汝南冶铁行业的各个人很快商议出了结果，同意参与到汝南战时铁厂的建立中来。

这结果并不意外，韩主簿牵头，苏冶提的方案，再加上前些日子王府那边若有若无的风声，没谁会真傻到跟银子、跟官府的饭辙过不去。

章程定得也快，大体是按苏冶之前提的法子来。

各家按出的人手、炉子、场地折成股份，战时铁厂专供军需，利润按股分红，日常管理由各家推举的代表共同商议，但苏冶作为发起人和技术牵头人，占着总调度和最终品控的位子，算是个不挂会长名头的实际主事人。陈老那些人，得了个“元老议事”的虚衔，面上也过得去。

事情定了，接下来便是实处。

苏冶抽了个空，又去找了韩主簿。

“地方得尽快划下来。”

苏冶开门见山，将一张粗略的草图铺在韩主簿桌上。

“这是我跟杨大哥他们合计的，大致需要这么一片地，靠近水源，交通便利些，离城不能太远，方便统一调度物料和护卫，也不能太近，免得扰民，也防着万一。”

韩主簿仔细看着图，又对比了手边几份舆图，手指在一处点了点：

“这里如何？城南十里坡，旧皇庄的地界，挨着河，早年是种桑养蚕的，后来荒了，地方够大，也平整，离官道不远，往北是咱们汝南，往南也还算稳当。”

苏冶凑过去看，那地方她知道，确实开阔。“能行。地契……”

“地契是官产，这个我去办。”韩主簿收起图，“只是这建厂的钱粮物料，还有人工……”

“各家按股出。”苏冶接口，“物料采买，我让老徐帮忙统一去谈，价钱能压下来，人工就从各家抽，熟手带生手，尽快上手，第一批先起三座主炉，配套的工棚、料场、住处，同时动工，争取一个月内，炉子能点火。”

“一个月……”韩主簿捻着胡须，“是不是太赶了些？如今虽说各家都出了力，可人心到底齐不齐，物料能不能及时到位，都是变数。”

“赶也得赶。”苏冶语气平静，

“北边没动静，不等于一直没动静。炉子早一日点火，铁坯就早一日出来，咱们心里就多一分底，人心齐不齐，看的是实利，只要第一批铁出来，分红的银子实实在在发下去，人心自然就拢住了，至于物料，老徐在汝南经营这些年，门路广，只要银子到位，问题不大。”

韩主簿看着她，叹了口气：“你心里有数就好。我这边会尽快把地契文书办下来，开工的时候，府里也会派人去盯着，一应手续，不能有缺漏。”

“有劳。”苏冶拱手。

从衙门出来，苏冶没回有田，直接去了城南十里坡。

她得亲自去实地再看看，心里才踏实。

地方果然如韩主簿所说，开阔平坦，一条小河从坡下蜿蜒流过，水势平缓。

她沿着河边走了一段，估摸着取水、排水的位置，又爬上一处稍高的土坡，眺望四周的地形和道路，心里默默规划着哪里建炉群，哪里设工棚，哪里堆料，哪里住人。

这一看，就是大半日。

等她回到城里住处时，天已经擦黑了。

王喜给她留了饭，在锅里温着。

苏冶胡乱吃了几口，觉得浑身骨头像是被拆过一遍，累得厉害，脑子里却还在转着十里坡的布局，炉子的形制，人员的调配，物料的清单……千头万绪。

她强打着精神，在灯下将今日想到的几点关键记了下来，免得明日忘了。

写完最后一个字，搁下笔，吹熄了灯，倒头就睡。

几乎是沾着枕头就睡着了。

这一次，她又做了梦。

但有些不同。

这次的梦里没有震天的喊杀，没有刺目的血光，也没有冰冷的尸山。

场景似乎很寻常，是有田的院子里，午后的阳光懒洋洋地洒下来。

她手里拿着个东西，是前些日子她随手用边角料做的一个小玩意儿，一个简化了无数倍的卧轮水排模型，只有巴掌大，木轮、曲柄、连杆俱全，被她用绳子悬在一个破旧的陶罐上方，陶罐里装着水，模型底下连着一根细竹管，通到旁边一盆半枯的月季花根部。

王喜正好从旁边过，瞧见了，好奇地凑过来问：“你这又捣鼓什么呢？浇花还用得上这机巧东西？”

苏冶蹲在地上，拨弄着那小小的木轮，让它缓缓转动，竹管里便有细细的水流滴出来，落在月季花的根茎处。

“水排的小细节，得改改。”她头也没抬，声音有些懒散，

“连杆这里受力不太匀，用久了容易磨损，卡住，我做个小的，试试看怎么调省力又耐用，正好浇花，省得我老记着。”

她一边说，一边调整着曲柄上一个小小木楔的位置，又试着拨动木轮。

“你看，这样，水流就稳当，力道也够。人跟这东西似的，有时候就得顺着劲来，硬拧着，费劲不说，还容易坏，得找着那个巧劲，哪怕是被水冲着、被杆子推着，身不由己地转，也得转得顺畅些，自己里头琢磨出点省力的法子，日子才过得下去，总不能真把自己拧断了。”

她说得随意，像在讲手里的木轮，又像在讲别的什么。

说完，她下意识地回头。

一回头，却愣了一下。

蹲在她旁边，双手抱胸，听得饶有兴致的，哪里是王喜。