新岁的钟声敲散了去岁的阴霾，至少表面如此。皇宫内外张灯结彩，褪去了国丧的缟素，换上了喜庆的朱红与明黄。

除夕夜宴，歌舞升平，君臣同乐，似乎北境的血火、紫宸殿的冰冷对峙都只是遥远而不真切的噩梦。

开年第一次大朝会，气氛格外庄重。百官依序入殿，山呼万岁，声震屋瓦。

萧胤高坐龙椅，玄黑冕服，十二旒垂落，遮住了深邃的眉眼，唯露出冷硬的下颌和紧抿的唇。他目光平静地扫过丹陛下的臣工，最终，落在了文官队列的最前方。

那里，多了一个久违的身影。

萧霁。

他穿着一身崭新的亲王朝服，绛紫色衬得他脸色虽仍苍白，却莫名多了几分庄重气度。墨发一丝不苟地以玉冠束起，眼覆白绸，身姿挺拔如松，静立于众臣之前，神情是一种近乎完美的平静。

自北境归来后，这是萧霁第一次主动提出，并获准出席大朝会。

当内侍唱喏，百官奏事开始后，更令人惊异的事情发生了。

一位御史出列，弹劾户部某官员在北境粮饷调度中涉嫌贪墨，言辞激烈。

萧胤尚未开口，萧霁却微微侧身，面向那御史的方向，清泠平静的声音响起，不高，却瞬间吸引了所有人的注意：

“李御史所言之事，臣亦有所耳闻。然据臣所知，此事尚有疑点。当时军情紧急，粮草转运损耗剧增，账目混乱情有可原。且该员已于战后主动上折自陈，并退还超出常例之耗银。依臣之见，当以失察论处，罚俸降级，以观后效，不宜遽以贪墨重罪论之。”

他语速平稳，条理清晰，引据适度，竟是将那御史慷慨激昂的弹劾化解于无形，且提出的处理意见老成持重，令人挑不出错处。

满朝文武皆露讶异之色。就连龙椅上的萧胤，冕旒下的目光也骤然深邃了几分，紧紧锁住那道月白身影。

这……还是那个回来后终日沉默、近乎麻木的摄政王吗？

那御史张了张嘴，竟一时无法反驳，只得悻悻退下。

随后，又有几桩政务讨论，涉及漕运、边贸，萧霁竟都适时开口，所言皆切中肯綮，分析利弊透彻入微，虽语气依旧平淡无波，却展现出了与病弱身躯截然不符的政事洞察力。

他不再像过去那般疏离避世，也不再如近期那般沉默顺从。他精准地扮演着“摄政王”的角色，尽职，尽责，甚至比先帝在时，更加正常，更加无可指摘。

朝会在一片异样的平静中结束。

萧胤起身，目光掠过萧霁，淡淡道：“摄政王留下。”

百官依次退去，偌大的紫宸殿只剩下君臣二人，以及侍立在远处的宫人。

萧胤一步步走下御阶，来到萧霁面前。他比萧霁高出半个头，此刻更是带着一种无形的压迫感。