灵食早餐款待众人。经过一夜休整，众人精神恢复了不少，但气氛却比昨日更加凝重。
席间，高家主母未再出现，由高昀全权负责招待。他显然也得到了其母的叮嘱，态度愈发恭敬，言谈间多次感谢天衍宗援手之恩，并隐晦表达了高家日后愿与天衍宗更加亲近之意。
韩沧澜应对得体，既未过分亲近，也未拒人千里，保持着宗门精英弟子应有的气度。
早餐用罢，众人移步花厅用茶。
高昀沉吟片刻，看了一眼韩沧澜和舍羽，开口道：“韩师姐，舍羽师姐，诸位师兄师姐，昨日听得诸位谈及南域妖族与商路之事，倒是提醒了晚辈。家母今早亦提及一事，或对诸位有所助益。”
众人的目光立刻集中到他身上。
高昀继续道：“我高家经营商队多年，与往来西域、南域的商旅多有联系。近一两个月来，确实屡有传闻，说通往南域的数条商路，尤其是途经‘黑风坳’、‘一线天’等险要地段的路线，颇不太平。不止一队商旅报告遭遇诡异袭击，并非寻常劫匪，而是……手段残忍，货物丢失得也蹊跷，有时整队人马连同货物凭空消失，有时则只留下满地狼藉和干涸的血迹，货物却丝毫未动，仿佛袭击者并非为财而来。”
“并非为财？”韩沧澜捕捉到关键点。
“是。”高昀面色凝重，“更奇怪的是，丢失的货物也五花八门，并非价值最高的灵材珠宝，反而多是一些……嗯，较为冷门偏僻的矿产、草药，甚至有些只是普通的粮食布匹。城主府也曾派兵巡查，却一无所获，仿佛那些袭击者能凭空出现又凭空消失。”
冷门矿产、草药……众人立刻联想到了被大量收购的蛇涎草，以及王望野师兄提到的可疑物资流动——“黑晶石”！
线索再次隐隐指向了南域妖族！他们的目的，似乎是在搜集某些特定的、可能对妖族有用的资源！
“此外，”高昀压低了声音，“家母从一些相熟的镖局那里得知，近来似乎有一股陌生的势力在暗中接触一些小的佣兵团和亡命之徒，出高价让他们护送一些标注模糊的货物前往南域边境，但要求极其古怪，且不允许查验货物。接了活的人，有些回来了，却对经历讳莫如深；有些……则再也没回来。”
听到这里，韩沧澜和舍羽（舒君璧）的眼神同时微微一凝。
这种行事风格，越发像是“影刹”的手笔——利用本地势力，隐藏自身踪迹，进行不可告人的勾当。
韩沧澜看向舍羽：“舍羽师妹，看来王望野师兄那边的调查，方向是正确的。商路确实是大问题。”
舍羽微微颔首，表示同意。
韩沧澜沉吟片刻，果断道：“此事刻不容缓。我必须立刻带队前往商路，与王望野师兄汇合，深入调查此事。南域妖族若真在商路上搞鬼，其图谋必然不小，必须尽快查明阻止！”
她身为宗主亲传，又是精英小队队长，有责任也有权力做出这个决定。
然后，她看向白小白和舍羽：“白师妹，舍羽师妹，你们小队任务已交，本可休整或返回宗门。但如今情况有变，你们是留在凉城，还是另有打算？”她这话问得委婉，实则也是想看看舍羽的反应。
不等白小白回答，舍羽便淡淡开口，仿佛早已料到此事：“宗门传讯。”
她取出自己的那枚制式传讯符，其上正微微闪烁着灵光。她注入灵力，一道简短的讯息浮现出来，内容正是命令白小白小队即刻启程，前往凉城东南方向约三百里外的“河沟村”，调查当地爆发的怪异瘟疫，并设法控制疫情，查明源头。
河沟村？怪异瘟疫？
众人一愣。这任务来得突然，而且似乎与商路、南域妖族的线索并无直接关联。
韩沧澜蹙眉：“河沟村？我记得那只是一个普通的凡人村庄。怎会突然爆发需要天衍宗弟子前往处理的瘟疫？”寻常瘟疫，当地官府和低阶修士便可处理。
舍羽收起传讯符，语气依旧平淡：“讯息如此，执行即可。”她似乎对任务内容毫不意外，也并无质疑。
白小白却心中一动。她想起昨日入城时，似乎听到一些零星的传言，说城外有些村庄闹时疫，但并未详细说是什么村子。难道河沟村的情况特别严重？
韩沧澜看着舍羽那平静无波的脸，心中那种古怪的感觉又浮现出来。这任务来得太巧，刚好在她决定要去商路调查时下达，仿佛有意要将两支小队分开一般。是宗门高层的安排？还是……？
她目光深邃地看了舍羽一眼，却无法从对方脸上看出任何端倪。
“既是宗门命令，自当遵从。”韩沧澜按下疑虑，点了点头。她取出自己的传讯符，与舍羽和白小白的符印互相留下灵识标记，“如此，我们便分头行动。我带队前往商路支援王师兄，你们前往河沟村处理瘟疫。保持联系，若有发现，及时互通消息。”
“好。”舍羽应道。
白小白也郑重行礼：“韩师姐放心，我们定会小心行事。也请师姐此行务必保重，商路凶险，那伙妖族势力绝非善类。”
韩沧澜看着白小白关切的眼神，冷峻的脸上露出一丝极淡的笑意：“我会的。你们也是，瘟疫之事亦不可小觑，凡间瘟疫有时比妖物更诡谲难防。尤其是你，白师妹，”她语气转为严肃，“你心思纯善，这是优点，但行走在外，需得多留个心眼，遇事多与舍羽师妹商量。”
她这话意有所指，既是对白小白的关心，也隐隐包含着对舍羽的再次试探和一丝不易察觉的……委托？她总觉得，这位舍羽师妹虽然神秘，但对白小白似乎并无恶意，甚至隐隐有种回护之意。
白小白感受到韩沧澜的关心，心中温暖，重重点头：“嗯！我记住了，谢谢师姐！”